“公主当年欲占春，故将台榭压城闉”。寥寥一句话，就把太平公主，那咄咄逼人的骄横气焰描写出来。太平公主在唐朝，是一位备受争议的人物，因为是唐高宗和武则天的女儿，一身备受宠爱。这层特殊的“身份”，养成她骄横的性格，唐睿宗时期，因为随意干涉朝政，惹来杀身之祸。
在古代身份，可以说是一个“好东西”，否则不会有“宰相门人，三品官”说法。若是和皇帝扯上关系，哪怕是太监，宫女等卑微之人，大臣都会畏惧三分。因此有些人就会刻意，称呼自己的官职，就像《神探狄仁杰》中李元芳，动不动就会向人提到自己是“检校千牛卫大将军”。
可能很多人对于这个官职并不是很了解，那么让李元芳如此炫耀的“千牛卫”在唐朝究竟是个多大的官？其实和如今的一种称谓类似。
一、千牛卫备受皇上信任
如今影视圈当中，流行一个规律，大火的电视剧，总能够带火经典句子。像《甄嬛传》带火了“臣妾做不到”，而《神探狄仁杰》带火了一句话，元芳你怎么看？就连其扮演者张子健先生，都小火了一把。
很多人对于剧中李元芳可以说十分崇拜，简直像是“杀不死小强”。使用的武器为链子刀和幽兰剑，在剧中能够和他“一较高下”的人，真心不多。他是狄仁杰“贴身侍卫长”，负责保护狄公安全，最辉煌战绩就是一个人杀死“铁手团”一半主力。
他每次跟着狄仁杰去各地办案，有时也会独自处理公务，不知道大家发现一个奇怪现象，很多地方官员对他，都十分尊敬。哪怕地方大员江州刺史温开，对其都很客气。他们为什么这么做，很大程度上因为其职位。
事实上李元芳能够纵横江湖、官场这么多年，本身有“真材实料”。胆识过人，敢于独自一人闯入蛇灵、黑衣社、铁手团。哪怕没有见到他本人，不过听到名字，依然让敌人闻风丧胆，对他都惧怕三分。正是因为累累军功，才升迁到千牛卫大将军。
说道“千牛卫”，有时候会让人想起“千牛刀”，这种是帝王随身携带防卫武器。最早记载于《庄子·养生主》：“所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。”。这个称呼可以追溯到北朝时期，那个时候叫领左右，属于高级武官。
正式形成于唐朝，有了“左右千牛卫”。当时唐朝实现于府兵制，它属于南衙十六卫之一，为皇上贴身保镖，手下没有兵，职责负责保护皇上安全。等到晚唐之后，南衙十六卫衰败下去，千牛卫变得徒有虚名。而且千牛卫大将军等职位，本来就是类似于如今的一些名誉职位，如“名誉校长”、“名誉会长”等虚职，叫法好听，但是实际上无实权的“名誉将军”，李元芳就是如此。
而与它们对应就是北衙禁军，是由北门屯营发展起来，其中有在《神探狄仁杰》中，多次提到羽林军，是其中一只，属于皇家私人军队。南北衙禁卫军。都是皇上铁杆心腹，彼此之间又互相牵制。南衙没落之后，北衙禁军后来者居上。
二、检校对地方官有震慑
李元芳，身为皇上贴身侍卫，能够随侍在狄仁杰身边。在古代按照正常情况来讲，基本上是不可能的，如果没有皇帝允许，就是死罪无疑。毕竟千牛卫相当于皇上禁卫军，算是唐朝最高军事机构，一般不能随意和朝中大臣有来往。
因为皇上的“心腹”，不管去哪个地方办案，官员们见了都有几分惧怕。就像虎敬辉没有跟随狄仁杰之前时，是正四品千牛卫中郎将。狄仁杰见他，都要客客气气，毕竟皇帝身边人谁敢得罪。
至于皇上为什么让李元芳，跟随狄仁杰，主要因为他特殊职场“经历”。早先他官职并不是很高，为游击将军。还被蛇灵的敌人“陷害”，如果不是狄仁杰帮助和赏识，很难拼到千牛卫这个位置。
