相信大家都听说过一句话，叫做“伴君如伴虎”。之所以这么说，是因为能够做到皇帝这个位子的人，都不是等闲之辈。他们的心思缜密、喜怒难测，稍有不慎就会起疑、发怒，那么杀身之祸也就在所难免了。
朱元璋是草根出身，当上皇帝以后，疑心病相当严重。他接连除掉了许多有功之臣，就是因为担心他们谋权篡位。所以，在他手下做事的人，每天都战战兢兢。
一次，朱元璋在宴会上问沈万三桌上的猪蹄叫什么。这个问题埋了个大坑，而沈万三用了三个字巧妙化解，这是怎么回事呢？
富甲一方的沈万三
朱元璋问沈万三猪蹄叫什么，是因为“猪”和“朱”谐音。我们都知道古代讲究避讳，而帝王是当时天下最尊贵的人，他的名讳更是不能直接提及。所以，要是他如实回答了，那就等于犯了大忌，朱元璋发起怒来完全可以取了他的性命。
但是，朱元璋为什么要故意给他提这种挖了陷阱的问题呢？这还要从沈万三这个人的经商本领说起，他家里代代经商，在这种家庭氛围的熏陶下，他本人也生就了一副灵活的经商头脑。
其实，沈家最初并不打算让沈万三继承家业，因为在当时的社会背景下，商人的地位是很低的，就算财力雄厚也得不到多少尊敬。而官员永远是最大的，这也是为什么那么多人寒窗苦读十余载，就是为了求取一个功名。
沈家人想让他读书入仕，只可惜他在这方面并没有什么天赋，也没有兴趣，最终还是选择了从商，不过碰巧赶上了世道不太平，家里的生意很快就一落千丈。但沈万三仿佛是命里带财，没过几年，他就重新开起了店面。
沈万三这次的势头很猛，一路从江南开到了全国各地，生意是越做越大，他的名字也越来越响。
得势以后，他也不满足于赚钱本身，而是常常凭借自己的财力接济他人。朱元璋还没当上皇帝的时候，就曾经受到过他的资助。当然他也没想到，自己居然能选中未来的皇帝。
财力雄厚惹来忌惮
沈万三无心插柳柳成荫，和明朝开国皇帝搭上了关系，这对他来说当然是个意外之喜。毕竟有了皇帝这层背景在，他的经商之路也能更加宽广。
朱元璋刚刚称帝时，国库基本没什么储备，可是处处都要花钱。沈万三挺身而出，花了大量银两来帮助皇帝稳固政权，这对他来说，显然是一笔重要的投资。不过，朱元璋的想法显然和沈万三截然不同，他并没有把沈万三当成值得倚重的人，反而心里十分忌惮。
通常来说，治理好一个国家需要两个重要条件，一是强大的军事实力，二是充盈的经济储备。手握军权的人和富甲一方的人既容易被器重，也容易被提防，而他对沈万三的情感，显然侧重于后者。
朱元璋出身于穷苦的农民阶层，从小就受尽了冷眼和磨难。这样的经历既带给了他过人的顽强毅力，也让他拥有格外敏感的自尊心。而且，他一步步走到皇帝的位子上，付出了巨大的精力，他不能容忍千辛万苦打下的江山被他人篡夺。
所以，宁可错杀也不能放过，这也是为什么他会对一众功臣痛下杀手。至于沈万三，他富可敌国，在民间也颇具号召力，这样的人要是起了异心，是很难对付的。朱元璋一边要利用他的财富，一边又厌恶他的存在，这也是他最后悲剧收场的原因。
以猪蹄发难，沈万三巧言化解
一次，朱元璋设宴款待天下名流，沈万三也在宾客之列。他既惶恐又欣喜地前去赴宴，没想到，朱元璋早已想好了如何刁难他。席间，朱元璋指着一盘红烧猪蹄问他：“你可知这道菜叫做什么”。
沈万三顺着朱元璋手指的地方看过去，那很明显是一盘猪蹄，他刚要回答就猛然发觉不对。“猪”和“朱”是同音字，他要是说出那是猪蹄，不就是公然侮辱皇帝吗？可见，朱元璋是宁可自污，也要找机会除了沈万三。
沈万三知道，自己无论如何不能说出“猪”字，急中生智地回答道：“回皇上，这道菜是万三蹄”。这样一来，既避开了皇帝的名讳，又贬低了自己的身份。朱元璋听了虽然不高兴，但也没有由头发作，他这才保住了自己的性命。
只可惜，朱元璋已经起了杀心，就不会善罢甘休，沈万三的任何举动都不会改变他的想法，只会加重朱元璋的防备心。而沈万三后来的行为也确实不够谨慎，犯了他的大忌。
沈万三为了在朱元璋的面前，表现自己的忠诚和慷慨，主动提出想要出钱犒赏三军。这原本是为了拍马屁，没想到拍到了马腿上，朱元璋闻之大怒：“一介匹夫也敢妄称犒赏三军？实乃乱民贼子，理应诛杀”。
其实，朱元璋的愤怒也不是没有道理的，毕竟军队是一个很敏感的问题。沈万三虽然是出于好心，但他的提议确实严重逾矩了，这让堂堂皇帝的脸面往哪搁？
不过，朱元璋的皇后为人比较仁慈，她认为沈万三罪不至死，毕竟他也为了朝廷鞍前马后、贡献了大量钱财。如今因为一句失言就取人性命，恐怕也让旁人寒了心。
朱元璋听了觉得有理，就免了沈万三的死罪，将其发配云南。从此，沈万三的生意算是一蹶不振了，他也落得一个死在他乡的悲惨结局。
结语
沈万三在经商方面的才能的确毋庸置疑，不然他也不会从家道中落，成长到富可敌国。只可惜在为人方面，尤其是揣度君心方面还欠缺很多，惹了皇帝的忌讳。如果他能圆滑收敛一些，定然能爬到更高的位置。
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