在英国版图中,谢菲尔德是一座神奇的城市,它被7座大山包围,英国人称这里是“村庄城市”或“谢村”。不过谢菲尔德的地理位置非常重要,居曼彻斯特、利兹领衔的城市群中央,这让他们有幸成为工业革命的发源地之一,谢村也成为世界上最早的工业城市。
更令谢菲尔德人自豪的是,在现代足球发迹的19世纪中叶,谢菲尔德是英国最早拥抱足球的城市,1857年建队的谢菲尔德FC是目前可考的史上第一家足球俱乐部。1863年英足总成立并定义足球规则,谢菲尔德星期三俱乐部随后在1867年诞生,球员多为板球运动员,只在周三有空踢足球。由于理念分歧,谢周三部分创始人于1889年另立谢菲尔德联队,钢城德比成为足球史上最早的同城德比。
一家周边商店同时销售谢菲联和谢周三的产品
不过让人伤心的是,在20/21赛季,谢周三在休赛期引进9名新援,但由于财务造假,球队却被扣掉6分,联赛形势陡然严峻。目标变为保级后,谢周三迅速换帅,保级大师托尼·普利斯接过蒙克的教鞭,这位威尔士教练此前28年从未直接带队降级,但他使用的541阵型过于保守引发球员不满,在位仅42天,普利斯在一片声讨中下课,就此成为谢周三队史最短命主教练。
谢周三球员
不甘心被裁的普利斯拒绝松口违约金,这让谢周三在很长一段时间陷入内耗,老板钱西利更是炮轰前者“忘恩负义”。虽有尼尔·汤普森和达伦·摩尔两位救火教练先后上任,但军心涣散的谢周三再也没能反弹,最终他们无奈落入英甲,回归英超的口号彻底破产。
相比之下,谢菲尔德联队在英超的处境则更多源于技战术破产。刀锋军团在19/20赛季依靠高效的稳守反击历史性排名英超第9。但简单粗暴的战术很快被竞争对手们彻底摸透,加上球队高价签下的新援未能拿出合格表现,功勋主帅怀尔德最终众叛亲离。谢菲联也提前6轮从英超降级,追平英超最快降级纪录。
值得一提的是,谢菲尔德联和中国还有一些“血缘关系”。2005年四川冠城队被足协以关联关系为由被迫解散,成都五牛队则成为了四川足球唯一的血脉。在当年年底,英格兰谢菲联足球俱乐部宣布控股成都五牛,自此“成都谢菲联足球俱乐部”正式挂牌成立了,用了9年多时间的五牛换成了谢菲联,从名字上看好像似乎非常国际化,当年有球迷曾这样看待新的俱乐部。由于新的控股方的背景关系,球队引援方面很快得到落实,孙继海、李铁两位曾经留洋英超赛场的球员相继来到成都,这给了球迷们极大的幸福感。
斯诺克巨星丁俊晖是成都谢菲联的铁杆球迷
令人振奋的消息也随之出现,在07赛季谢菲联的黎兵的带领下提前两轮成功冲超,四川球迷的热情再次被点燃。然而四川足球注定是命运多舛,接下来的一个赛季勉强保级。2009年足协再次整顿足球环境,由于2007年冲超那年的一场疑似假球被重新搬了出来,最终的处理结果是谢菲联被勒令降级。
而降入中甲联赛的成都谢菲联再次上演了奇迹,仅用一个赛季便提前三轮回到了中超,这样的起伏有点让球迷的心脏受不了。本以为回到了顶级联赛要大干一场,结果此后由于资金方的资金链断裂,球队陷入了更大的迷茫。2011年,姚夏等川足老将大部分时间都是利用自己的资源甚至是自己出钱维持着球队的开支,终于在赛季结束后谢菲联再次降级。
2013年5月,天诚(香港)投资集团注资成都谢菲联,自此球队再次更名为成都天诚谢菲联足球俱乐部。仅仅一年后,成都天诚降级回到乙级联赛。征战了一个赛季后,控股方不再注资,球队正式解散,这支成立了19年的成都本土球队画上了句号。
原来大洋彼岸的英国城市谢菲尔德,竟然还与中国成都有着千丝万缕的情谊。虽然成都谢菲联已经画上了句号,但是无数的中国球迷依旧支持本赛季的英冠球队谢菲联和英甲球队谢周三。明日凌晨英冠一场焦点大战在等着各位球迷,那就是谢菲联VS桑德兰。