办完幽州案之后，因为有功，被武则天升为正四品千牛卫中郎将。正式受到，千牛卫大将军的管辖，步入这个结构。职位升迁对于李元芳来说，有一个质的转变，成为皇上身边人，不仅仅是俸禄提高。
后来他随着狄仁杰走南闯北，不断累积功勋。官职位置逐步提升，成为正三品千牛卫大将军，相当于人生高光时刻。对于他来讲，肯定值得一件炫耀事情。另外提出这个名字，还有震慑对方功能，事情办起来容易多了。
皇上把李元芳这么安排，还有一种原因，给狄仁杰“长脸”。因此李元芳为千牛卫，不过实际工作过程中，并没有真正履行“责任”，皇上本意只要护住狄仁杰安全。毕竟他是大周朝的“朝中砥柱”，位置真是太重要了！
虽然武则天和狄仁杰为君臣，不过关系很好，私底下为朋友。考虑到老朋友年龄，还有每次办案危险系数太高，皇帝还特地赐给八大军头，调到李元芳麾下，相当于给8个保镖。这8个人为军中“佼佼者”，善使铁棍和长刀，可见对其安保工作有多重视。
考虑到李元芳实际工作职责，只是负责保护好狄仁杰，为了避免落忍口实。因此李元芳这个检校千牛卫大将军，有意在前面加俩字，就是“检校”。古代“检校”，有另外一种意思，虽然不是这个职务，不过却负责另外一件事情。
通常朝廷安排这个职务，并非正式关系，虽然不是正式官员，但有权力行使这件事情。犹如手里有“尚方宝剑”，虽然古代讲究“不在其位不谋其政”，然而这种算是一种特殊案例。就算没有权利管理，不过因为有皇帝宠爱，因此可以办下这种事情。
三、官方常见说法
某种程度上，算是一个名誉称号，不是真正履行责任。“千牛卫大将军”以往都活动在皇帝身边，之后却在狄仁杰身边，因此需要换另外一种说法。哪怕这么讲，并不意味着李元芳和狄仁杰平起平坐，实权上两者差距甚大。
狄仁杰虽然也是正三品，不过在朝中已经是最高级别。算是朝廷中最大官员，否则每次上朝都可见，他走在最前面，两者不可同日而语。李将军同样很聪明，心中清楚自己地位，平时处理事情，很尊重狄仁杰。两个人相处时，犹如上级和下属一般。
平时自己处理事务，有些官员并不服从狄仁杰。李元芳及时“搬出”职位，起到很强“威慑”作用，毕竟大家对于皇帝近臣，都有一种惧怕心理。长时间在官场上混，这种“眼力劲”还是有的，都会纷纷给李元芳面子，所以每次看着像李元芳到处炫耀他千牛卫的身份。
上述这些，都是剧情描述，历史上究竟有没有李元芳这个人，恐怕大家都不知晓。而且电视剧当中，有一些夸大成分，观众可以一笑而过，不必太过较真。千牛卫的“高光时期”是在唐朝，在以后朝代当中，更多像一个“仪仗队”。
结语
有时候大家看这部电视剧，可以了解当时官场生活，在很多电视剧当中，都有所映射。像《康熙王朝》中，魏东亭为皇帝身边亲信，在朝廷当中“威信”很高。连索额图、明珠、鳌拜等人，对其都要客客气气。可见皇权威慑力有多大。
历史上狄仁杰确实是一个断案高手，在担任大理寺卿时，一年之内解决大量积压案件。最关键的是，判决公正合理，没有一个人上诉。凭借着这个功勋，引起朝廷众臣的注意，逐步成为朝廷重臣。只要是金子，早晚有一天会发光，也是官场中“诀窍”。
对于帝王来讲，笼络住一个人心，要讲究方法，并非金银就可以。狄仁杰这样人士，对于金银玉帛不太有兴趣，而武则天把李元芳和八大军头赐予他，足以宽慰老臣之心。毕竟这些人都是帝王“保镖”，有了他们，狄仁杰心中自然感恩戴德，对皇帝更加忠心。
