说起世界上各国的著名地标,被称为“世界十字路口”的纽约时代广场一定榜上有名,作为纽约市曼哈顿的一块繁华街区,最初被命名为朗埃克广场,随着《纽约时报》在此地设置总部大楼,从而更名为时代广场。
在广场附近,一共包括了40家商场剧院,是纽约乃至美国最繁华的娱乐购物中心,这里的霓虹灯广告、百老汇剧院,都已经成为纽约的标志,而受到此地的影响,也导致世界各地纷纷以时代广场起名。
让人感到吃惊的,广场东百老汇街的前段,竟然树立着一块清代大臣林则徐的雕像,林则徐的故事,自然无需多说,但似乎和美国人并没有太多交集,又是什么原因导致其主力在曼哈顿的呢?不妨让我们来看看这段几十年前的故事。
1839年,林则徐作为钦差大臣被派到广东,强迫外国商人交出鸦片,没收于虎门统一销毁,成为了第一次鸦片战争的导火索,然而林则徐本人,也成为了国人心目当中的英雄。
有一条冷知识或许大家很有必要知道,世界上第一个立法禁毒的国家,正是中国,早在1729年,清廷雍正就颁布了《申禁售卖鸦片及开设烟寮上谕》,严禁在国内种植和贩卖鸦片。
但在19世纪以及20世纪初期,人们还未普遍意识到毒品带来的危害,随着合成毒品海洛因等发明和滥用,一直到1946年,联合国麻醉药品司、麻醉药品委员会在日内瓦成立。
当时间来到60年代,随着欧美嬉皮士文化的流行,再加上拉丁美洲局势动荡,美国国内吸食毒品的现象也就愈发猖獗。
由于美国国内的毒品,大多是通过帮派走私传送到内地,而在运毒和吸食的统计当中,华人帮派社区又占据了不小的比例,成为了美国警察颇为头疼的一个难题。
当时间来到了1987年6月12日,联合国在维也纳召开了138个国家3000多名代表进行的部长级会议,面对日益猖獗的贩毒行动,代表最终同意,将6月26日定为“国际禁毒日”,而这正是虎门销烟完成后的第二天。林则徐的故事,也逐渐被人们了解或者认可。
当时间来到了1995年4月,一个由华人黄克锵所成立的全球性民间组织——美国林则徐协会,也就因此诞生了。
这个协会,以坚持不懈宣传禁毒作为己任,而黄克锵之所以选择林则徐的名字,是因为在他看来,不少人依然不了解鸦片战争的罪恶,以及毒品所带来的危害,故而将林则徐反毒抗毒、为公为民作为指导的思想。
而到了1997年,经过厦门大学李维汜教授操刀设计,一尊头戴夏季凉帽,身着一品官服,整体呈站立姿态,背着双手的林则徐雕像也制作完成了,他器宇轩昂,直视前方,伫立在了东百老汇的街道上。
值得一提的是,故事到此还没有结束,当时间来到1999年,在纽约市议员和以及其他人士的争取下,时任纽约市市长的朱利安尼,在5月18日的一份议案上签署下了自己的名字,林则徐雕像伫立的前方,被任命为林则徐街,而在此之前,关于街道改名的议案由议员傅里德提出,获得48票赞成0票反对的记录。
在林则徐基金会的人看来,人们和毒品的对抗之路,依然漫长而遥远,但是只要毒品存在一日,林则徐的名字就会受到尊敬,至于中华民族出了林则徐,也是历史产生的结果,在现实和未来当中,依然需要林则徐的存在,通过基金会的努力,林则徐街还在2000年进行了扩建,而这座伫立在当地的雕像,也成为了历史的有力见证。