平遥古城是中国保存最完整的古县城,是明清时期中国汉族城市的杰出典范。在中国历史的发展中,它向人们展示了一幅非凡的文化、社会、经济、宗教发展的完整图景。平遥古城位于山西省中部。
平遥原名“古陶”,始建于西周,相传为西周大将尹吉甫所建。明朝初年,为了抵御外族侵扰,修建了城墙。洪武三年(1370年)在旧墙基础上改扩建。后来,正德、嘉靖、隆庆、万历进行了十次补建修缮,更新了城楼,增设了观敌台。
因为皇帝西巡途经平遥,特意修建了四座大城楼,使这座城市更加壮观。古城建城至今已有2700多年的历史。平遥古城历经沧桑,历经变迁,成为中国现存最完整的明清中国古代县城。至今仍保留着明清县城的基本风貌,堪称我国汉族地区现存最完整的古城。
鸟瞰平遥古城,更是令人惊叹。这座扁平的方形城墙,形如乌龟,有六座城门,南北各一座,东西各两座。城的南门是“龟头”,门外的两口井象征着乌龟的眼睛。北城门是“龟尾”,是整个城市地势最低的地方,城市所有积水都会从这里流出。城的东西有四个瓮城,都是相对的。
上西门、下西门、上东门的瓮城城门都向南敞开,看起来像是乌龟的爪子向前伸出,但下东门瓮城的外门却是直通东方的。据说建城时,怕乌龟爬走,把左腿伸直,绑在万米外的脚下平台上。这个看似子虚乌有的传说,反映了古人对龟的极大崇拜,也反映了古人对吉祥的渴望。
龟城意在长命百岁,坚如磐石。城墙上还有3000个坑口和72座敌楼,据说象征着孔子的3000个弟子和72个圣贤。历经600多年的沧桑,城墙辉煌依旧。
古城内有古今民居4000栋,其中400多栋典型地体现了中国北方古今民居的建筑风格和特色住宅。古平遥,锦绣一片。它保留了它所有的古代建筑特征,它向人们展示了非凡的文化、社会、经济和宗教的完整图景。
此外,平遥曾是全国晋商的重要发祥地之一。明清时期,晋商逐渐崛起,发展成为中国重要的商业群体。清道光四年,平遥西街第一个票号“日升昌”应运而生。目前,“日升昌”票号仍位于平遥城西大街,其建筑体现了山西晋中建筑的传统特色,是晋中商业店铺风格与经营性票号空间利用的完美统一。
占地面积1400平方米,共有21栋建筑,总面积1240平方米。建筑空间采用三进堂式建筑形式。街道铺面、大厅、客厅均位于南北中轴线上。花园和厢房沿中轴线对称布置。前院前半部分的厢房是对外营业的柜房,其室内暗挖成为拱顶。后半段的厢房是内部管理的信室和账室。除了临街的路面,整个建筑群的东、西、南三面都修建了高大的砖墙。