如今的安徽黄山市因为一座黄山而名扬海内外。而在黄山还是徽州城之时，其府治中心正是如今位于歙县的徽州古城。徽州在古时指包括歙县、绩溪、休宁、祁门、黟县、婺源在内的六县城。其政治经济中心正是如今的歙县徽州古城。
徽州古城始建于秦朝，古称新安郡，历代以来是徽州府治之地。也是徽学发源地，与云南丽江古城、四川阆中古城、山西平遥古城并称中国四大古城。
作为国家5A级旅游景点，徽州古城还是较好的保持着古城原貌，古城内仍有大量原住居民居住。修葺一新的瓮城城墙将古城围绕起来，内部保留着隋朝始建的南谯楼，唐朝年间形成的渔梁老街，元末修建的徽州府衙，明万历年间立的大学士坊，明清时期的徽商大宅院……也有仿古建筑的徽园，复古街巷。
徽州古城内部虽保留了大量民居，是当地人主要的生活区域，但外地游客仍然需要购买100元的高价联票才能进城参观。内部却是便利当地居民生活的步行商业街，在商业街内部则是大量的民居，不少游客认为逛逛古城并不值得这样高昂的票价。
当然徽州古城是徽州的名片代表，它印刻的是徽州数千年的历史进程，也是徽州文化的发源地。徽州文化集多元包容为核心，被誉为东南邹鲁。其发展于宋代，兴盛于明清。在理学、医药、书画、建筑等领域均有徽式学派的形成发展，著名的儒学集大成者朱熹大家正是其代表之一。
徽式建筑的深宅高院设计、传统的马头墙、门楼、穿堂式建筑风格，砖木混建、石刻木雕的精美工艺都在如今留存的徽式老宅上体现的淋漓尽致。
兴盛于明清的徽商源头正是在这城墙之内，徽商宅院的富丽堂皇见证了徽商崛起的辉煌历史。能够在徽州城的经济政治中心，修筑深宅大院是财力地位的象征。百年前徽商有着家中无地亦可致富的传奇，徽商将徽特产的茶、墨、纸、木、竹、瓷等商品销往全国各地，成就了一代徽商的传奇。即使清朝末期，徽商逐渐没落，但在这徽州古城中对于徽商文化的印刻自然清晰可见。
居民依然居住在徽州古城之中，开起了客栈，做了买卖。徽州古城似乎有一次迎来了商业兴盛的时期，曾经因为徽州文化的发源、徽商的崛起，而如今却是因为旅游业的发展。古城之味尚有留存，通过古建筑遗迹依稀能够得见徽州古城的样貌，而商业步行街的喧闹却总与这徽州城千年的底蕴有些格格不入。
