位于广东清远连山的西南部的笔架山省级自然保护区,是广东省森林覆盖率较高,达到了95%,野生动植物资源比较丰富的地区之一,大量的野生动植物在这里繁衍生息。
境内山峦起伏,重山叠嶂,鸟语花香,其中天然植物种类1203多种,珍稀濒危植物有20多种,陆栖脊椎动物236种,珍稀濒危野生动物有30多种,白鹇、豹猫、仙八色鸫、赤麂、黑喉噪鹛等就频频出现在红外相机面前。
广东连山笔架山省级自然保护区自2020年3月开展野生动物红外相机监测工作以来,架设在保护区内的60台红外相机,就拍摄下了大量珍贵的野生动物活动场景。
它们或在镜头前一闪而过,或在镜头前玩耍嬉闹,或直接就对相机感到好奇而上下打量,一幅幅野生动物的面孔,侧面证明了保护区内生态环境的良好,生物多样性保护取得了一定的成效,也说明了这里是广东省动物活动比较频繁的区域。
在众多拍摄的照片里面,有一种中小型的小动物特别可爱,它的学名叫斑林狸,民间更喜欢称其为虎灵猫。
虎灵猫浑身斑点覆盖,有一条大长尾
虎灵猫是林狸亚科、林狸属动物,算广义上小灵猫的一种,但它与其他灵猫科动物不一样的是,无论是雌性还是雄性,均无气味腺。
虎灵猫颜面部狭长而吻鼻向前突出,耳朵大而宽,眼睛硕大,这让它的头部看起来比例比较怪异,拥有一种“丑萌丑萌”的感觉,看起来特别可爱。
它属于中小型的捕食者,成年之后体重为4.1-8千克,多数个体在10斤左右。虎灵猫的特征就是拥有一条毛发蓬松,比例十分粗大圆柱状的尾巴,约为体长的80-90%。
虎灵猫的毛发基色为黄褐色或淡褐色,背部颜色较深,腹部毛发较浅,为乳白色,身上有较大块的斑点覆盖,尾巴有环状斑纹。
虎灵猫虽然是灵猫科动物,但是它的毛被致密、柔软,且针毛很少,这点与猫科动物的毛发非常接近。
虎灵猫的辨识度还是挺高的,唯一一种与其极其相似的物种是条纹灵狸,但该物种仅分布于马来西亚和印度尼西亚,在我国并无分布,所以一般不会被混淆。
爱好捕鼠,也会潜入村庄偷鸡吃
作为一种中小型的捕食者,虎灵猫的食物来源自然是一些常见的小动物。它喜欢栖身在海拔低于2700米的常绿阔叶雨林、亚热带常绿林和季雨林里面,但为了寻找食物,虎灵猫偶尔也会被人们发现在一些人工林,或者人类活动较为频繁的森林里面。
它以各种小型脊椎动物为主食,常见的有啮齿类、蛙类、爬行类、昆虫等等,偶尔会取食浆果。
因为这些小动物一般都在夜间出没,所以作为捕食者的虎灵猫,也具有夜行性。白天它一般躲在树上休息,营独居生活,晚上才出来觅食。
虎灵猫具有很强的爬树本领,大部分时光,都是在树上度过的,尤其是各种树洞,是虎灵猫的典型栖身之所。
它的行动快速敏捷,尤其是捕鼠能力极强,老鼠、松鼠、鼯鼠都是虎灵猫的主要猎食对象。一些生活在村寨周围的虎灵猫,偶尔会潜入村庄盗食家禽,由于它晚上出没,性情机警,人们很难目击到或捕捉到它。
不过有时候虎灵猫潜入村庄也不一定是盗食家禽,因为村庄粮食较多,老鼠也多,它们潜入民房,还可能是替村民捕捉老鼠。虎灵猫堪称鼠辈克星,它的捕鼠能力,比猫还强,所以虎灵猫也被称为“彪鼠”。
在我国南方分布较广,属二级保护动物
由于虎灵猫习性的缘故,使得人们很难目击到它们,所以给人一种十分稀少罕见的假象。事实上它们在我国南方的分布范围还是比较广的,在两广、湖南、贵州、四川、云南、江西等多个省份里面,均有分布。
它并非是我国独有的物种,在一些东南亚国家里面,比如泰国、缅甸、越南等,也有较多的分布。
虎灵猫是典型的林栖型动物,一般出没在树木比较茂盛的森林里面,休息的时候多在树上,觅食的时候多下地捕食。
每年的2月、8月一般是虎灵猫的繁殖季节,它们一年能生一到两胎,一胎产子数多为2只。像大多数食肉动物的幼崽一样,刚出生的虎灵猫对母兽依赖程度很高。
为了更好地保护幼崽,虎灵猫一般会选择在树洞上筑窝产子,一直到断奶之后,才会让幼崽出洞活动。
由于虎灵猫对森林的依赖程度较高,所以原始森林遭到破坏,是它们的主要致危因素,栖息地大量减少,导致虎灵猫的数量下降。
在野外,乍一看虎灵猫像是一种野猫,而如果它们潜入村庄盗食家禽,则很可能会被认为是鼬科动物,这主要是虎灵猫的身形像鼬科,但皮毛像猫科的缘故。
根据2021年新公布的《国家重点保护野生动物名录》来看,虎灵猫属国家二级保护动物,严禁私自捕杀。由于它的食性使然,喜爱捕鼠,所以虎灵猫对农业生产也有一定的益处。