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到过都江堰的朋友对这座廊桥应该都不会陌生，进出都江堰景区都会经过，名叫“南桥”，整座桥恢宏大气，古朴美观，是典型的巴蜀建筑风格，飞檐翘角比其它地区的古建筑“翘得更高”，弧度更大，木雕、彩绘等细节更加精美、考究。
南桥横跨在都江堰水利工程分流岷江形成的“内江”之上，距离著名的“宝瓶口”仅1000米。从南桥的外观来看是一座“廊桥”，但又和广西、湖南等地常见的廊桥形制有较大区别，建筑外观独树一帜，是四川特色的古桥。
南桥始建于清代光绪年间，距今一百多年历史，在这百年间因洪水、战乱经历过多次损毁和重修。初建时的南桥名叫“普济桥”，这个名字在我国的古桥中很常见，“普济”二字在佛教文化中意为“普济救助，佛祖帮助芸芸众生排除困扰，顺利登上彼岸。”因此作为桥的名字比较合适，也是古人的一种美好祝愿。
那么，为什么又改为“南桥”呢？
四川都江堰地区民间历来有俗语：“灌县出南门——无路。”灌县就是今天的都江堰市的老城区，古代的灌县县城主要在内江北岸，灌县古城南门外即为内江，以前江上没有桥，所有就流传了这句话。现在南桥北边不远处还保留有部分明代灌县古城的城墙遗址。
自从内江上的廊桥建好以后大大便利了人们的出行，随着交通的发展，普济桥成为了灌县往南的重要通道，结束了灌县“出南门无路”的历史，即古籍记载的“雁翅凌空，直指南道”，所以后来人们就把普济桥改名为南桥。
建造南桥的有两位主要人物，一位是清代著名的封疆大吏，四川总督丁宝桢，另一位是当时的灌县县令陆葆德。根据清代吴之英撰写的《普济桥碑》和民国时余定夫的《南桥记》记载，清光绪年间丁宝桢曾主持对都江堰进行大修，征用民工万余人，修复工程结束后朝廷的工程款和粮食有较多结余，“余金二千余两、粟百余斛”。
于是，县令陆葆德上报四川总督丁宝桢，建议用剩余的钱粮在内江上修建桥梁，丁宝桢同意了这项惠民工程，建桥事件也说明丁宝桢是一位廉洁的官员，否则工程款也不会“盈余”。公元1878年冬天，在灌县县令陆葆德的主持下工程开工，历时几个月在内江上建造了一座木质廊桥，取名普济桥，建桥过程和参与人员都立碑记录。
内江是都江堰向成都平原分水的主要河流，水流较大，雨季的时候易发洪水，因此开始建的木质廊桥没过多久在1898年就被冲毁，当时的县令陈伟勋又对南桥进行了重建。到了清末民初，以及近代战乱不断，南桥历经风雨沧桑，多次重建，有时是天灾，有的时候也是人为拆毁，包括灌县古城的城防设施。
1958年，1979年的重建让南桥的桥身逐渐变得更加坚固，外观形制也基本固定，桥面更宽，建筑用材也提升了，整座廊桥雕梁画栋，诗词书画样样不少。2008年的512大地震对南桥破坏程度较大，桥身受损严重，被鉴定为危桥，2009年进行了全面的修复改造，并装饰夜景照明设施，就是我们今天看到的南桥。
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