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在十堰南部大山中，一条连接陕南安康、汉中与荆襄地区(江汉平原)的道路，从绵延不绝的大巴山中逶迤而来，被称之为金房(安康—房县)道。
在古代的地方战争中，金房道上的房县、竹山、竹溪扮演了极其重要的角色，被称为“毂绾”（gǔ wǎn，比喻如同车绾一样联络、扼制各方面）天下之地。
这条古道上，既有烽火战争，也有缠绵诗意，曾留下过陆羽、张献忠等历史人物的足迹，连宋代诗人苏轼也曾吟唱过。
金房古道上的竹溪关垭，至今仍是交通要道
金房道与 G346几乎平行
因地形、地势使然，太行山、巫山一线成为中国东、西部分野的天然界标，秦岭、淮河一线则是南、北方界隔的自然分水岭。由于地处南北界隔、东西分野的交叉位置上，十堰南部山区自古至今都是军事战略要地。
“三省老林，就其最深广者而言，楚则二竹、兴、房、巴、归，环绕数百里也。”这是清代学者严如煜在《三省山内风土杂识》中，关于十堰南部房县、竹山、竹溪的描述。同时代学者顾祖禹在《读史方舆纪要》中，提到房州“自古为儆备之地也”，极其看中这一带的军事地理价值。
记者查阅文献发现，十堰至汉江上游的安康、汉中，除了汉江水路外，还有一条至少从汉魏以来历代相沿的陆路——从襄阳宜城出发，溯蛮河河谷西北行经南漳、保康、房县、竹山、竹溪到陕西安康，有一条历史悠久的传统交通线。这条道路就是郦道元在《水经注》卷二八《沔水》部分明确记载的“西去梁州(今汉中一带)大路之所由”。
这条古道，几乎与 G346平行或重合。它东接沃野千里的江汉平原，西连山高谷深、资源丰富的川陕渝地区。从卫星地图可以看到，这条古道大部分路段都处于河谷、盆地，甚少有高山阻隔，所以相对平坦。
故此，历史地理学家史念海在探讨秦巴山地的攻守方略时指出，无论从陕南向江汉平原进军，还是从襄阳西取汉中和巴蜀，房州都是必须控制的战略要地。
在卫星地图上，可清晰看到上海至安康的G346国道（蓝线）经房县过竹溪至陕西安康平利。依据古志书，金房古道（红线）线路和G346国道基本平行或重合。
古道所经为“毂绾”天下之地
在古代中国，黄河流域关中之地、中原河洛之地及黄淮海平原河北、山东之地，长江流域巴蜀、荆襄及江浙东南之地，是能够凭借地形、地势特征及区域经济，建立局部秩序并恃以争夺天下的地域。
但关中无巴蜀为后盾，无以争天下；巴蜀无关中、荆襄之辅翼，仅能短暂割境自保，坐以待亡而已。单凭上述任何一个区域，割据自雄有余，角力天下不足。至少据有其二，再加上正确的谋略运用，方能一匡天下。
故而，游刃于中原、关中、荆襄、巴蜀之间的金房古道，在古代的局部战争中扮演着极其重要的角色。宋人云房州“西接金、商，东联襄、邓，据楚蜀咽喉之会，当南北风寒之冲”，生动地说明了它的重要性。
从荆襄出发，江汉平原地区的军事力量不沿房陵、上庸的进攻路线上溯梁州、洋州，切断关中+巴蜀的地域组合，故房陵、荆襄为汉魏所必争。唐王朝正是看到了这一点，才从王朝奠基之初就在房州置设军府，形成了以关中+巴蜀+荆襄三地为核心枢纽地带，来保障其政权内部安全的战略体系。
据均房而守襄阳控巴蜀，足以震荡宛洛，侧击三秦，顺流东南，进击巴蜀，位于“介四省间”、东西南北分野处的夹心位置的金房古道，对关中+巴蜀、荆襄+巴蜀、东南+荆襄诸地域组合布局天下时都具有极为重要的战略意义，成为“天下腰膂而制其四肢”，得以“毂绾”天下。
古道上的南三县“桑麻蔽山”
“香稻三秋末，平田百顷间……种幸房州熟，苗同伊阙春”——这是《全唐诗》中对房州的描述。均房之间，“高山广谷，号为奥区”。历史上，素有“千里房陵”之称的房县一带曾为官方流放地，很多人认为该区域经济发展比较落后。实际上，这一带自然资源丰富，经汉、晋的渐次开发，已由“长期缺粮之地逐渐转为仓储充实的农区”。
南北朝时，均房州的产粮地主要分布于河谷盆地和溪流坝地，唐代仍是如此。此外，因河谷盆地与溪流坝地等传统稻产区不宜种茶，唐宋时期，均房州中低山区曾普遍烧畲(烧荒种田)，种植经济作物茶、桑、麻等经济作物，由此出现茶、麻、桑共生共长的景象，至宋蔚而为“桑麻蔽山”（《舆地纪胜》记载）。
“山南诸州，椒、漆为利”，均房州在内的山南道秦巴川谷所产土漆以梁州最胜。金房古道既是这条漆器商路所必经，古道沿线的房县、竹山、竹溪亦是重要的生产原料供应地，时至今日两竹地区的野生土漆仍远近闻名。
古时候，官员向皇帝敬献的土贡（属于赋税的一种），往往是各地最富地域特色的农副产品和手工业品，比较突出地反映了区域经济的地域特色。综合《唐六典》《新唐书》《元和郡县图志》《太平寰宇记》等古籍，记者发现唐、宋时期，金房古道所在的均州、房州一带的土贡，不仅有山鸡、麝香、竹鼹、羚羊、雷丸、石楠叶、黄芩这样的动植物特产，还有石膏、虫蜡等手工业原料。
房州竹山县“郭带堵水，水通汉江，舟船往来，商贾所凑也”。可见，金房古道上的南三县可向外地域提供了山区特有的干鲜山货、药材产品、农副产品，自然商贾云集。
（来源：秦楚网）
