8月2日，俯瞰位于新疆生产建设兵团第一师阿拉尔市十六团新开岭镇的塔里木河源头，叶尔羌河、和田河、阿克苏河在这里汇流成塔里木河（无人机拍摄）。石榴云/新疆日报 记者邹懿摄
任江
塔里木河，中国最大的内陆河，2486公里的奔腾之路，在众多大江大河中并不显赫，却以汇集9大水系144条河流而著称。在大河横流的102万平方公里土地上，在干旱炎热的沙漠边缘，留下沃野千里、遍地传奇；播撒生命绿色，养育芸芸众生，孕育灿烂文化。
在最严苛无情的漫漫黄沙中，生长出世界最大面积的原生态胡杨林，塔里木河给了胡杨最倔强的傲骨。屯田，就是最久远顽强的历史记忆。
如今，跟随奔流不息的河水，沿着两岸的胡杨林、农田和遗址一路前行，大河的记忆在风沙中从未淡去。
公元前60年，西域都护府成立。西汉政府在塔里木河中游的渠犁（今尉犁）和轮台（今轮台）开渠引水屯田积谷，开新疆屯田先河。
广阔的塔里木河流域是屯田的绝佳之地。屯田逐步向塔里木河上游和下游推进。在楼兰附近，屯田发展到相当规模。敦煌人索励率酒泉、敦煌兵士千人，又召集鄯善、焉耆、龟兹兵士共数千人，横断注滨河（今孔雀河下游），蓄水溉田，“大田三年，积粟百万”（《水经注》）。
自西汉至魏晋以降，沧海横流、风云变幻，中央政府在新疆、在塔里木河流域的屯田活动从未停止。西汉末年，屯田范围扩大到了塔里木河中、上游的焉耆、龟兹、姑墨和莎车。后经魏晋、南北朝及隋朝，到唐代，屯田有了更大发展，共有56屯，屯田范围达塔里木河源头的疏勒。今天，来到库车市、沙雅县、新和县等地，粮仓、大陶罐、圆形储粮坑等唐代屯垦的储粮遗迹比比皆是。
屯田，不仅实现了戍边，更推动了新疆农业技术的进步，带动了冶炼业、制造业、手工业等行业，先进的农具和水利工程技术由屯田士卒从中原带到西域。由汉至唐，塔里木河流域的社会、经济发展提升到相当高的水平。
世人尽知的林则徐，在塔里木河流域美名留世。林则徐被贬戍新疆伊犁后，带领当地民众兴修水利，大力屯垦，推广先进生产技术。
在塔里木河流域实行的屯田，延续至今已两千多年，历史证明：“屯田兴，西域安，丝路通；屯田废，西域乱，丝路绝。”
往事越千年。今天，行走在塔河两岸，到处是生机无限、奋力崛起的绿洲。传承和延续屯田历史，新疆生产建设兵团正书写着超越历朝历代的屯垦篇章，规模之宏大、地域之广阔，堪称“惊天地泣鬼神”。兵团在屯垦戍边中，以高效节水技术为支撑，用好用足了塔里木河流域的每一滴水，创造了新疆农业生产的一项又一项纪录，以兵团为代表的现代化农业，已经成为中国农业先进生产力的典型。
滔滔河水，奔流不止；代代善政，薪火相传。从汉至今，塔里木河流域屯田活动绵延两千年。自烽燧下的戍卒到挥着坎土曼的百姓，再到大渠内挽裤蹚泥的官员，屯田的历史，便是新疆各族群众在中央政府领导下齐心协力开发建设边疆的历史。正是有了屯田，才有今日大河之畔，绿洲兴盛，关山之下，沃野千里。这是历史的明证，这是人心的印章。
