一座机场的修建并不是那么简单的,一般来说机场都会悬在地形开阔平坦之地,这样即便飞机冲出跑道,也能有足够的空间为飞机提供缓冲空间,避免灾难的发生。
然而,凡事总有例外的时候,世界上总有那么些危险的机场,建在了悬崖峭壁上。
卢卡拉机场,位于尼泊尔的崇山峻岭之间,因为地形限制,跑道长度仅471米,且倾斜度达到了18.5度。毫无疑问,卢卡拉机场太短太陡了,所以大型客机根本无法降落,只能承担塞斯纳172、多尼尔228这样的小型飞机。
修建卢卡拉机场的人名为埃蒙德·希拉里,一位新西兰登山家。希拉里十分热爱挑战极限,曾登上过珠峰、去过南北极,但也正因为去过珠峰,希拉里发现尼泊尔的交通条件极差,在路上消耗的时间太久了,因此才集资修建了卢卡拉机场,为登山爱好者们节省了很多时间。
2008年,为了感谢希拉里和另一位修建人对这座机场的贡献,卢卡拉机场又改名丹增-希拉里机场。
卢卡拉机场被认为是世界上最危险的机场,首先跑道太短,其次跑道尽头便是山崖,对飞行员的心理素质、飞行技艺是极大的考验。
不过,倾斜度大的跑道也有好处,卢卡拉机场的跑道两头分别标着“06”和“24”,“24”在地势更高的地方,“06”的地势则低一些。
降落时,飞机从“06”跑道滑到“24”跑道,上坡带来的大倾斜角更有利于飞机减速;起飞时,飞机从“24”跑道向“06”跑道前进,下坡为飞机提供更多的势能,起飞速度也得以增加。
06跑道的尽头便是山崖,24跑道也不安全,尽头是建筑等障碍物。在一般的机场,就算飞机起飞失败,跑道外围也有平坦的草地,可以供飞机及时减速,以免事故发生。卢卡拉机场没有这个机会,一旦近进失败,几乎没有复飞的可能,只有机毁人亡一条路。
06跑道尽头的山崖倾斜角超过45度,飞机一旦没有获得足够的起飞速度,完全有可能滚下山崖,引发事故。
卢卡拉机场修建在海拔2860米的高原上,周围是高山深谷,机场周围经常会产生乱流、侧风,对飞行的影响较大,考验飞行员的技术。
另一方面,因为当地落后且地势险峻,很多设备是运不进来的,所以跑道很简单,没有指示灯,也没有任何提示设备,想要找到跑道,全得靠飞行员的眼睛。
因为小型飞机的载客量有限,而近年来挑战珠峰的人又多,每天卢卡拉机场都设有30架次的飞行,好在飞行员的经验足够丰富,这些年都未发生过意外。