太平洋是世界五大洋中最大、最深的一个，面积为6006万平方英里（15555.7万平方公里），北起北冰洋，南至南大洋。它也位于亚洲和澳大利亚之间以及亚洲和北美以及澳大利亚和南美之间。
有了这个区域，太平洋约占地球表面的28% ，根据中央情报局的 《世界概况》，它“几乎等于世界陆地总面积”。太平洋通常分为北太平洋和南太平洋，赤道是两者的分界线。
由于面积巨大，太平洋与世界其他海洋一样，形成于数百万年前，具有独特的地形。它还在全球天气模式和当今经济中发挥着重要作用。
形成与地质
人们认为，太平洋在大约 2.5 亿年前盘古大陆分裂后形成。它形成于盘古大陆周围的潘塔拉萨海。
但是，太平洋何时形成并没有具体的日期。这是因为海底在移动和俯冲时不断地自我循环（融化到地幔中，然后在洋脊处再次被迫上升）。目前，已知最古老的太平洋海底大约有 1.8 亿年的历史。
就其地质而言，太平洋周围的区域有时被称为太平洋火环。该地区有这个名字，因为它是世界上最大的火山和地震地区。
太平洋受到这种地质活动的影响，因为它的大部分海底位于俯冲带之上，地球板块的边缘在碰撞后被迫下降到其他板块之下。还有一些热点火山活动区域，地幔中的 岩浆被迫向上穿过地壳，形成水下火山，最终形成岛屿和海山。
地形
太平洋具有高度变化的地形，由地表下的热点火山形成的洋脊、海沟和长海山链组成。
- 这些位于海洋表面之上的海山的一个例子是夏威夷群岛。
- 其他海山有时位于地表以下，看起来像水下岛屿。加利福尼亚州蒙特雷海岸附近的戴维森海山就是一个例子。
