泰国东部旅游胜地芭提雅，位于中南半岛和马来半岛间的暹罗湾处，素以阳光、沙滩与海鲜名扬天下，被中国人誉为“东方夏威夷”，也是世界著名的海滨旅游度假胜地。
芭提雅夏天的气温已经接近摄氏40度，在东芭乐园里，一头小象脖子上的绳套和妈妈的拴在一起，行走在柏油路上。骑乘着母象的游客用手机拍下了小象体力不支滚倒在地的催泪一幕。周围很多人也把自己拍的视频发在网络上，引发了各界的关注。
这头象宝宝才1岁大，却已经在承受少为人知的苦难，看上去，小象已经筋疲力尽了，只好倒在地上，再也走不动了。旁边的象妈妈好像在安慰它、鼓励它站起来：“宝宝，站起来，继续走。”视频中可以听到游客说：“怎么不走了？”
众所周知，骑象、欣赏大象表演技巧，对游客来说是一种有风情的体验，但对动物们来说，却是一场噩梦。
一位游客告诉英国《每日邮报》，“还有更多幼象和母亲拴在一起往返跋涉，骑象的游客们享受着阳光，这些象却在受苦。” 她还说，自己很担忧这些温柔的大动物，希望确保它们得到爱护。
但东芭乐园的发言人却回应说，这些大象不累，不可能受到虐待：“所有大象都很健康，待遇很好，如果有状况，会有兽医来治疗。”真是个要钱不要脸的主，睁眼说瞎话！
动物保护主义者呼吁大家帮象宝宝获得自由，把它送到动物保护区。他们说，“很多大象都是在旅游景点所谓‘护理’和‘治疗’之下死亡的，这些清楚地表明，这些被圈养的动物没有得到应有的照顾。”
世界动物保护组织的野生动物专家谈到，“游客可能以为骑象这样的活动不会造成伤害，但事实却是，这些动物从精神上被击垮；让它们跟人互动，时时刻刻都是虐待。”
致力野生动物保护的专家们指出，骑象游玩有悖伦理道德；如果喜爱大象，就不要骑乘它们。大家要记住，被捉来娱乐游客的野生动物，永远都无法真正过上无虐待、无痛苦的生活。
繁荣的泰国旅游业背后大象的悲惨命运开始引发越来越多人的关注。今年3月的一则名为《黑象》的短视频，就告诉了人们一系列不忍卒视的真相：大象看似强壮，其实并不适合负重。
而这还不是最糟糕的。为了让野生的大象驯服，它们通常在幼年就被抓走，失去亲人的小象被关进一个狭小空间，不给食物和水，并不断用带钩子的锐器进行击打，直到它们虚弱到失去攻击性才会被放出来，然后用铁链牢牢拴住，瓦解它们最后的意志，之后就是为人类当牛做马的漫长一生。
其实，大象是情感很细腻的动物，人类对它们的虐待所积累的愤怒，最终往往抒发在游客身上，所以，大象踩踏致死的事故不断发生。
目前，世界上很多动物保护协会已经发起运动，呼吁旅行社停止安排旅客参加骑大象及观看大象表演等活动，希望藉此杜绝虐待问题。
