慈城古镇坐落在浙江省东部的宁波城外，有着2000多年的历史，“慈”是这座古镇的标签。
冬日的清晨，慈城在微凉的薄雾中醒来，街巷里的集市，满足了古镇人家的日常生活，孔庙前的甬道，往来穿梭着忙碌的身影，湖边的空地上，早起的人们感受着天地之和。
公元前473年，越王勾践吞并吴国之后，为彰显霸主地位，在三山环抱、碧水萦绕之处建起一座城池，数千年来，生活在这里的人们世代繁衍生息，安享着岁月的宁静与祥和。
四明苍苍，姚水泱泱，慈城古镇就坐落在浙东沿海这片灵山秀水间。在这座“慈”命名的古镇当中，每一处山水，每一条街巷，都深深烙印上了慈孝文化的印记。一个个母慈子孝的温情故事，在古镇当中世代流传。
慈城镇的中心广场上，有一座名为《董黯挑水》的雕塑，相传，“慈城”这个名字就来源于此。董黯是西汉大儒董仲舒的六世孙，在他很小的时候，父亲就去世了，是母亲黄氏含辛茹苦把他抚养成人。有一次，黄氏生了一场大病，重病中的母亲想喝故乡大隐溪的水。
当时，董黯的家距离大隐溪有30多里的路程，为了孝顺母亲，董黯每天往返60里来回挑水给母亲喝，后来，他干脆把家搬到了大隐溪边居住。在儿子的精心照料下，黄氏的病得以康复，他们又举家迁回了小镇。
然而，让人意外的是，没过多久，董家附近的浮碧山下，突然冒出了一股泉水。他把这个泉水拿去给他母亲吃，他母亲觉得和她的老家的水是一样的，后来老百姓觉得，你这个孝行感动了上苍，上苍把泉水给了你，所以大家一道帮他挖了这口井。
乡邻们都称赞是董黯的孝行感动了天地，董黯却说“是吾母之慈所感也”，于是，人们把这条由清泉流淌而成的溪水，取名为“慈溪”。在慈溪之畔成长起来的一代代古镇人，也把慈风孝行作为传家之本。
公元738年，当地设县，新任的县令房琯，听到人们都在传颂董黯的事迹，于是就以“慈”为新县命名。南宋时期，心学大师杨简，为弘扬慈孝之风，又把城北的阐湖改名为“慈湖”，遵循杨简的命名思路，以后，这里的许多地名都与慈孝有关：慈城、慈水、孝城、孝乡。目的就是为了使慈孝之意深入人心。
“沧海桑田，岁月变迁，如今的慈城已经褪去了往日的喧嚣与繁华，成为了宁波城外一个宁静的小镇。然而，因慈而名的千年慈城，却从未改变它的名号。慈孝文化也浸润到了每一个古镇人家的日常生活。
