陕西西安作为一座历史文化名城，有许多闻名中外的人文历史景观，如大雁塔、小雁塔、兵马俑、大明宫遗址、秦始皇陵、明城墙、钟鼓楼等。这些年，西安为了发展旅游产业，吸引年轻人，又开发了一些新的景点，如大唐不夜城。
大唐不夜城位于大雁塔下，占地面积967亩，总建筑面积65万平方米，是北京故宫博物院的4倍多，规模相当大。大唐不夜城包括玄奘广场、贞观文化广场、开元庆典广场3个主题广场，西安音乐厅、西安大剧院、曲江电影城、陕西艺术家展廊4个文化建筑，以及6个仿唐街区，旨在打造一个主打唐朝元素的一站式消费场所。
2010年开业之初，大唐不夜城一直处于不温不火的状态。2019年，大唐不夜城推出了一个“不倒翁小姐姐”。“不倒翁小姐姐”身穿唐朝服饰，坐在表演道具上，一边左右晃动一边摇扇，并与周围的观众牵手互动。
“不倒翁小姐姐”推出后，在网络上火得一塌糊涂，让大唐不夜城超过上海迪士尼景区，成为全国最火爆的网友打卡景点。许多网友专程从外地赶来，就为与“不倒翁小姐姐”握一握手，顺便感受一番大唐不夜城的独特气氛。
夜晚的大唐不夜城，确实很漂亮。每到夜幕降临，开元广场上的8根朱红LED蟠龙柱，散发出绚烂壮丽的光芒，让大唐不夜城变得流光溢彩。此时此刻，置身其中的游客仿佛穿越回到大唐盛世……
然而，如果游客真的穿越回到了大唐盛世，他们是会失望的。因为，大唐没有不夜城。当太阳落山后，整座城市都会被黑暗包围，到处一片死寂。街上除了巡逻的士兵外，没有一个行人。烧烤？啤酒？想都别想。大唐没有现代人习以为常的夜生活。
原因很简单：唐朝实行严格的宵禁制度。
最迟从周朝时期开始，统治者就制定了宵禁制度，来让人们遵守“日出而作，日落而息”的作息制度，来为自己提供更多的赋税钱粮。
周朝有宵禁。根据《周礼·秋官司寇》记载，周朝禁止夜行，晨行，半夜游荡，并设置了一种官职“司寇氏”，来根据星象确定早晚时间，让巡夜的官员实行宵禁；
秦朝有宵禁。根据《秦始皇本纪》记载，宿卫郎官在五更时分发现了夜行者，大声喝问他是谁，干什么。
汉朝有宵禁。根据《资治通鉴》记载，有官员在夜里需要外出公干，由于宫门关闭，从皇帝那里得到了许可的诏书后才得以开门出宫。
三国时有宵禁。根据《三国志》记载，汉灵帝宠爱的一个太监，其叔父违反了宵禁制度，被还在做洛阳北部尉的曹操下令乱棒打死。
到了唐朝，宵禁制度没有松弛，反而更加严厉起来。
唐朝时期的长安（今西安），实行坊市制度。全城中轴分明，区划匀称，形成了犹如棋盘一样的街道布局。诗人白居易用诗句来描写当时的长安：“百千家似围棋局，十二街如种菜畦。”这种城市建筑，非常有利于对城中居民进行管理，包括实行宵禁。
根据《旧唐书》《大唐新语》等典籍的记载，每到黄昏时分，就有人在街上鸣金或者击鼓，提醒行人迅速各回各家。晚上在街上乱逛是一件很危险的事情。
在宵禁期间，如果公家因紧急事务，私家因结婚、丧葬、凶疾等事宜，是可以出行的。但必须凭借相关文牒。
如果有人违背了宵禁，将会面临什么样的惩罚呢？《唐律疏议》明明白白地写着：“犯夜者，笞二十。”违反宵禁的人，将会被鞭挞20下。
法律面前人人平等，就算是官员违反了宵禁，也会受到严惩。《旧唐书·本纪卷十四》记载了这样一件事情：“中使郭里旻酒醉犯夜，杖杀之。”“中使”，即宦官。在唐朝，宦官位高权重，一般人都惹不起。可是，这名倒霉的宦官郭里旻，因为晚上喝醉了酒在街上乱逛，结果被活活打死。
在如此严厉的宵禁面前，怎么可能有夜生活？
唐朝时期，全年实行宵禁，只有上元节（元宵节）前后3天，才会解除宵禁，允许全城百姓上街游乐。老百姓也很珍惜难得的3天夜生活，当然要彻夜狂欢。因此，出现了“月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢”“火树银花合，星桥铁锁开”的盛况，有了一丝大唐盛世的感觉。
在2019年热播的电视剧《长安十二时辰》里，坏人计划在上元节晚上的花灯大会上制造混乱——在全城百姓聚会狂欢的时候来制造混乱，确实会产生非常严重的后果。
宵禁制度有利于统治者对民众的管理，却不利于商业的发展。唐朝中期，长安城人口稠密，商业繁华，已经与宵禁制度产生了矛盾。有意思的是，这个矛盾直到唐朝末期才逐渐得到解决。唐朝末期，统治者虽然一再强调宵禁，但他们已经没有能力对老百姓的夜生活指手画脚了，只好默认了宵禁制度的式微，不再禁止。
最后是一个选择题：你是愿意穿越回到没有夜生活的盛唐，还是回到拥有夜生活的晚唐？
【参考资料：《周礼·秋官司寇》《秦始皇本纪》《大唐新语》《旧唐书》等】
