非洲是一片干旱贫瘠的土地，但是现在却有一个地方比非洲更干旱，你们知道是哪里吗？
它就是位于南美洲西海岸中部的阿塔卡马沙漠。
阿塔卡马沙漠干旱的气候使得盐碱固体都显露在地表
阿塔卡马沙漠到底有多干旱？沙漠中到底是什么情况？其干旱的原因是什么？没有雨水，这里的人如何生存？
在这个终年不雨的地方，当地人甚至不知雨伞雨衣为何物，接下来我们就来了解一下这个被称为世界旱极，又被认为最像月球的地方。
月球的正反面
阿塔卡马沙漠
阿塔卡马沙漠是位于安第斯山脉和太平洋之间的沙漠地区，南北跨度约1100千米，面积有18.13万平方千米左右。
其中有很大部分都位于智利地区，小部分位于秘鲁、玻利维亚和阿根廷境内。
沙漠所处位置
要说沙漠的面积，阿塔卡马沙漠几乎排不上什么名号，世界上的撒哈拉沙漠面积高达932万平方千米，阿塔卡马沙漠连其零头都比不上。
撒哈拉沙漠是世界面积最大的沙漠
但是即便是这样小的一个沙漠，却被称作世界旱极。
根据研究调查，阿塔卡马沙漠核心区在过去1500万年间一直处于极度干旱的状态，在过去400年内，没有出现过明显的降水，整个沙漠的平均降水量下0.1毫米。
曾经在1845年—1936年间，阿塔卡马沙漠创造了世界上最长的干旱纪录，整整91年没有下过一滴雨。
下雨在阿塔卡马沙漠变成了一种奇观
- 最像月球的沙漠
根据地质学家的考察，发现阿塔卡马沙漠中包含了沙漠、高原、盐矿和火山等地质环境。
这些独特的地质实际上沙漠中的沙、盐和土等物质，在风力、水力以及地壳运动下，经历了2300万年才形成。
这块地方的地质环境，就和人类曾经探索过的月球表面如出一辙，所以人们就将其称为“月亮谷”，每年都会吸引很多游客前来观看。
这里是沙漠中最像月球的一处地方
月亮谷中有大量的盐层聚集地，在千万年的雨水冲刷下，这些盐层逐渐积累到了这个地方，在土地上形成了闪耀的盐结晶。
- 与火星的相似之处
实际上，阿塔卡马沙漠还是世界上最接近火星的自然环境，极端的沙漠气候，使得很多细菌在这里都无法生存。
曾经美国NASA在测试最新的太空探测车时，选择的测试地点就是这个世界旱极，阿塔卡马沙漠。
科学家认为，除了沙漠的周边环境像火星之外，它的气候也和火星气候十分相似。
美国准备在阿塔卡玛沙漠测试火星探测车（模拟图）
当探测车在火星上行驶的时候，如果会遇到突发的气候变化，也可以根据在沙漠中的联系来应对。
在这方面，阿塔马卡沙漠可以说具有很高的科学价值。
干旱的罪魁祸首
按理说，阿塔卡马沙漠南纬18°—28°之间，虽然属于降水较少的地区，但是也不至于一滴也没有，那到底是什么阻止了阿塔卡马沙漠下雨的呢？
原来罪魁祸首其实就是安第斯山脉，我们看到国内的沙漠就知道，大部分沙漠形成的原因都是在山体的阻挠下。
来自大西洋东部的水汽和亚马逊南下的潮湿的水汽，所以在沙漠地区基本上没有是可以使用。
安第斯山脉从北到南全长8900余千米，是世界上最长的山脉
事实上，在这些降水较少的地区，偶尔还是会出现降水的现象，但是阿塔卡马沙漠却是一点也没有。
来自东部和南部的水汽，在安第斯山脉3660千米的平均高度下，几乎很难翻越山坡去山的另一边下雨。
除此之外，在空气动力推动下，这个沙漠还处高气压带，气流十分容易下沉，水汽自然也很难在此凝结，于是降水便少了。
而会经过沙漠，被称为最强大、最著名的补给流——秘鲁寒流时，会使得沙漠地区仅有的湿气极少，在离岸风的作用下，阿塔卡马沙漠的降水量就更少了。
