《读史方舆纪要》有记载,沙门岛在登州“府西北六十里海中,海舟行者,必泊此避风,五代时,置沙门寨。”
宋代登州府即今山东省蓬莱县。
所以,《中国古今地名大辞典》也记:“沙门岛,在山东蓬莱县西北六十里。”
据此,沙门岛就是如今烟台市下辖长岛县内西北海域中的长山岛。
长山岛四面环海,与其他31个岛屿和66个明礁以及8700平方千米海域面积共同组成现在的长岛县辖区。
整个长岛县辖区内有居民岛屿10个,全县人口是4万多人,经济发达,以2015年统计数据为例,全县生产总值达到63.4亿元,其中主要来自旅游业。
长岛县境内风光旖旎,充满了海岛风情,每年都吸引大批游客前来观光赏玩。
说到这,有人可能会感到不可思议,海岛秀丽,为什么会是流放犯人的地方?——那犯人是接受惩罚来了,还是观光旅游来了?
真相是:今日的旅游圣地,往日却是人间地狱。
读过《水浒传》的人,可能对这个沙门岛会有些印象。
众好汉劫取了生辰纲,梁中书怒不可遏,为了破案,派人去恫吓济州府尹,只一句“请相公去沙门岛走一遭”,该府尹就吓得一佛升天、二佛出世。
玉麒麟卢俊义遭管家李固陷害,被判处的也是刺配沙门岛。
而《旧五代史隐帝纪下》有“庚午,前永兴军节度副使安友规除名,流登州沙门岛”等语,即将囚人流放、囚禁于沙门岛,大约出现于唐末五代。
宋太祖开国之初,犯人多发配到秦州、灵武、通军等西北边陲。但这些犯人一旦脱逃,就会投入回鹘等部,为害边境。
为此,宋太祖作出了调整,改发配到海岛为主,通常是沙门岛、通州岛、海南岛三地。
《宋史刑法志》记载:“配隶重者沙门岛寨,其次岭表,其次三千里至邻州。”即判处发配流放最重的就是发配沙门岛。
犯人到了岛上,主要干些什么呢?
《续资治通鉴第三卷》记:“诏蠲登州沙门岛居民租赋,令专治舟渡女真所贡马。”即沙门岛囚犯所服工役主要是指是养马、造船等事务。
如果说,到了岛上单单是养马、造船,也不至于犯人对“沙门岛”这三个字闻风丧胆。
《宋史刑法志》有一句话点出内幕:“罪人贷死者,旧多配沙门岛,至者多死。”
即发配沙门岛的犯人,多半会小命不保。
《宋会要辑稿》有一段记载,说宋嘉佑三年,京东路转运使王举元向仁宗皇帝报告沙门岛上管制犯人的弊端,他说:“计每年配到三百人,十年约有三千人,内除一分死亡,合有二千人见管,今只及一百八十,足见其弊。”
岛上本应有两千犯人,核查却只有一百八十人,死亡率之高,让人色变。
周辉《清波杂志》、王巩《甲申杂记》、沈括《梦溪笔谈》以及南宋法律典籍《庆元条法事类》第75卷,记载有许多沙门岛虐囚致死事件。
为什么会这样呢?
原因是岛上物资紧缺,粮食供应不上,则监狱长不得定期杀囚,以保证供养。
而《宋史马默传》中记,宋神宗熙宁年间,沙门岛监狱长李庆虐杀囚犯除了上述原因,还有杀人取乐的变态爱好,其在岛上任职两年,共虐杀了七百名犯人,可说是杀人无虚日。
一句话,在宋朝,犯人到了沙门岛,就等于到了鬼门关。