到了杭州必须去的景点除了杭州西湖外，还有一个很多人都不想错过的景点，那就是雷峰塔。雷峰塔之所以这么有名，是因为传说中美丽的白娘子就被压在这座塔下，这是一个源于白蛇娘子和许仙的美好爱情故事，可以肯定的是，这个故事的流传也让蛇这个物种更加的充满神秘感。
谈到蛇，不仅会让我们联想到白素贞跟许仙的爱情，还会让我们想到很多关于蛇的传说和典故，今天我们就一起来聊聊中国的蛇文化。
中国古代就有崇拜蛇的传统，很多远古时期的人类更是把蛇奉为神的象征，更有部落把蛇作为部落之神的化身。每逢部落中发生重大事情或是重大的节日，他们都会举行盛大的祭祀活动来参拜蛇神，以求蛇神来保佑部落。并且，在大禹治水、女娲补天中都有关于蛇的传说。
之后，蛇也逐渐的被演化成了龙的形象。都知道，龙在现实里是不存在的，它是人们依照蛇的形象而想象出来的神秘物种，并且，龙的形象更是汇聚了人们对蛇的灵性的浓缩。如今，我们都说自己是“龙的传人”，其实，在很早的时候就有一些地方的人们向外宣称“自己是蛇的后裔”。
比如：现在台湾地区的高山族人，他们则认为自己是五步蛇的后代，而且，在一年一度中还举行着非常严格的祭祀活动来延续和传播这种文化。
而随着人类社会的不断发展，人类逐渐掌握了更多的生存技能和本领，对大自然神灵的依赖就逐渐减少了，此时，蛇的存在也逐渐变的不再那么神秘。有记载从秦汉以后，蛇却渐渐变成了不太招人“待见”的动物。但凡与蛇有关的谚语、成语、歇后语等大多都含有贬义，甚至认为蛇年是凶年、属蛇的人“命”不好，甚至，在湖北一带叫 “蛇年不收花，龙年光塌塌。”… …
因为，蛇年收成不好，气候不调，人们把这种自然灾害造成的不幸和苦难，统统记到蛇的头上，进而讨厌之。
之后，人们开始更多的接触蛇、了解蛇的生产习性。这从很多词语中就能感受到，蛇已经不再那么让人类感到陌生和恐惧了，比如：“封豕长蛇”、“蛇蝎心肠”、“草蛇灰线”、“画蛇添足”、“斗折蛇行”等等。这些词语中浓缩概括了蛇的习性，并用来形容事物或是比喻人类的脾气秉性等。可见，此时的蛇已经逐渐的容入到了人类的生活之中了。
虽然如此，现实中的蛇对人类还是有攻击性的，无论有毒的蛇还是无毒的蛇，人类在见到它们的一瞬间都会马上警觉起来。并且，人类为了防御蛇来攻击自己，逐渐练习出一些防蛇、捕蛇的技能。在捕蛇的实践中，人类渐渐发现原来蛇虽然是有毒的动物，但是，它们身上有很多可以用来利用的价值。特别是在医学上，蛇可以说是一味重要的药材。
随着对蛇的市场价值不断开发，蛇的需求也大量增加，人类逐渐的开始了人工饲养蛇，并开始人工宰杀。叶灵风曾经记录过人工宰杀蛇的过程，其过程之娴熟让人不禁唏嘘。这种情况在古代那是绝对不可能出现的，可这或许就是人类文明发展的两面性吧。
目前人类对蛇的开发已经非常充分了，不仅仅在医学上，而且，还把蛇的价值应用到更多的领域里。就这样，蛇的市场需求逐渐庞大，野生的蛇已经无法满足需求，饲养蛇就应运而生了。在很多地方，有专门饲养蛇的人，这类养蛇人基本都是女人，被叫做“女蛇王”。
她们非常熟悉蛇的生长周期和生活习性，所以，她们可以更加顺利的饲养大批量的各种蛇类。这些蛇有的被当做药材收购、有的被制作成鞋子、有的被直接端上了餐桌。至于人类怎么就开始了吃蛇的传统，这其实早在古代就有先例了。在《淮南子》、《南裔异物志》等古籍中均有“南人嗜蛇”的记载。
蛇文化不仅在人类实际生活中有着根深蒂固的影响，在人类的精神世界里也有蛇的影子。蛇是十二生肖之一，这也足以说明蛇文化在人类发展历程中的重要性，甚至，大家普遍认为蛇年出生的人拥有冷静、机敏的性格。古籍中也有对关于人们梦到蛇的解释，比如：女子梦到蛇象征着有身孕；商人梦到蛇可能会有好的利润到手。
虽然，这些都是梦的预测，不能信以为真，但是，从中也可以看出蛇文化的影响还是非常广泛的。
蛇文化从古至今随着人类发展而不断演变，从最初的被视作神灵的象征，到逐渐的进入人类的日常生活中。人类对蛇的认识从恐惧、敬畏到熟悉甚至到开发利用。其实，人和蛇都是大自然的生灵，我们人类虽然经历了文明的发展，成为了食物链的最顶层，但是，我们也应该心存感激。感恩蛇给人类提供的物质和精神上的东西，最终，爱护好他们类赖以生存的自然环境。
参考资料：
『《中国的蛇文化》、《蛇年为什么会被认为是灾年？》』
