扬州完好地保存着千年叠加的古城、秀美精致的园林、古朴大气的盐商古宅等物质文化遗产，与扬州流淌千年的古运河一道，汇成了一幅光彩夺目、气势磅礴的动人画卷。
扬州文化内涵博大精深。扬州水、扬州月、扬州古巷、扬州美食，扬州有很多值得赞美的地方。诗人王宪良先生对扬州美的物质元素有独到的观察，他对扬州桥文化的研究很有深度。他的新作：“城市记忆丨扬州：红桥飞跨水当中，一字阑干九曲红”，对穿越数百年历史烟云的红桥的研究，值得你细细品鉴…
“扬州好，第一是红桥。”红桥在扬州瘦西湖南大门。一桥飞跨，红桥卧波，倒影河中，画舫摇橹，层层涟漪，闪烁出无限意境之美。
红桥始建于明末崇祯年间，位于扬州城墙西北，在护城河流入保障湖的交会点。从桥体结构看，红桥有优美的木桥孔与桥桩，其下可让画舫通过。沿边的栏杆涂有深红色油漆，此乃顾名思义。吴绮《扬州鼓吹词序》：“红桥在城西北二里。崇祯间，形象设以锁水口者。朱栏数丈，远通两岸，虽彩虹卧波，丹蛟截水，不足以喻”。乾隆年间改为石拱桥。
扬州历史丰厚，文化胜景多多，数红桥为第一热闹盛名之地：一是，地理位置优越。扬州远在隋唐时就是一个繁华的都市，红桥一带，更是达官贵人、文人学士聚集之地。该桥处于交通要道，人来人往，桥上鲜服怒马，桥下画舫逐流，不待题咏，已传人口。二是，独自景色绝佳。清代诗人吴绮云：“红桥一带，而荷香柳色，雕楹曲槛，鳞次环绕，绵亘十余里，春夏之交繁弦急管，金勒画船，掩映出没其间，诚一郡之丽观也”。三是，名人声誉效应。顺治十七年（1660年），26岁的王渔洋（原名王士禛）被任命为扬州府推官，王渔洋在扬州任职五年，常来往于红桥，写下了很多诗词和游记。康熙元年（1662年），与张养重、邱象随、陈允衡、陈维崧等修禊红桥，王渔洋作《浣溪沙》，编有《红桥唱和集》。康熙三年（1664年）春，又与诸名士修禊红桥，赋《冶春绝句》，其中“红桥飞跨水当中，一字栏杆九曲红。日午画船桥下过，衣香人影太匆匆”一首，唱和者甚众，一时形成“江楼齐唱冶春词”的繁荣盛况。
诗人的红桥修禊，使得冶春社和红桥成为文化胜地，据《扬州画舫录》记载：“贻上司理扬州，日与诸名士游宴，于是过广陵者多问红桥矣。”冶春和红桥，因王渔洋的诗文蜚声文坛。乾隆初（1738年），著名诗人厉鹗与诗友泛舟红桥，亦称“扬州胜处，惟红桥为最。”20年后，两淮盐运使卢见曾，为迎奉南巡，整修湖上水道两岸园亭，凡二十景，红桥揽胜为其一；他亦举虹桥修褉，“重来修褉四经年，熟识红桥顿改前”。百年积淀，红桥已成经典，所以清末民初程宗岱还追和王渔洋作《浣溪沙·红桥怀古》。红桥之享名，本于俗游的热闹，传扬于诗作唱和，雅俗共赏是盛名持久的重要表征。红桥承载着月城记忆的起点，堪称“扬州第一桥”，也是历代诗人吟咏最多的桥。“扬州好，第一是红桥。杨柳绿齐三尺雨，樱桃红破一声箫，处处系兰桡。”明代文学家费轩的《梦香词·望江南》不仅道出了当年红桥一带的繁华，更让这座桥穿越数百年历史烟云，名满天下。
红桥于2022年3月初开工迁建，6月底竣工，为木拱桥，座落于扬州市老城区北护城河冶春之侧，桥长16米，桥面宽3.7米，跨度13.7米。该桥结合多方建议，参考宋代汴水虹桥、襄阳唐城景区木桥等经典案例，不断优化，反复推敲，细细琢磨，设计而成。建造材料采用印尼波萝格原木材料（亦称印茄木），利用我国延承七千年的营造技艺，运用“编梁”等核心技术，以卯榫连接方法，并经专业的防腐处理工艺，耐磨耐腐烂。施工过程中，园林设计专家吴玉林，扬州传统园林营造技艺非物质文化遗产传承人、建造大师梁宝富到施工现场视察、指导，扬州大学教授潘宝明、扬州虹桥诗社会长徐乐共同创作冶春红桥铭文以示纪念。该桥是古建筑技术的代表。
一直以来，“冶春”与“红桥”就有着贯穿古今的缘分。历史上，“冶春”一词始见于自清代王士禛的《冶春绝句》，为当时北郊二十景之一，原为花社。始建于明末的红桥就位于冶春之侧。王士禛与诸名士于红桥修禊，举办雅集，写下《冶春绝句二十首》，冶春因此成名。后著名戏剧家孔尚任主持红桥修稧，题“冶春社”，遂有诗社。数百年来，冶春历经“花社”“诗社”到“茶社”的演变。如今，在护城河畔、香影廊旁，迁建红桥，让冶春诗社、迁建的红桥与香影廊相趣成辉。并将围绕红桥做足文化挖掘的文章，定期组织“红桥修禊”、汉服游园，重现历史上的诗、酒、花、茶文化胜景，让美景、美文、美食在冶春交相辉映。
古朴典雅、曲线优美、雕刻精细、色彩娇艳、身姿矫健、结构独特、玲珑端庄的红桥，横跨湖岸，宛如长虹，静卧碧波之上，传承特色景观。一桥飞架，红桥卧波，气势恢宏。闲暇游客，踱步此桥，乃有幽径赏心之美。
（图文：王宪良）
