伦敦塔是伦敦著名的标志,位于英国首都伦敦的泰晤士河北岸的塔山上,是一座有着900多年历史的中世纪建筑。
征服者威廉一世为了控制当地的商业社区,于1066年圣诞节前后扼守通往伦敦的舰,1078年开始建造要塞,建造了位于伦敦塔中央的方形城堡式建筑诺曼底塔楼,由于它是用乳白色石块建成的,故又称白塔。以后又以白塔为中心,向外扩展成分内外两部分的防御要塞,内堡上有13座塔楼,外城墙上有6座楼和塔、2座堡垒,四周有护城河。13世纪又建了水门,在以河流为主要修建的年代常使用,后来伦敦塔作为监狱时,犯人经常从此门经过,所以此门又被称为“叛逆者”之门。
伦敦塔建成之后,最先是用作堡垒和王宫,曾有数代的英国国王在此居住,国王加晃前住在伦敦塔更f种惯例。此后又曾被用作监狱、刑场、皇家天文馆、造币厂等。
伦敦塔作为国家监狱使用时,犯人多被押在白塔的地下室内。据说,伦敦塔从建成以来,曾经关押过1700多名犯人,其中有显赫一时的名人,著名的美国空想社会主义者托马斯•莫尔因反对英国教会脱离罗马教廷、拒绝承认亨利八世为英国最高宗教领袖而被囚禁在塔内达15个月之久,最后于1535年7月被送上断头台。
亨利八世的第二个妻子安妮因为没能给他带来子嗣而受到责难,进而遭贬,最后亨利八世以“莫须有”的通奸罪判处她死刑。最后在行刑前,安妮王后请求用剑刺死她而不要用斧头砍死她,亨利八世痛快地答应了她的要求,专门派人为她找来了最出色的刽子手。
1845年,在白塔的后面建造了长方形的滑铁卢大厦,英国王室的王冠和权杖收藏在这里。王者权杖上面镶有数不清的宝石,价值连城,历届英国国王都使用过它们。因此为了保护它们,专门安排了卫兵守塔,至领些卫兵仍穿着传统的红色制服。
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