塞罕坝，蒙古语的意思是“美丽的高岭”。可这个美丽的高岭，曾经一度变成了风沙蔽日的茫茫荒原。植被的破坏，直接导致内蒙古沙漠大举南侵，其中的浑善达克沙地，与北京直线距离180公里。由于它平均海拔1100多米，北京的海拔只有40多米，如果这个沙源堵不住，就相当于站在屋顶上向北京的院子里扬沙子。
1962年9月，369名平均年龄不到24岁的创业者，从全国18个省（市）集结上坝。“恶劣的生存环境，是他们需要攻克的第一道难关。塞罕坝冬季漫长，年均积雪长达7个月，极端最低气温零下43.3摄氏度，再加上偏远闭塞、物资匮乏，生活条件极其艰苦。考验一个接着一个。由于缺乏在高寒地区造林的经验，头两年，人们满怀希望种下的2000多亩落叶松，成活率还不到8%，超出想象的困难和挫折，一度冷冻了人们的笑声和激情。党交给的任务还没有完成，坚决不能退缩和放弃。关键时刻，王尚海、刘文仕、张启恩等首任林场领导班子成员，带头把家从承德、北京等城市搬到了塞罕坝，以示决心。在他们的带领下，林场技术攻关组改进了‘水土不服’的苏联造林机械，改变了传统的遮阴育苗法，大大提高了造林成活率，让信心和希望在荒原上重新燃起。
但考验并没有结束。一次罕见的雨凇灾害，57万亩树木被冰凌包裹，20万亩树木全部被毁；一场百年不遇的大旱，12万亩树木全部旱死……“面对一次次灾难，塞罕坝人没有灰心，他们含着眼泪清理了死树枯枝，栽上新的树苗，从头再来。就这样，接续奋斗57年，终于创造了荒原变林海的人间奇迹，使得在自然状态下，至少需要上百年才能修复的塞罕坝生态，重现盎然生机。”如今，林场造林面积达到了112万亩，成为世界上面积最大的人工林场，如果把这里的树按一米的株距排开，可以绕地球赤道12圈。
今天的塞罕坝，视觉上是绿色的，精神上是红色的。三代塞罕坝人用青春、汗水甚至生命，在美丽高岭上筑起了一座不朽的绿色丰碑。塞罕坝精神发源于塞罕坝，成长于燕赵大地，在全国开花结果。
