常见的极限运动有翼装飞行和山地自行车，登山其实也是种极限运动，登山爱好者攀登的山峰海拔都不会低。在他们眼里，珠穆朗玛峰更是圣地，它是地球上最高的山峰，征服它是一件很有成就感的事情。每年都会有大量登山爱好者前去，不过不是每个人都能成功的。八千多米高的山峰想上去，绝非易事。
首先要不能有什么疾病，其次还要经过长时间的训练，不做好这些准备是不能攀登珠穆朗玛峰的。珠穆朗玛峰高8844米，在太阳系里，珠穆朗玛峰其实不算高。火星的地貌和地球接近，它有众多比珠穆朗玛峰高的山峰。奥林帕斯山的高度是21171米，艾斯克雷尔斯山高18225米，阿尔西亚山高17781米，随便拎出来一个都是珠穆朗玛峰的两倍。
不过珠峰在过去是超过了1万米的，这和板块运动有关。喜马拉雅山脉正好处于印度洋板块和亚欧板块中间，在它刚刚诞生的时候，珠峰的高度超过了1万米，后来逐渐降低。在当地的岩层里，有种岩石上面有着明显的拉伸痕迹，科学家根据它的情况，推断出在1300万年山，珠峰的高度超过了12000米。
牛顿提出了万有引力定律，指出世间万物都会受到重力的影响，珠峰自然也不例外。它的高度降低是受到了自身重力的影响，脆弱的山体无法继续维持，只能通过降低高度的方式让山峰不至于垮掉，所以说重力是限制山峰生长的第一原因。
同样的道理放在人类身上也适用，大多数人的身高都不会超过两米，我们是生活在地上的生物，无时无刻不受到重力的影响，它会限制我们的身高。另外还有先天原因，孩子的身高和父母有关。后天原因就是饮食方面，有足够的营养供给，有利于长高。
板块运动也是山峰高度的影响因素之一，现在的印度洋板块正在俯冲亚欧板块，我们是感觉不到的，但珠峰是深有体会。经过测量，它以每年2厘米的速度抬高，6万年后，珠峰的高度将再次突破一万米。不过不排除停止抬高的可能，板块运动和它自身的重力，都有可能中断珠峰的抬高过程。
还有河流的冲刷，这个原因针对所有的山峰。河流和山峰在同一片区域并不稀奇，我国的唐古拉山，是长江、怒江和澜沧江的发源地。大家都知道滴水穿石的道理，水滴想穿透石头，需要漫长的时间，河流的冲刷对山峰的影响也需要漫长的时间，才能看出来。
特别是流速快的河流，水在流动时会带走一部分物质，不断削弱山峰的根基。山峰的根基就像房子的地基，根基不稳固，山峰的生长自然会受到限制。地面上的山峰大多被河流限制，海洋里的山峰情况要好一点。深海区域的水压是非常大的，但是这种水压一定程度上稳固了山脉的根基。
所以海底山脉都不矮，比如夏威夷群岛附近的莫纳罗亚山，这是一座活火山，其根基在海洋里，1984年的时候还爆发了一次。从海平面算起，莫纳罗亚山高4205米。从它的山脚开始算起，莫纳罗亚山高10203米，比珠穆朗玛峰高了1359米。它的根基比普通山峰大，看起来更加“强壮”，还可以给夏威夷群岛增加面积。
