7月15日，和若铁路开通运营“满月”。自开通运营以来，和若铁路连接和田地区和田市与巴音郭楞蒙古自治州若羌县，它的开通运营不仅串起了沿线一道道美丽风景，更为“说走就走的旅行”提供了出行便利，开启了沿线各族群众全新的幸福生活。
来过新疆的朋友应该都知道，新疆是全国铁路网密度最低、通达条件最差的省区之一，且自然环境恶劣，特别是沿着沙漠南缘修建的和若铁路，是一条“含沙量”较高的铁路，该区域风季长达7个月，线路通过风沙区域长，沙源丰富，沙害是影响铁路建设、运营的头号难题，环境恶劣程度难以想象。可能有人比较疑惑，这么高的难度，为什么还要把铁路修在这里？和若铁路是国家中长期铁路网规划中西部地区重要区域路网干线，该环线途经新疆巴音郭楞蒙古自治州、阿克苏地区、克孜勒苏柯尔克孜自治州、喀什地区、和田地区等5个地州，覆盖南疆地区上千万各族群众，是南疆连通我国西北、西南地区的一条便捷运输通道。就在一个月前，和若铁路正式开通运营。据笔者了解，新疆铁路部门安排开行2列旅客列车，可让沿线群众直达若羌、库尔勒、乌鲁木齐等地。同时，作为便捷的物流通道，和若铁路还开行了8列货物列车，沿线棉花、核桃、红枣、矿产等可通过铁路直通运达内地。
为什么建的问题解决了，那么又一个问题来了，这么多沙子，怎么防沙?据笔者了解，针对部分区段风沙大、沙丘动态迁移容易掩埋线路的问题，铁路部门采取以桥代路方式，建成总长达49.7公里的过沙桥5座，让风沙从桥下穿过，大幅降低风沙对线路的侵害威胁；按照“沙漠修铁路，治沙要先行”的建设理念，同步推进风沙防护工程建设，共修建草方格5000万平方米，种植梭梭、红柳、沙棘等灌木和乔木1300万株，形成防沙护路的绿色屏障。
路通了，服务也得跟得上，在服务方面，新疆铁路部门为了满足旅客出行需求，针对当地各族群众出行普遍存在语言沟通较为不便、电话网络订票不易等问题，采取在沿线各站增设引导员，推出维汉双语系列服务等有效措施，帮助当地旅客便捷出行。
“一路通，百事兴。”和若铁路开通首月，不但让和田地区洛浦、策勒、于田、民丰等县和巴音郭楞蒙古自治州且末县等地结束了不通火车的历史，极大便利沿线各族人民群众出行和货物运输，同时也带动了沿线资源开发，对维护民族团结，巩固边疆国防，助力乡村振兴，具有十分重要的意义，可以说，曾经的“死亡之海”也在这“地表最强一环”的镶嵌下，如今真正变成了当地百姓的“幸福圈”。
策划：胡俊、张景程
文字：张景程
图片：常悦