世界洋流分布图
当地人的生活
按理说在这样极其干旱的地区，应该很少能有人能够在这里生存。
即便是撒哈拉沙漠中心，每年有不足100毫米的降水量，所以无人居住。
但是在这个十几平方千米的地方，却还居住着大约100万人，由于这里的降水十分稀少，当地人甚至都不知道雨伞和雨衣究竟是什么东西，那他们到底是如何在这里生存下来的？
生活在沙漠地区，最重要的就是用水问题，当地居民采用了两种办法来获得日常用水，“空中捕水”网和“塑料薄膜”取水器。
水可是生命之源
- “空中捕水”网
秘鲁最南端的塔克纳就位于阿塔卡马沙漠境内，这里全年几乎没有降雨，即便是有也没有超过30毫米。
但是这里的居民似乎并不缺水，根据研究发现，这片区域受到秘鲁寒流和离岸风的共同作用，空气的湿度超过了80%。
每年至少有8个月的时间会出现大雾天气，于是当地居民为了能够获得淡水，就想到了在空中布上一张大网，让雾气在遇到大网后，凝结成水珠，然后再慢慢的顺着大网留下，再留到输水管中供居民使用。
烟雾缭绕
据了解，一张20平方米的大网，每天就能凝结200-400升淡水，这些水其实已经足够一家人一天的使用量。
为了储备更多的水源，当地人为了能够收集更多水源，还在不断改进捕水网。
如今单在秘鲁，就已经有1500多个雾水采集器，解决了超过6万人的用水问题。
当地居民还在想办法利用这样的捕水网，在沙漠中种植果树，并使得沙漠变成绿洲。
捕水网也是智慧的结晶
- “塑料薄膜”取水器
除了8个多月的大雾天气外，当地居民还需要想办法解决剩下的100多天如何用水的问题。
这时他们想到了用塑料薄膜来利用水循环原理来获得淡水。
这个方法其实我们在地理课堂上也曾学到过，一些生活在农村的朋友应该也看到过这样的场景。
在地上挖出一个一米见方的坑洞，在里面放上一个接水的容器，然后将塑料薄膜盖在上面，然后用泥土将周围压住，随后在薄膜的中间放上一块石头，使得薄膜中心凹陷进去。
在阳光的照射下，沙坑中的水汽被蒸发上来，然后慢慢凝结在塑料薄膜上，不过这样的效果一般很慢，每天能够收集起来的水只有一两升左右。
“利用水循环原理获取淡水”
沙漠罕见的下雨现象
不过近年来，这个世界旱极却遭遇了千年难遇的降雨事件。
2015年，阿塔卡马沙漠在厄尔尼诺现象的影响下，竟然迎来了一场大雨，这次雨后，甚至使得沙漠地区开出了一大片花海。
沙漠也能迎来一大片花海
随后在2015年和2017年还有两次强降雨现象，按理说在这样的极度干旱的地区出现降水现象。
应该算得上是久旱逢甘霖的好事，但是科学家却认为这样的强降雨可能会带来一场灾难。
研究发现，三次降雨后，雨水都会聚集到一个低洼的湖泊中。
虽然我们说阿塔卡马沙漠的地形像月球，气候像火星，但不同的是这个沙漠还是可以维持微生物生存。
在这样的干旱的环境下，一般生活着细菌、古菌和真核生物。
阿塔卡马沙漠生存着很多微生物
强降雨并不会使得这些微生物生活得更好，因为它们早已在数万年来适应了干旱的生活环境。
所以这三场强降雨使得沙漠中85%的物种遭到灭绝，如今在湖泊中就只剩下4种微生物。
而且每次强降雨现象几乎都出现在厄尔尼诺现象之后，这样的极端天气本身就是地球环境恶化的体现。
这样的现象发生得越多，只会使得地球的气候和环境变得越来越糟糕，所以即便是久旱的沙漠，也很难因降水得到好处。
