读万卷书，不如行万里路，这句名言，在一群东营人身上得到了印证。
他们用4天时间，驱车往返1600多公里，从黄河口到阳澄湖，经过南京、苏州、南通等地，先后拜访南京金陵宴、南京香山湖、夜上海海鲜，苏州金堤花园、苏州阳澄湖养殖基地，南通陈大美食·百姓餐馆等，对话各地资深餐饮人、养殖基地负责人，只为探索东营名片级食材——黄河口大闸蟹的出圈之路。他们，就是东营绿色餐饮商会会长代景国及其团队。
北有黄河口，南有阳澄湖
大闸蟹南北之“别”，在食蟹文化
大闸蟹，对东营这座黄河与渤海相拥的城市来说，并不陌生；代景国及其团队的“寻蟹之旅”始发站定在黄河口，源于对黄河口大闸蟹的食材自信。
“黄河口大闸蟹在产业规模、高科技养殖上，已经处于国内先进水平；产品质量稳定：在北纬37°的盐碱地，用无污染的地上悬河——黄河水养殖，富含甘氨酸，肉质鲜甜。”东营市黄河口大闸蟹养殖头部企业——恒盛农业董事长李建辉介绍说。
“然而，黄河口大闸蟹，东营本地、乃至整个北方人了解、食用的还远远不够！经过南方寻蟹之旅后，这种感受尤其深刻！”扎根东营餐饮行业18年的代景国说道。
的确，北方大多将大闸蟹视为“时令菜” 或者“节礼”，有特定的使用场景；南方大闸蟹则是食用属性更强一些，正如苏州餐饮品牌——苏城家宴创始人吴学龄所讲，“对苏州来说，大闸蟹拥有至高无上的地位，能够代表苏州；在苏帮菜中，蟹粉类的菜品是基础，做不好蟹粉类菜品更不用提其他了。”
“南京人吃蟹，我印象中有三四十年的历史；到了吃蟹季，家家都是要吃螃蟹的”，南京香山湖餐厅厨务总监周利平介绍说，“还是跟吃蟹文化和消费观念有关”香山湖创始人莫冰补充道。
讲好美食故事
从吃法到菜品，黄河口大闸蟹任重道远
“虽然培育消费市场会很难，但是站在地方菜的角度，黄河口大闸蟹系列菜品非常值得深究”，莫冰对代景国此行非常认可，“现在城市发展，彼此之间有了竞争，但城市竞争归根结底是文旅、美食的竞争，因此地方菜就是值得做的”。
正如莫冰所言，地方菜时代，餐饮行业都在向内求，挖掘传统特色与城市基因。南京金陵宴将典雅、大气的古都风范做到极致，苏州金堤花园酒店将“苏州园林”搬到餐厅，将“上菜”做出仪式感。辗转多地参观学习的代景国说，此行感受最深的是“城市自信”，每位餐饮人都展示出了他们对城市的自信，这源于他们对菜品的专注，“每道菜都能讲出故事来”。
如何讲好东营美食故事？如何把黄河口大闸蟹菜品做出东营特色？代景国及其团队厨务总监牛金光也有了自己的思路，“除了挖掘东营本地特色，在菜品的原创与精细化上下功夫，南方餐厅在环境、服务、餐具等方面的精致与仪式感，也给了我们很多提升的参考”，牛金光则表示“南方厨师们做菜很精致，他们根据原料的质地和性质来做菜，很用心”。
（代景国团队与南通陈昌林大师合影）
“走出去，请进来”，到南方实地拜访、将优秀经验请进来，是黄河口大闸蟹养殖及品牌化发展之初获得的宝贵经验，如今在东营餐饮行业同样得到了印证。相信，在东营市绿色餐饮商会的带领下，东营这只原本仅在小众圈子知名的黄河口大闸蟹，会通过菜品、美食的方式，爬入东营乃至北方的“寻常百姓家”。
