千年故郡柏乡是一个古老的地方，六千多年前就有人类繁衍生息，千年的文化积淀孕育出独有的人文景观。汉牡丹是柏乡一绝：花大如盘，枝粗如椽，同株异花，溢香满园。
邢台柏乡汉牡丹园是国家牡丹芍药资源保护区，占地 500多亩，建筑面积 2600多平方米。有“柏乡牡丹垄天下”之说。园内囊括了国内外牡丹珍品、九大色系上千个品种，堪称世界牡丹花的总汇。要说这个园子大那是走一天都看不完；要说这个园子小，所有的精髓都在生长着七棵汉牡丹的巴掌之地。而正是这块巴掌之地传承了千年神奇。
民间传说西汉年间阳春的某天，弥陀寺里的僧人禅堂诵经出来，忽见天空飘来一朵七彩祥云，站立着一对红衣少年，风姿绰行、携手相挽飘进了寺院，遁地而去，不见了踪迹。次日天亮，群鸟齐鸣、香气袭人。仙童仙女入地的地方长出了两株成花，少男化为芍药，少女变为牡丹。而这两株神花变成了今日的七棵汉牡丹。
西汉末年，刘秀为光复汉朝，被王莽带兵追杀，过了鄗城逃到了十里铺村，只见后面烟尘滚滚，旌旗蔽日，追兵将至。看到路北有一座寺庙残垣断壁，无处藏身，只有几株牡丹枝繁叶盛、花开正艳，于是藏到了花下。追兵赶来，在寺内百般寻找，不见身影，躲过了王莽的追兵。据民国二十一年《柏乡县志》记载：东汉建武元年（公元25年）刘秀在鄗城南五成陌千秋亭（今柏乡县十五里铺村西）登基。来到弥陀寺牡丹株旁，题咏牡丹诗一首：
萧王避难过荒庄，
井庙俱无甚凄凉。
惟有牡丹花数株，
忠心不改向君王。
相传弥陀寺自明朝起藏有一本《牡丹秘籍》，据说明朝以前，牡丹植株高大，枝繁茂盛，高约八尺，整株长有八个枝杈，每个枝杈代表一个方位，并且花发大如莲，花色有粉红、深红、素白之异。
“谷雨三朝看牡丹”， 每年“谷雨”前后牡丹花怒放，寺院住持根据牡丹植株方位枝杈长短、枝叶盛衰、花朵颜色，对照《牡丹秘笈》能准确推断出方圆千里之内的丰收和旱涝，以及京城皇帝安危情况。可惜此书被贼人窃走，至今不知所踪。
1937年日寇侵华期间，日军头目妄图独霸名花，两次派人深挖，连根带土运回运日本，虽然浇水施肥，百般侍弄，汉牡丹仍枯萎而亡。汉代牡丹遭此一劫，数年不发。直到一九四九年，全国解放后，汉牡丹才根枝复生，鲜花又开。有人赞誉道“誓死不侍倭奴地，来生还入种花家!”后人又做过多次试验，汉牡丹离开这巴掌之地便不能存活。也有人在此试验种过红薯，果实巨大如盆。可见这是一小块神奇的土地。
清光绪十六年的石碑上，记载着汉牡丹 “素有灵气，邑人以为神”。在柏乡历代流传着 “花开知国事，花盛则年丰，花衰则年欠” 的说法。
柏乡的老辈人有句挂在嘴边的话:“汉牡丹花开，谁用手碰一下谁手就得肿三天!摘一朵花，烂根手指!”可见柏乡人爱花之深、爱花之切！
