提起故宫，可谓是无人不知无人不晓，这可是“皇宫”。作为中国明清两代的皇家宫殿，气势恢宏自然不必说，它还有一个霸气的名字叫“紫禁城”。
这座皇家宫殿位于北京中轴线的中心，汇聚了中国古代宫廷建筑之精华。修建时，设计师以三大殿为中心，占地面积72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。
如此的建筑规模，也让故宫成为了世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。真实无限感概古人的建筑智慧，把一个居住的场所，修建得如此富有艺术性，如此的富丽堂皇，单单从这建筑本身，就能体会到当年的皇家气派。
如此建筑，是谁在位修建的？根据记载，北京故宫于明成祖永乐四年（1406年）开始建设，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年（1420年）建成。
“永乐”是中国明朝第三位皇帝明成祖朱棣的年号，也就是说，“紫禁城”是朱棣在位时主持修建的。这座长方形的城池，南北长961米，东西宽753米，四面围有高10米的城墙，城外有宽52米的护城河。这气势，没得说，任何形容词在它面前，都显得是那么的逊色。
朱棣曾言：“斯民小康，朕方与民同乐”。后世评价其远迈汉唐，尊称为永乐大帝。
朱棣这个人确实很有才能，他在位期间很重视经济，并且勤政爱民，善用人才，还大力振兴文化，他主持编纂的一部集中国古代典籍于大成的类书《永乐大典》，全书22,877卷（目录占60卷），11095册，约3.7亿字，汇集了古今图书七八千种。
朱棣延续了洪武政策，并且励精图治，是难得的干实事的好皇帝了。他先后五次亲征蒙古，不幸的是，永乐二十二年（1424年），他第五次北征蒙古时，崩于回师途中的榆木川，享年六十四岁。
能够做到五次亲征蒙古，看得出朱棣也是一个狠人。这一点在修缮故宫地砖时，得到了印证。
任何建筑都会有“寿命”，因为使用的建筑材料是有“寿命”的，所以才需要不断的进行修缮。在故宫地砖出现裂缝时，修缮是必不可少的。毕竟经历了万千风雨，这些地砖也是历史的见证者了。
一次看似简单的修缮，专家却发现了一个尘封593年的秘密。修缮的地方是故宫里面的太和殿，地面上一部分地砖出现了裂缝。
值得一提的是，故宫的修缮和普通的修缮还是有区别的，毕竟这是一处历史文化遗迹。修缮的时候，即便是一块地砖，那也得按照原来的模样进行铸造，再进行替换。为了更加接近历史，甚至连砖头的制作都要按照原来的流程来。
当专家们把已经出现裂缝的地砖撬开时，发现这里很不寻常。按理来说，地砖只会有一层。但太和殿却整整有15层之多，这又是为何？
专家们在查阅了大量的历史资料之后，得出了结论：这是朱棣为了安全着想，才在太和殿门口一层接着一层的铺设厚实的地砖。
因为太和殿是皇家活动的主要场所，朱棣宴请百官或者外邦使臣，或者是有皇家婚礼时都会在太和殿进行。而自古以来，刺客挖地道入室进行刺杀也不是没有发生过。为了杜绝此类事情发生，朱棣想出了这个办法。
朱棣的皇位是怎么来的，大家都是知道的。朱棣于建文元年（1399年）起兵反抗，随后挥师南下，史称“靖难之役”。再后来于建文四年（1402年）攻下帝都应天（今江苏南京），取得了统治权。
有这样的气魄，自然也是狠得下心来的人。对于当年参与修建紫禁城的工匠，全部被毒哑，为的就是不让这些隐藏的秘密公诸于世。也只有这样，才能更好地保护皇室人员的安全。对于这样的做法，专家们还是忍不住，长叹一声：朱棣是真狠。
朱棣其实很有谋略，他在位时经济繁荣，国力强盛，文治武功很大提升。日本著名汉学家那珂通世：昔汉武、唐宗者，虽屡破北狄，但均系遣大将而非亲征。汉人天子远渡沙漠者，唯明成祖一人。
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