著名的壶口瀑布地处山西省吉县和陕西省宜川交界处，是一个以独特稀有的黄色瀑布闻名世界的景点。壶口瀑布两岸石壁峭立，河口收束如壶口，排山倒海般的滚滚黄河水直奔而来，像从一个特大的水壶中倾泻而出的水流一般，飞流直下，蔚为壮观。走过这座桥就是瀑布，游客们可以靠近栏杆，近距离感受壶口瀑布的魅力。
山西的壶口瀑布位于吉县，在这个以盛产苹果而闻名的县城，当地大多数农民都靠务农为生。多年来，很多年轻人早早离开家乡去外地打工，只留下老人们独守在家中。不知从何时起，许多上了年纪的老人牵着毛驴来景区挣钱讨生活，开启了他们的第二职业。
随着生活水平的提高，旅游业的发展，来壶口瀑布旅游骑毛驴拍合影成了一个很受游客欢迎的项目，这支壶口老人的队伍也日渐庞大起来。
无论春夏秋冬，这些从小喝着黄河水，土生土长的壶口老人们总会身穿白马甲，头包白毛巾，脖子上挂着旱烟袋，牵着装扮好的毛驴，在黄河边徘徊寻觅，等待骑毛驴照相的游客。
每一位“壶口老人”都带着一个收费标准吊牌，拍照和骑毛驴转圈的价格标得清清楚楚，童叟无欺。
“在家门口就能赚钱，真好！”今年65岁的张栓虎大叔在壶口景区做“壶口老人”已有20多个年头。张大叔家住吉县壶口镇中市村，是村里的建档立卡贫困户，勤劳苦干的他2020年脱了贫。张大叔说，村子离景区不太远，他手指的山头翻过去就是自己的家。
农闲时，张大叔每天一早就装扮好牵着毛驴来景区开工，毛驴被张大叔打扮得花枝招展，头顶、耳朵两边、下巴底下挂着红色和黄色的大花，驴背上披着红色的金丝绒披肩，喜庆又惹眼。
张大叔每天早上七点就会来到景区，到了中午，一杯水、一个饼馍凑合一顿就是他的午餐，为了能多赚点钱，张大叔到了下午六点才会回家。
天气特别的热的时候，张大叔的装束依然不变，他牵着毛驴不停地穿梭在游客中间，招揽生意。
今天风大，十几米高的白色水雾打湿了张大叔的脸，他用袖子擦去脸上的黄河水。
“要整的漂漂亮亮，让游客坐上拍一张漂亮的照片。”张大叔不时地整理毛驴身上的道具，他说，个人和毛驴的形象也决定了每个人收入的多少，现在同行之间竞争大，收入比以前少了很多。
很多游客来壶口瀑布旅游都会穿上过去婚嫁时的服装，骑着毛驴合影，而张大叔这些“壶口老人”则在拍照中扮演着重要角色，他们负责牵驴，同时也是合影的“模特”之一。
和游客拍合影是“壶口老人”的主要收入来源，合影的价格不贵，一次大概20元左右，正常的话，这些“壶口老人”一天能够挣上百元，遇到旺季的时候更是能翻上好几倍。刚又挣到20元，张大叔一边走一边数钱。
张大叔数着今天挣来的辛苦钱，高兴地合不拢嘴。他说，现在党的政策好，生活条件有了很大改善，一辈子在黄河边长大的黄河人，牵着毛驴拍照赚钱成了家里的主要收入，这真是想不到的好事儿。
游客忙着欣赏瀑布的时候没人光顾生意，“壶口老人”们会聚在一起聊会儿天，稍事休息一下。他们说，现在干这行的人多，竞争大，生意不好做，有时候一天下来也挣不了多少，但也比在家强，所以还是要天天来景区等着，靠劳动挣钱不能怕辛苦。（摄影\李其帅 编辑\苏瑞）
