作者｜冷研作者团队-寄生蟹子
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编者按：在疫情爆发前，去过东南亚、特别是柬埔寨旅游的朋友们，可能没少见过那种非常具有特色的、类似我们龙舟的东南亚划桨独木舟。但可能很多人不知道的是，这种小独木舟可大又来头，因为它们的先辈可是当年高棉帝国的战船。
高棉这个词现在往往代指柬埔寨，柬埔寨和中国关系一直不错，而在古代中南半岛地区，高棉人曾经建立过强大的帝国，约公元400年（大约中国南北朝时代），高棉人建立叫作真腊的国家，它在700年前后（大约中国唐朝武则天时代）阇耶跋摩一世统治时期最为强盛。
高棉人信奉印度教，这一时期接受佛教。真腊衰落，被爪哇人短暂占领了一段时间。802年，阇耶跋摩二世建立高棉国家，他是一位神王，在吴哥王城作为帝国首都。高棉军队拥有数百头战象，他们征服了周边大多数地区。1010-1150年（大约北宋到南宋初年）苏利耶跋摩一世和苏利耶跋摩二世的统治时期，帝国步入极盛。高棉帝国从13世纪开始衰落，1431年暹罗军队攻陷吴哥，帝国灭亡。
有趣的是，当时中南半岛的国家航海技术也有自己的特色，例如15世纪航行在东南亚海域的兰卡桨帆船就是典型代表，葡萄牙殖民者大量征用，后来被中国仿制称为蜈蚣船。
而在湄公河流域，当年高棉帝国也装备着一种很经典的划桨战舰。
▲现代湄公河上的船只依然采用独木舟结构
▲随着建造技术发展，也出现了采用木板作为侧板的大型船只
和文明发端较早的中国相比，中南半岛并不是太适合人类居住，主要是这一地区气候湿热，植被茂密，猛兽和各类毒虫较多，所以相对之下发展较慢。由于这一地区水系较为发达，所以当地人对于船只的运用较早，但同时又是因为河流的水系特点，其船只发展的速度并不快。早年高棉人主要还是使用独木舟。甚至由于东南亚地区不缺乏巨木，甚至大型船只也是独木舟结构。但是随着船只建造技术的发展，出现了带有肋骨加固的大型独木舟，但是并没有龙骨，这种结构一直持续到现在。现代柬埔寨在湄公河流域的木船很多依然保留这种结构。随着木材的短缺，采用船板拼接船体，采用这种结构的就不用再受限于木材的体积，船只可以做得很大，龙骨也逐步引入结构中，这极大地则强了船只坚固程度，但应用不算广泛。换句话说，船只结构类似于中国的竞速龙舟。
▲吴哥窟壁画上的船只，可见这是一艘大型船只
▲反映高棉战船的浮雕，整个船只结构非常清晰，全船拥有15名战士，28名桨手，1名舵手
▲大型战船，可见船只装饰非常豪华，高台上的武士是身着盔甲，手执弓箭，所以很有可能是指挥船只
通过高棉帝国时期的一些画作和现代湄公河船只的结构，可以大体分析一下当时战船的技术水准。通过这些壁画可知，高棉帝国的战船一般都是两层，但是这个两层和我们一般意义上的两层还不一样，这类船只由于是独木舟结构，所以只在船体内侧的肋骨上安装横向座板，用于容纳桨手，而在其上略高位置搭建一个平台，步兵在平台上作战。如果仅仅是这样就太没有东南亚特色了。东南亚地区一般以大象和孔雀作为吉祥图腾，所以他们会在首尾安装装饰用的孔雀头，而且他们似乎认为孔雀头雕刻的越凶残越有战斗力。当然也有雕刻佛教相关物件的，毕竟东南亚地区佛教还是很盛行的。除了首尾的装饰物之外，船只基本上都采用托舵操控，战船一般配备不少于20枝桨。
▲孔雀在东南亚地区是常见图腾
其实早年的划桨战船外形都差不多，但是和高棉地区的桨船于地中海地区的同类船只相比，最大的不同在于不安装撞角，冲撞战术似乎不是太流行，这可能与湄公河流域的水文条件有关。虽然没有撞角，但是战船也设置竹制或者木制的挡板对桨手提供保护；士兵由于本身着甲，所以并没有额外防护。
另外于通常想象不同，水战中弓箭效果没有投枪或者梭镖好。这很好理解，远距离的话可以使用投石机、弩炮和床弩一类的远程武器，近距离梭镖和拍杆等等更具威力，弓箭实际上处于高不成低不就的状态。另外水战中搭钩、盾牌等等也是常见的武器。
▲反映洞里萨湖之战的画作，两艘船结构相当，实际上左侧的占城水师才具备更强悍的战斗力注意这幅画还有鳄鱼
▲另一幅反映洞里萨湖之战的画作，高棉船只更好，但是战况却并不有利
不过高棉帝国能够称霸东南亚主要不是靠水上力量，而是靠强大的陆军，水师甚至不如当时相对比较弱小的占城。但是这种差距不在于船只的技术性能，而在于人员的素质。这就相当于三国时代的赤壁之战，仅从武器装备来说，曹军并不弱于孙刘联军，但是水兵素质差距就比较大了。比较经典的表现就是著名的的洞里萨湖之战。虽然高棉水师装备了大量划桨战舰，性能更加优越，孔雀雕塑更凶残，但是高棉水兵却远比不了长期在各类江河湖海中驾舟泛游的占城水兵，同时占城水兵一反常态，在船只上安装了床弩，可以远距离打击敌人。在战斗中高棉水师被彻底击溃，不得不沿运河后撤至吴哥窟。
总之，中南半岛地区的船只相比于北方更强大的中国和越南其技术水平很低，基本上实在独木舟基础上的发展，远不能和中国类似于“五牙战船”那种巨大的重型内河战船相提并论，但是作为相对落后的地区，这些战船很好地适应了当地自然环境和手工业技术水平，也算得上是因地制宜的典范之作。
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