你只管去想象那是一座令人心神往的、如同月宫的城堡一样的建筑，夏宫就是这样的一座建筑。雨果是法国的大文豪，但他依然不惜笔墨的来描述这座被他成为夏宫的园林，也因此，人们说：希腊有巴特农神庙，埃及有金字塔、罗马有斗兽场，东方有夏宫。这里说的夏宫是一座中国园林，一所曾经给文明古国赢得荣誉，一个曾经让西方人刮目相看，一个中华民族骄傲的园林。
它就是圆明园，它有多美呢？历经数百年，人们只能从描述里领略它曾经的美。不过曾经有英国人随手拍下过一组照片，被卖出了170万的高价，从这里，便能见到它的魅力了。这仅仅是照片啊，它当年的辉煌又岂是照片能够看出来的？在它的身上，集齐了中国几千年优秀造园艺术之大成，把中国古典园林推向一个高度。其实圆明园的修建来自于清朝统治者的习惯，他们之前长期在东北过着渔猎和农耕生活，气候十分凉爽。
可北京的天气干燥炎热，让他们很是不适应，加上皇帝们日益厌倦高墙的宫廷生活。于是康熙开始，便修建园林，这项工程足足持续了两百多年。北京的西郊显然是最适合修建的，连绵不断的西山秀气无比，有许多的地形。流泉更是到处都是，大大小小的湖泊满布。山清水秀，自然景色十分宜人，早在辽朝便有达官贵族盯上了这片土地。于是，康熙也看上了它。
圆明园的设计者是样式雷家族，这支为清朝效力二百多年的工匠世家，当然，制度什么的还是得看皇帝大人的意思。毕竟现代按设计师自己的想法可能会觉得有个性，但古代就不行了，皇帝这个甲方可惹不起。圆明园这个名字是康熙给的，圆而入神，君子之时中也；明而普照，达人之睿智也。这其中的含义可非凡啊，圆指的是个人品德圆满，明指的是政治完美明智，可不是用来标榜贤君明相的理想标准
当然啦，还是因为当时九子夺嫡进入尾声，胤禛基本被确认是未来继承人。康熙这何尝不是对儿子的期待，从康熙一朝开始，圆明园整整修建了一百多年。如此漫长的时间，不豪华、不精致都对不起花在它身上的人力、物力、时间。修建好了之后它果然美得惊人，有江南秀气的美景，正所谓：谁道江南风景佳，移天缩地在君怀。甚至还有寺庙园林、西洋建筑，精致到令人赞叹中国人的智慧。
但它被毁了，不是因为美，只是因为这件事足以令天下人震惊。那些强盗最先看中的是它拥有的财富，在被烧之前，它说得上是当时世界上最大的皇家博物馆，是文物的天堂。有多少并没有准确的数字，可能是太多了，雨果曾说，就算把我国所有博物馆的宝物加在一起，也不能跟它相媲美。1860年10月6日，第二次鸦片战争期间，英法联军再也掩饰不住他们的野心和贪婪。
他们整整破坏了好几天，就算是一个小小的士兵都能靠此一辈子吃穿不愁。通过一些当事人的描述我们能知道究竟是多么惊人的财富，一位法国士兵说：看到的景象令我目瞪口呆，一千零一夜的故事对我来说仿佛变得真实可信。有一位说，两天内，我就拿到了价值3000万法郎的丝绸、珠宝，这是一场迷幻的狂欢。
本来清政府打算议和，可这群侵略者不甘心，光是偷盗如何能让世界人为之震撼？于是在1860年10月18日，3500英军冲进圆明园，一把火让它烧了三天三夜，这座举世无双的杰作被毁于一夕。纵火者还嚣张的宣布说，必然会令人震惊。确实是震惊了，他们也将爱全世界留下千古骂名，就连他们的自己人都写道：有一天，两个强盗闯进了圆明园，一个洗劫，另一个放火。……他们手挽着手，笑嘻嘻地回到了欧洲。
一直以来人们以为烧毁的仅仅是圆明园，实际上是三山五园，只有少数偏僻和水中景点被留了下来。而且，1900年还被洗劫过一次，它彻底被毁。也因此，1873年拍摄的那组残迹照片都变得值钱起来。它的内容是目前已知最早的圆明园西洋楼的状态，不过成交价还不算高，一共是14张，林林总总被拍出了10万以上的价格。被毁之前的照片才说得上是天价，那是英国摄影家菲利斯比特所拍摄，时间在圆明园被烧毁之前。因为年份是1873年拍卖的，所以价格只是20万英镑起拍。
当时人们还沉浸在对圆明园文物的交易中，所以没有人对这组照片感兴趣。仅是以20万英镑售出，但到了现在，没有个170万恐怕拿不下来。圆明园的真容也只能在这里稍微被后世所见到一点，但照片也不现出它当年的宏伟、壮观，整个圆明园占地350多公顷。就算靠照片，没有个上万张，恐怕也无法拍摄全。所以如今被拍卖的圆明园照片也仅仅是冰山一角，落后就要挨打，只有强大了，这样的事情才不会再次发生。
