在这个升学季，美国高中生正在面临有史以来“最内卷”的名校申请年。外媒报道称，随着大多数高校因新冠疫情而取消了强制性的入学考试，哈佛大学、耶鲁大学、布朗大学等常春藤名校今年均收到了创纪录的数万份入学申请。
然而，随着“碰运气”申请名校的学生队伍不断壮大，招生人员在每份入学申请上停留的时间短至几分钟。外媒指出，比往年更高的入学门槛、低至个位数的录取率让许多学术上的佼佼者被挡在名校的大门之外。
▲哈佛大学曾表示，该校认为招收“多元化的学生群体”很重要
取消入学考试引来创纪录申请数
名校招生官员几分钟看一份申请
多年来，美国常春藤名校的入学申请人数一直呈上升趋势。自新冠疫情暴发以来，随着超过四分之三的美国高校已经取消了入学考试的强制要求，数量创纪录的求学申请涌入那些此前更注重学术成绩的顶尖大学，使得名校申请人数的增长进入“涡轮驱动”状态。去年，一些常春藤名校的录取率就已经下滑至较低的个位数，其中哈佛大学2021年秋季班的录取率仅有3.4%。
眼下正值新一轮升学季，在录取方面“高度挑剔”的名校申请人数激增。在8所常春藤名校中，哈佛大学在今年收到了前所未有的6.1万份入学申请，宾夕法尼亚大学、布朗大学以及耶鲁大学均收到超过5万份入学申请。此外，被称为“公立常春藤”的加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA）收到了创纪录的近15万份申请，比去年多了1万份。
外媒指出，随着越来越多的入学申请在顶尖大学的邮箱“碰运气”，许多不太知名的高校甚至难以填满班级人数。与此同时，面对入学申请池的不断扩大，名校招生办公室也变得更加挑剔。一些名校的招生人员只花几分钟审查每份入学申请，申请者则需要在这短短的时间内“脱颖而出”，而这只会进一步拔高名校的入学门槛。
▲今年，8所常春藤盟校的录取率低至5%左右。图据ivycoach.com
据统计，哈佛大学今年的录取率“再创新低”，在6万多份申请中只录取了不到2000人，录取率仅为3.2%。其他的7所常春藤名校同样竞争激烈，耶鲁大学和布朗大学今年也公布了创纪录的低录取率，分别为4.5%和5%。而哥伦比亚大学和达特茅斯学院的录取率与去年基本持平，仍然低至3.7%和6.2%。
为了防止加剧升学家庭对低录取率的恐慌，宾夕法尼亚大学、普林斯顿大学和康奈尔大学这三所常春藤名校，今年并未公布实际录取的比例。宾夕法尼亚大今年收到近5.5万份入学申请，比两年前多出约1.5万份。但该校仅公布了大致的申请人数以及其预计一年级的学生人数，但并非所有被录取的学生都实际入学，因此很难计算其实际的录取率。
▲图为普林斯顿大学
个位数的录取率、多元化招生政策
让学术上的佼佼者“爬藤”失败
在如此竞争激烈的升学季，“被拒浪潮”已经将一些学业拔尖的高中生卷入其中。去年秋天，18岁的尖子生凯特琳·扬格在向多所名校发出申请的时候持谨慎的乐观态度。然而，本月收到的回复令扬格难以接受，5所常春藤名校、包括斯坦福大学在内的一些名校均拒绝了她的申请。
“我预计有一群人不会接受我。”扬格说，“但我没有想到会这么糟糕。”在整个高中时期，扬格一直都称得上是学校里的佼佼者。她在高中第一年就修了一门大学预修课程，在高中第三年的学术能力评估测试（SAT）中考了1550分，只比满分少50分。此外，扬格还在11门大学预修课程的考试中取得了相当高的分数。
▲凯特琳·扬格在学习和兴趣特长方面相当优秀，但其入学申请遭到多所名校的拒绝
据称，扬格今年将以3.95的平均绩点从高中毕业。除了学习成绩优秀，扬格在高中时期表演和导演了大约30部戏剧，也是学校合唱团里的一员。同时，扬格是学校一个会计俱乐部的创办人，她还帮助举办了一个夏令营活动。扬格所在高中的指导顾问杰夫·克兰摩尔曾评价称：“她很了不起。”
一些高校招生顾问表示，对于扬格这样的学生，如果放在前几年申请名校的成功率是相当大的。报道称，作为一名来自公立高中的中产阶级白人女性，扬格希望申请的专业是商学。宾夕法尼亚大学的前招生官、私立大学招生顾问萨拉·哈伯森说，扬格的每一项特征都将她置于一个被“超额代表”的群体中。
▲宾夕法尼亚大学的图书馆
“如果是在20年前，扬格有很大的机会进入常春藤名校。”纽约私立大学辅导员哈菲兹·拉卡尼说，“中产阶级逐渐被忽视了。”根据美国国家经济研究局（NBER）的一项研究报告显示，在哈佛大学于2009年至2014年间录取的白人学生中，近一半是特招运动员、校友子女、教职员工子女，以及在校长“关注列表”上的申请者——其父母或亲属曾向哈佛大学捐款。
不过，根据哈佛大学2013年的一项研究，对于学业成绩优异、来自低收入家庭的学生群体，该校的录取率约为24%，而对其他所有申请人的录取率为15%。哈佛大学曾表示，该校认为招收“多元化的学生群体”很重要，这样学生们可以学会与来自不同背景的人合作。近年来，越来越多的学生向这类声称重视“种族和社会经济多样性”的学校提出申请。
报道称，扬格与任何顶尖大学的教师或校友都没有关系，她所在的高中在过去的10年里仅有两名学生被耶鲁大学录取，另有一名学生被普林斯顿大学录取，其他大多数的毕业生就读于所在州的公立大学。扬格认为，性别在名校招生官员眼中也是一个考量因素。目前申请大学的女性比男性多得多，高校们寻求在招生中保持性别平等，这意味着女高中生面临着更高的录取标准和更激烈的竞争。
扬格说，她至今不明白为什么自己会被名校拒绝。高校并不会在拒绝信中给出详细的解释。出于隐私规定，学校通常不会讨论其对个人申请的决定。据报道，大多数学校拒绝对扬格的申请或对其录取率发表评论。
康奈尔大学招生官员乔恩·伯迪克则回应称，该校正在努力将其本科生人数增加1000人，但仍然没有足够的名额容纳所有符合条件的申请者。伯迪克说：“我们知道，在那些我们无法录取的学生中，大多数人都有能力在康奈尔取得优异的成绩，但我们很遗憾只能让他们失望了。”
红星新闻记者 胡艺玲
编辑 潘莉