二十四节气中的小满，江苏省扬州市夏日的热风吹“醒”了睡莲。一朵朵睡莲在水面上宁静绽放，荷塘内幽香浮动，沁人心脾，成为夏日一道美丽的风景。
在扬州，哪些地方可以欣赏到睡莲？虽然扬州并没有大片种植睡莲的水面，但睡莲的种植非常广泛，公园、景区、小区、单位、酒店……一般有小池塘的地方，就栽植有睡莲。当然，一些河流的净水区域，也能见到“睡美人”，如古运河、揽月河等地。可以说，扬州可赏睡莲的地方有数百处之多。
睡莲分为温带睡莲（耐寒睡莲）和热带睡莲。扬州睡莲，最常见的多是温带睡莲（耐寒睡莲），耐寒睡莲可以在扬州室外安全度过冬天，但热带睡莲，冬天除非搬进家中，不然是过不了冬天的。热带睡莲在扬州不能过冬，因为热带睡莲生长温度需要15摄氏度以上。扬州的耐寒睡莲，花色以白色和粉红色为主。睡莲的花期很长，可以从现在一直开到10月份，有的甚至在冬天来临前还在绽放。图为扬州一公园内小河内的睡莲。
睡莲被人们誉为“睡美人”，是因为它昼开夜合的特性。当然，并不是所有睡莲都昼开夜合。大多数睡莲特别是耐寒睡莲，一般都是晨开夜合，与它们囚禁、再释放传粉昆虫有关。因为大部分睡莲开花时都是雌蕊先成熟，雄蕊后成熟；而通过闭合花朵，“囚禁”贪吃花粉的昆虫，等到天亮再释放昆虫，就可以实现异花授粉，从而成功繁衍后代。图：从空中俯瞰扬州一处小池塘，池内盛开着十多朵粉红睡莲，充满了诗情画意。
为何睡莲多分布在小池塘？睡莲可净水的功能，让它颇受人们喜欢，以扬州近百家私家园林为例，大多数小池塘中都有睡莲，“既能美化园林，又能净化水体。”图为扬州的一处花园一个小池塘里，十来朵睡莲出于水面，粉红色的花朵，在绿叶的衬托下，纯洁而无瑕。
人们把荷花称为莲花，而睡莲也有一个“莲”字，并且它们都是水生植物，需要水分充足、阳光充足的环境。不过，两者其实压根儿没有血缘关系。睡莲属睡莲科，荷花虽然曾经被纳入“睡莲家族”，但后来植物学家让荷花“另立门户”，成为莲科，这一科仅一属——莲属，莲属又只有荷花这一种植物，这种单科、单属、单种现象，在植物界比较少见。图为用相机近距离特写扬州一处池塘内一朵盛开的粉红睡莲。
