每一座城市都有属于自己的古村镇,不论它们的大与小,繁华与衰落,都是这座城市历史的缩影,文化的沉淀。在快节奏生活的今天,抽一天时间,漫步在这些古老的地方,去寻找属于这里的记忆也是件惬意的事情。
白蒲古镇位于江苏如皋市东南一隅,始建于东晋义熙七年,旧名蒲涛,又名蒲塘,因四周小溪沼泽多长蒲草,蒲草晒干为白色,“白蒲”由此得名。这里是长江下游较早形成的地方,在明清时期也是繁华于江南的名镇,人称“南有周庄,北有白蒲”。
历史上的白蒲曾是县治所在地,东晋义熙七年设县,此后在晋、宋、齐、梁、陈五朝,白蒲均为县邑所在地。从后周开始,白蒲被划为两地管辖,白蒲镇南半部划归通州管辖,北半部仍属 如皋管辖,一镇两地的格局延续了上千年,知道新成立才被统一划归如皋。在旧城中有很多地方都有南北之分,如南大街-北大街,南空场-北空场,南石桥-北石桥等等。
如今的白蒲也是明清民居建筑群中保存较好的古镇,在秀才巷、市大街的两侧,还大量留存一些明清时期的古建筑。古镇中心是一条南北走向的白蒲大街,全长约三里,宽约四米,由青石板铺成的街面一直延伸。大街两侧多为各式铺面,有的是前店后厂,有的是两层商住楼,楼下经商,楼上居家。
旧时的白蒲镇主要经营粮油米面,布匹茶叶等日用百货,镇上的名产白蒲茶干和白蒲黄酒,蟹黄鱼圆、姜丝肉等等,更是远销国内各大城市。民国年间,是老街最为繁华热闹的时期,街道上汇集了打铁行、竹木行、粮油行,还有三香斋茶干铺、裕源昌杂货店,多家茶馆,餐馆和学管。
上世纪九十年代以后,新的商业街在镇外形成,原有商户陆续迁往新区,市大街安静下来,原来的铺面变成了纯粹的民居。老街中已没有太多商业,偶尔会看到几家卖烟酒盐的日用超市,或者是卖小吃的小店,没有过度商业和鼎沸人声,保留着原汁原味的风貌。
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