在上个月，我国的喜马拉雅山脉区域出现了神秘的“红色精灵”闪电现象，当时在深色的夜空背景下，时不时出现或寥寥数条、或密集组合在一起的红色条纹，从高空一直向下延伸，不但看上去非常壮观，而且在我们日常生活中极难被看到，因此当时在此处拍摄喜马拉雅山夜景的摄影师们可谓过足了“眼瘾”。
距离喜马拉雅山脉红色精灵的出现才过去1个多月，就在近期，我国广西桂林也出现了同样的盛景。一位在夜晚拍摄桂林山水秀美景色的摄影师，无意间在桂林山水之间、同样在深色的夜空中捕捉到了“红色精灵”闪电现象的情景，为“甲天下”的桂林山水又增添了秀美、壮观和神秘的色彩。
之所以将这种呈现出红色条纹、从空中直通向下的现象称为“精灵”，主要原因就在于这种现象的发生几率很小，而且持续时间非常短，单次的“闪现”时间只有几微秒到几十微秒，从视觉上看是瞬间发生的，用相机等记录下来更是“可遇不可求”的，就像“精灵”一样神出鬼没。
在气象学上，这种“红色精灵”闪电的学名叫作“瞬态发光事件”，从这个名词的表述上，我们至少可以看到这种现象有两个基本特点，一个是“瞬态”，即存在时间很短；另外一个是“发光”，即是在大气中由于某种原因引发的发光现象。
估计很多网友在看到桂林“红色精灵”闪电时，都会有一些共同的疑问，比如这种现象是如何发生的？本来应该是非常稀少的现象，为什么近期频繁出现？
首先，我们来看一下“红色精灵”是怎么形成的。
大家知道，普通闪电的形成，是空气强烈对流的结果，在较大规模的积雨云中，由于水汽凝结而成的小雨滴越来越多，彼此之间发生着强烈的碰撞和摩擦，纷纷带上了电荷，其中带正电荷的小雨滴向上移动，带负电的小雨滴向下移动，这样云层的上下部就形成了一定电位差。当云层的上下两端聚集的小雨滴越来越多，电位差也越来越大，当超过一定程度以后，上下云层间的空气就会被击穿，形成强烈的放电现象，闪电就形成了。
而“精灵”闪电的形成，也是一种强烈的放电现象，与普通闪电的形成有一定的相似之处，那就是都需要较强的、规模较大的雷暴云。当雷暴云内部发生强烈的闪电以后，所形成的是流有一部分向上空激发，与大气层中的等离子气体发生了电子交换反应，即产生了强烈的电磁效应，最终带动了雷暴云上层大气电场的突变，造成高层大气之间存在一定的电压和电荷上的差别，于是不同类型的“精灵闪电”就形成了。
“红色精灵”闪电中的红色，来源于大气层中的氮气分子在600-700纳米之间的红光谱带，而氮气分子在300-400纳米的蓝色光谱段内也会存在激发现象，呈现出蓝色，只不过蓝色闪电出现时受激发的强度较低，出现的几率要比红色更小。同时，再加上从地面上观测的话，受到光线传播和肉眼辨别能力等因素的影响，通常情况下我们看到的这类“精灵闪电”多呈现的是红色。
“红色精灵”闪电会出现在哪些区域？
由于“精灵闪电”的出现，需要特定的气象条件，而且出现的时间极短，因此在相当长的时间内都没有明确的记载。而且，它们的形成机理，相对于普通闪电来说，更为复杂，形成条件也非常苛刻，因此被人们目击到的可能性很小。
随着科学家们对这一现象观测和研究的逐步深入，发现这种现象的发生，并非没有规律可循。其中最有代表性的一个基础条件，那就是需要规模很大、覆盖范围较广的雷暴云，当然这一条件只是“精灵闪电”形成的必要条件，并不代表着有强烈的雷暴云，就一定会有“精灵闪电”。
除了雷暴云之外，还需要特定的空气对流、地形地貌、高层大气条件等条件。而通过我国近年来发生“红色精灵”闪电的区域看，比如喜马拉雅山脉、桂林、贵阳等，我们可以看出，在水汽条件比较充足的前提下，高原、高山等区域或者地面有大面积水面、地形非常开阔的区域，出现“精灵闪电”的几率较高。而这些区域的空气条件又相对优良，在夜晚的时候可见程度很高，因此在这类型的闪电出现之后，也有利于人们的观测和拍摄。
为什么近年来“精灵闪电”出现的频率似乎越来越高了呢？
我想，这主要有两个方面的原因，一个是随着全球变暖的加剧，地球上极端天气出现的频率越来越高，很多地区的水汽循环发生了紊乱，特别是一些区域夏季出现大型雷暴天气的频次大大增加，为“精灵闪电”的形成奠定了必要的基础。
另一个原因就是现在的摄影、摄像器材的精度、感光性能有了大幅的提升，这为人们捕捉和留下“精灵闪电”的画面提供了必要的载体和条件。与此同时，这些画面和素材也通过互联网在全球广泛传播，被越来越多的人们所知晓，这在以前是不可能发生的。因此，即使是在相同的发生几率下，由于现在的经济社会和信息通讯水平要比过去高得多，人们也就有了“精灵闪电”发生几率要比过去高的感觉。
亲爱的读者朋友们，你们看到过“精灵闪电”这种神奇的天气现象吗？
