作为我国四大佛教名山之一，峨眉山自古以来就是人们心中一个十分神圣的存在，在很多传说和小说中，都有峨眉山的身影。而事实上，峨眉山也的确十分神秘，其中“金顶三相”更是一绝。
所谓“金顶三相”，一是佛光，二是佛灯（圣灯），三十兜罗绵云。
所谓佛光，是指在大雨午后，重又放晴之时，斜射的日光经空气当中的水珠散射，由此而形成一种五彩乃至七彩的光轮，其实就是一种比较特别的彩虹，但是配合峨眉山上金佛大像看上去十分神秘，美轮美奂。
而兜罗绵云，指的就更加简单，不过就是峨眉山海拔高达3000多米，很多时候云层也在金顶之下。天气潮湿时，云海在金顶 之下翻涌，仿若来到仙境一般，也是美不胜收。
金顶三相其二其实很好解释，虽然神奇，但不神秘。可佛灯现象就不一样了。在峨眉山上有一块横亘于山崖之上的巨石，名叫舍身岩，相传当年鬼谷子曾在这里羽化升仙，后来的弃世之人也常常来到这悬崖之上一跃而下，这就是舍身岩的来由。
到舍身岩的游客通常都会在午夜时等待，如果运气好的话，偶尔会看到在舍身岩下曲径密林之中，见到绿色的星星点点的火焰，在山间悠游摇曳，诡异之中又带着神奇之美，看上去仿佛是一盏盏为人引路的灯一般，加上身处峨眉之巅，大佛之下，因此就被人们称之为“佛灯”，也叫“圣灯”。
想要看到圣灯，通常要在无风无月的僻静晚上才能看到，此时万籁俱静，天昏地暗，唯有一盏盏佛灯在林间点起。很多人说这是菩萨显灵，见到佛灯的人都是具有佛缘的人，将要得到佛祖的保佑。
但自建国以来，我们就已经不信鬼神了，这种说法当个美好的愿景还不错，想要作为佛等现象的解释，显然不足以服众的。因此，很多人就提出了不同的看法。
在上世纪80年代之前，流传的最多的一种看法，是说这并非佛灯，而是鬼火。因为在舍身岩上曾经有许多弃世之人由此跳下，山崖之下埋葬了很多人。他们身体当中的磷释出之后，在合适的时间就会被点燃，从而发出磷火，也就是我们俗称的“鬼火”。
但这个解释有一个问题，那就是峨眉山成为旅游景点之后，其实很少有人在舍生崖上寻短见了，因此这些磷火总该有烧尽的一天。可从古至今，这磷火却常燃不断，这显然跟这个说法是有出入的。
因此，1983年时，有专家组专程来到了舍身崖下，并且在一些树木上找到了一种特殊的密环菌。这种密环菌会白天吸收光能，到了晚上，如果空气湿度超过95%，密环菌就会发光。
而这，也就解释了为何佛灯总是在雨后的晴朗夜空之下才会出现，同时只有在无风无月的情况之下才能看见，因为月亮太亮的时候，会让这些“菌灯”显得太暗，很难看到。
但这个说法也存在一个问题。随着对峨眉山生态的保护，舍生崖下的森林也变得愈发茂盛。按理来说，这时候的密环菌应该生长得更加繁盛，从而让佛灯现象更加常见并且更加壮观，但是近30多年来，佛灯现象却越来越少了。
因此，专家再次调研之后，在山下的地层之中发生了磷矿，于是他们提出，主要是磷矿中的磷暴露在潮湿空气之中后，磷石粉自燃而后产生了佛灯。后来随着山崖之下的植被覆盖率增加，裸露的磷矿越来越少，也就使得佛灯变得越来越少见了。
而目前最公认的一种解释，就是最后这个解释了，佛灯的主要形成原因是磷矿，次要原因是密环菌，或许还要鬼火掺杂其中也说不定。
但即使是最后一个说法也存在一定的漏洞，那就是裸露的磷矿的数量相对较少，但峨眉佛灯最鼎盛时期却有如万家灯火一般，如果是磷矿，其实是很难形成这样的壮观景象的。
因此，时至今日，峨眉佛灯现象至今还算是一个没能完全揭开的谜，需要更多专业人士前去研究，才能完全揭开这个谜团，而对于我们来说，佛灯最大的意义，就是它的壮美了。
