说起我国的柴达木盆地,当地蕴含着大量的珍贵宝藏,近代以来一直引起各国探险队探险。而置身于盆底的一个湖更是被看作是璀璨的明珠。据估计这个湖的价值已达十二万亿。这个湖正是察尔汗盐湖。
位于我国青海省西部的察尔汗盐湖,作为我国最大的天然盐湖,也是世界上最著名的内陆盐湖之一。在察尔汗盐湖中有着丰富的氯化钠、氯化钾、氯化镁等无机盐,其中氯化钠的储量达到五百亿吨以上,可以供全世界六十亿的人食用一千年。 除了拥有丰富的盐矿资源,察尔汗盐湖还以其长达三十二公里的“万丈盐桥”风光,在全世界享誉半个多世纪。万丈盐桥是格尔木至敦煌的一段从其上穿行而过的公路。它由厚达十五至十八米的盐盖构成,将全长三十二公里折合成市制可达万丈,因此被称为“万丈盐桥”。察尔汗盐湖气候干燥炎热,水分蒸发量远远高于降水量。在长期的日晒风吹下湖内便形成高浓度的卤水,并且逐渐结晶成盐粒,在湖面板结成厚厚的盐盖,异常坚硬。这种盐盖具有极大的承载能力,像我国著名的青藏铁路、公路等都有一段修建在察尔汗盐湖之上。在万丈盐桥上路面光滑平坦,山色湖光相映成趣,绝美景致举世无双。察尔汗盐湖是古海洋经青藏高原的地壳变迁,被山峰分隔并逐渐萎缩和干涸而形成的。在这里一切绿色植物都很难生长,但变化万千、晶莹如玉的盐花却将此处装点。因为卤水在结晶过程中的浓度不同、时间长短不一、成分差异等原因,不同形态的盐花鬼斧神工般在这里孕育而生,更是为此吸引了来自世界各地的大批游客。察尔汗盐湖所拥有的丰富自然资源,以及各种衍生产业包括其上的道路交通运输,都具有着极重要的价值与作用,对我国来说是极为珍贵的财富。