外出游玩时，我们常可以在公园或者景点中看到一些古树。这些有着几百上千年树龄的古树大都高大且粗状，高度在20米左右，需十几个人联手才可以将其树干围起来，令人望而观之。
虽然公园中的古树常带给人震撼感受，但与世界上最大的树相比，它们还比较娇小。那么，世界上最大的树长什么模样？世界上最大的树是来自于美国加利福尼亚的美国水杉国家公园中的雪曼将军树。它也是一颗非常古老的树，3500年来任凭风吹雨打，一直屹立在美国水杉国家公园中。
雪曼将军树高约83.8米，树干半径约5米，树木基部最大直径超11米，需要20个成年人才可将其围起来。2002年时，科研人员对它进行了更为精细的测量。测量数据显示，雪曼将军树的体积达1487立方米，树干总重量超千吨，其整体重量更是高达2800吨，是当值无愧的世界最大树。
雪曼将军树也被称为谢尔曼将军树或舍曼将军树，具有一定历史背景。1879年，博物学家杰姆·沃尔弗为纪念在南北战争中做出突出贡献的将军威廉·特库姆塞·舍曼，特选高大粗壮的树木，以“舍曼”二字为树木命名。1931年，雪曼将军树在与格兰特将军树的比试中完胜后，正式被公认为世界上最大的树木。
?不过，在2006年2月，雪曼将军树差点丢失了世界上最大的树的称号。因遭遇了极端恶劣天气，雪曼将军树最大的树枝折断了。这根树枝的直径超过了四米，长度超过了30米，比绝大多数树木的树干还粗。据目击者回忆，树枝掉落下来后，将周围的围栏和道路都压陷了，由此可见其重量。不过，由于评判树的大小仍是以树干体积为标准，因此，迄今为止，雪曼将军树仍是世界上最大的树。
