古希腊有一场持续了十年的特洛伊战争,传说,这场战争便是为了争夺那最美丽的女子海伦爆发的。当海伦看着满目疮痍的特洛伊城落下了眼泪,她的眼泪化作了美丽的百里香花儿,而她的哭泣也让无数勇士甘愿为她赴汤蹈火。那么中国有没有类似的故事呢?当然有,而且也与花有关。
故事的女主人公有一个美丽的称号:桃花夫人。关于这个称号的来历有两种说法:一说她出生之时本没有到桃花开的季节,但遍地的桃花都盛开了;一说她长得如桃花一般美丽动人。但无论是前者还是后者,她的一生都与桃花紧密相关。一、桃花命里桃花劫
桃花夫人也称息夫人,妫姓陈氏,是春秋时期陈国国君陈庄公的次女,后嫁给息国国君,所以后世常称她息妫。
出身诸侯之家的女性,婚姻往往是政治的联姻,息妫和她的姐姐也不例外。陈国国君将大女儿许配给了蔡国国君,将二女儿息妫许配给了息国国君。或许桃花夫人一生的悲剧就从此时开始。 桃花夫人嫁给息国国君需要途经蔡国,她便去探望了一下嫁给蔡哀侯的姐姐。谁知她却遭到了姐夫的轻薄。男人都有一颗好色之心,蔡侯见桃花夫人长得貌若天仙,便在宴请她时对她无礼。这件事情很快被息侯知道了,在息侯看来,堂堂一国国君的妻子被人调戏,若是不给蔡侯点教训,自己脸往哪搁。虽然息侯很是气愤,但息国弱小,不是蔡国的对手。于是息侯想到了一个馊主意,他去楚国求助楚文王,让楚文王出兵佯装攻打息国,自己去向蔡国求救,待到援兵来后,息侯派人与楚国军队对援兵两面夹击,好好教训蔡侯一顿。楚文王同意了,确实在莘地大败蔡国军队,还俘虏了蔡侯。
蔡侯知道自己被阴了非常气愤,为了活命,也为了算计息侯,他抓住楚文王好色的性格特点,称息侯的夫人是天下绝色,美人应该配英雄,所以这息夫人只有楚王配拥有。楚文王一听,立即对息夫人产生了兴趣,想要一睹真容。于是楚文王借着巡游的名义来到了息国,见到了息夫人,发现息夫人确实貌美,便下定决心要得到她。楚文王想着,这息妫是息侯的夫人,如果息国没了,那她不就是自己的囊中之物了吗?第二天,楚文王就把这个想法实现了。他设宴招待息侯,趁机俘虏了他,并灭掉了息国。息夫人听到丈夫被俘的消息想投井自杀,但是被手下阻止了,为了能够保住息侯和息国百姓的命,她忍辱嫁给了楚文王。
息夫人嫁给楚文王之后,三年之内为他生下了两个儿子,却没有与楚文王说过一句话。楚文王问她为何不与自己说话,她说“我一个女人,伺候两个丈夫,即使不能死掉,又有什么话可说呢?”楚文王把美人对自己有怨气的原因都归结到了蔡侯身上,便出兵把蔡国灭了。二、桃花结局成谜
关于息夫人的结局,后世杜撰出了一个与息侯殉情的版本。这个版本里说,一次楚文王出去狩猎时,息夫人跑出去见到了成为楚文王守门小吏的息侯。昔日夫妻分离多年后第一次见面,两人都热泪盈眶,息夫人不想再忍受与心爱之人分离之苦,伤心欲绝之际一头撞向城门而离世,息侯看着夫人死在自己目前,也撞向了城门。楚文王狩猎回来后看到此场景,感叹息侯与息夫人的感情,将他们合葬在一起。
但事实上并非如此,息夫人余生也很坎坷。楚文王离世之后,息夫人的两个儿子为了争夺王位自相残杀,最终她的小儿子登上了王位,长子永远离开了她。但因为小儿子年幼,楚国的朝政大权落到了楚文王的弟弟子元手里。子元贪恋她的美貌,一度对她无礼,甚至住进王宫,公然挑逗她。不过因为子元向来嚣张跋扈,曾得罪过楚国贵族若敖氏,最终被若敖氏诛杀。子元死了,楚国长达八年的“子元之乱”也结束了。此后息夫人倾力辅佐儿子,等儿子能够独当一面之后便交出了权力,从此隐居深宫,不问政事。关于息夫人最终的结局,也有很多不同的版本,但不管什么版本,都道不尽息夫人凄苦的一生。其实当年因为她的美貌而抢夺她不过是诸侯国战争的一个理由,没有她楚文王就不会灭了息国和蔡国吗?当然不可能。那个时代弱肉强食是生存之道,弱国注定会被强国吞并,抢夺一个女人不过是亡国的借口。