在安徽宿松县城东南六十公里的长江中，有一座独立的山峰，名为“小孤山”。它周围1里，海拔78米。
在小孤山上，有一座庙，名为“启秀寺”。山小庙隘，但却游人香客络绎不绝。
小孤山地势险要，为历代兵家必争之地。
小孤山南与江西彭泽的彭浪矶隔江对峙，东与长江马当要塞互为犄角，古称长江绝岛，又称海门第一关，为长江水路军事要隘，是宿松东南门户。
与江西的石钟山、龙宫洞遥相呼应，和国家级风景区庐山，湖北省黄梅县的五祖寺，安徽省的天柱山雄距长江两岸，形成三角之势，素有“长江天柱”，“江上蓬莱”之美称。
小孤山本是江中一石屿，形成于两百万年前第四纪冰川时期。
它孤峰独峙，三面环水，巨石悬立奇峭，大有“障百川于千里，纳群山于足下”之势。此山高不过百米，周不过里许。也引得过往诗家学者对小孤山留下许多诗句，苏东坡的：“大孤小孤江中央”。千百年来，小孤山以奇、险、独、孤而著称。“东看太师椅、南望一支笔、西观似悬钟、北眺啸天龙”为其最形象的描写。
仰头望，绝壁之上，有一寺。
踩着七十九级石阶直上一天门。这一天门其实是一天然石洞，在清顺治九年宿松前邑宰孟瑄依山势，而修建了一座古色古香的山门。题额曰启秀寺，并镌有乾隆篆书“灵昭江屿”于其上。一入天门，也便到达了半山腰，可见这山如此之低。
入一天门，山中的寺院，可谓别有洞天。
启秀寺始建于唐朝，寺甚小，北宋时期重建，元朝略加修缮，清朝，民国作过多次扩建和维修。整个建筑群，自山下至山顶，有弥陀阁，先月楼、半边塔、界潮祠、梳妆亭多处。不过一海拔78米的山头，却因是有楼、台、亭、阁数十间，建筑风格各异，均为砖木结构，飞檐翘角，朱柱灰瓦，古朴端庄。可谓，麻雀虽小，五脏俱全。启秀寺依山峭立，面临大江河水，可谓宇阁轩昂，极其壮观。
寺中有一梳妆亭，又叫牧羊亭，在小孤山绝顶，为宋宝庆二年所建。作名梳妆亭，一作妆亭，被誉为"小姑"梳妆处。亭前楹联是:"梳长生鹤发，妆不老峰头"。亭有六角三层，结构美观大方。登上亭楼眺望，大江南北，云山迭映，沃野平畴，红绿相间，万千景象入帘中，真令人陶醉。来此的妇人，都会用那梳子梳一梳头，可将厄运梳掉。
小孤山上的启秀寺中，千百年来供奉着“小姑娘娘”。其实，就是妈祖。小孤山启秀寺历来都是以佛教为实体的庙宇。北宋时期随着海运的蓬勃发展，小孤山脚下，滩险水急，时有水难发生，故在启秀寺内设行宫，供奉妈祖。妈祖与佛教相融合，的确是妈祖教和佛教的一大创新。当地百姓也随之将妈祖称为小姑娘娘。而这种称号又与当地的风土人情、民间习俗是难以分开的，“娘娘”是长江中下游一带对女性神佛的敬称。如“送子娘娘、观音娘娘”，何况妈祖救助海难，救难行使时使用的也是一种神功或神术。如此一来，可谓是名副其实的“娘娘”了。
小孤山，历来被誉作海门天柱。相传大禹治水至此刻石纪功，或云秦始皇东巡曾在此刻"中流砥柱"4字于石上，然岁月远久，字迹湮没无存。时光总是如此，无法印证那些曾经的相遇与别离，却又总是用丝丝缕缕的碎片化的记忆去告诉世人，他们一直在，一直在守候。
其实 ，关于小孤山、启秀寺，也有许多神来之笔的传说亦或者故事，大都是将其神化， 让这个本就位置奇特的山、寺笼罩上了一层更加神秘的色彩。
