苏州园林甲天下，事实上江南古典园林在南京、扬州、无锡、上海等城市也有分布。
前段时间旅行来到上海市青浦区朱家角古镇，无意间邂逅了课植园，原本以为应该没什么看头，犹豫再三才购票入园，走进园林内部才知道别有洞天，庆幸没有错过。
课植园在1912年才开始建造，当年花了15年，耗银30万元才建成，曾经是江南最大的庄园式私家花园，整体布局错落有致，光生活用房就有两百多间，是私家园林中的“豪宅”。
论名气，课植园可谓默默无闻，大部分人都是逛朱家角古镇无意间发现的。
这座古典园林一面临河，幽静的环境氛围与外面的热闹形成鲜明对比。
课植园原来的园主叫马文卿，早期的园名顺理成章叫“马家花园”。
马文卿当年是个饱学诗书的大地主，平时颇有仁德，民间评价很高。
课植园座西朝东，由厅堂区、假山区、园林区三大部分组成，兼顾住宿、会客和游乐等功能，规模在江南古典园林中等偏上。
马文卿有钱，也舍得花钱，而且把钱花到细处节。他建造私家园林并不是为了显摆，或者单纯附庸风雅，而是对生活品质、生活情调和建筑艺术有着精细的追求。
为了建造一座属于自家的园林，马文卿游遍江南各大园林，在设计自家园林的时候把各家的精华融入其中，比如荷花池和九曲桥是仿上海豫园风格，倒挂狮子亭参照苏州狮子林等。
马文卿其实不是上海人，也不是江苏人。他原籍江西，后来迁居到苏州昆山做生意，于清末在朱家角选择宝地兴建园林，由于工程持续时间较长，直至他去世的时候还没有完工。
马文卿为人低调内敛，不留恋权势，运气也相对较好，不像红顶商人胡雪岩风光一时，最后落魄收场。
课植园中“课植”两字是什么意思呢？
解释起来就是“课读之余，不忘耕植”，园内建有书城和稻香村与园名相呼应。
课植园内林木茂盛，曲径通幽，假山上修有台阁，绿地上建有亭台，水榭、长廊等建筑物倒映在小河里、水塘里，不尽诗情画意。
课植园远离上海市中心，过去从市区到这里要花费不少时间，现在交通方便，乘坐地铁就可以抵达古镇入口附近。
值得一提的是这座古典园林在1956年曾经被开辟为“朱家角中学”，20世纪80年代被列为文物保护单位，如今是朱家角古镇的招牌景点之一。
课植园内值得游览的地方很多，仔细游览至少需要半个小时到一个小时。
旅游小贴士：距离相对较近的地铁站是17号线的朱家角站。
