在神奇的北纬30°线上，有这么一座山，它是安徽省简称“皖”的由来，因主峰如“擎天一柱”而得名，是国家5A级景区，也是世界地质公园。这里四季分明，气候温和，生态环境优良，超高的森林覆盖率高，使其被誉为绿色博物馆、天然大氧吧，而且这里自然景观雄奇灵秀，人文历史厚重丰富，是访幽寻胜，休闲养生的绝佳胜地。它就是被誉为“江淮第一山”的天柱山。
天柱山坐落在安徽省潜山市境内，是大别山山脉东延余脉，它拥有全国唯一、全球揭露面积最大、暴露最深的超高压变质带。由于在距今20亿年晚太古代末期的大别运动，使该地区海洋优地槽普遍发生褶皱隆起，形成丁优地脊斜山岭，后又经燕山运动等一系列复杂的地质变化，使得该区域急剧上升形成山区，加上长期收到河流侵蚀、风化剥蚀等自然作用，从而形成了今日的天柱山雄伟奇特的地质奇观。
天柱山巍峨峥嵘，雄奇险峻，千峰竞奇，万壑藏幽，与黄山、九华山并称安徽省三大名山。主峰天柱峰，又名笋子尖，海拔1488.4米，一柱擎天，凌空耸立，是江淮地区最高山峰，有“五岳归来不看山，黄山归来不看岳，天柱归来不看峰”之赞誉。天柱山风景奇特，绮丽秀美，以雄峰、奇石、秀水、幽洞“四绝”著称于世，地质专家称其为“东方最美的世界花岗岩景观”，文学家形容其为“山峰丛林”、“石头宫殿”。诗仙李白赞美天柱山：“奇峰山奇云，秀木含秀气。清晏皖公山，巉绝称人意”，大诗人白居易也曾咏叹：“天柱一峰擎日月，洞门千仞锁云雷”。
天柱山历史悠久、文化灿烂、风光旖旎、人文荟萃，有着“安徽之源，京剧之祖，禅宗之地，黄梅之乡”的美誉。据史料记载，早在两千多年前的东周时期，今天的安徽省安庆潜山市是周王朝下置的皖国，由皖伯大夫负责管制，天柱山属皖伯封地，故又名“皖山”，皖伯大夫清明德政，治皖有方，后人为纪念他，便将皖山也称为“皖公山”，这就是安徽简称“皖”的来历。
公元前106年，汉武帝行南巡狩，登礼天柱山，封其为“南岳”。从古至今，无数文人墨客被其雄奇灵秀的自然风光所吸引，纷纷来此访幽寻胜，吟诗作赋，留下了大量的传世佳作，更有近400幅摩崖石刻，名冠全省。这里还是黄梅戏的故乡，京剧的发源地，是我国最早的叙事长诗《孔雀东南飞》和三国里“小乔初嫁”两大爱情故事的发生地，更走出了王珪、李公麟、程长庚、张恨水、韩再芬、夏菊花等名人。
天柱山千百年来，有众多名道高僧在此讲经传道，采药炼丹，留下许多奇妙传说，也为其增添了一层神幻色彩。道家尊其为“第十四洞天，五十七福地”，庄名弼在《游大龙山记》中，更是对天柱山做出了“道书所载，天下有八天柱，中国有三，潜其一也”的高度评价。这里还是佛教二祖、三祖、四祖传授衣钵之地，三祖禅寺更被尊为佛教禅宗祖庭。自东汉名道左慈在此传教后，道教遂在此生根，萧梁时期，金陵高僧宝志来此布道，至此天柱山便成为佛道圣地，鼎盛的唐宋时期，这里修建的寺观不下百座，有“三千道人八百僧”之说。无数虔诚的善男信女，前来朝仙谒圣，香火鼎盛，香客云集，一片“碧瓦朱栏拥绛霄，紫云深绕宝风飘”的繁华景象。如今虽然多数寺观以废毁，已不复当年的盛况，但依旧是佛光道法，泽被万方。
