我在长沙沿着唐五代潭州古城墙漫步，走过北门、东门和南门，终于要走到城西了。只做个视角单一的今人，是很难欣赏完整这座古城的美的，所以我试着给自己不同的角色，有时候假装自己是潭州刺史，有时是来寻找福地洞天的道士，有时是积极入世的禅师，又或是搭乘帆船沿江而来的胡商，或是抱着长沙窑瓷壶为客人斟满春酒的酒肆老板娘。终于到了这一天，在城东锦泰广场坐着城际列车一路向西前往朗州（今常德）的路上，一千年以上的时光在窗外的田园上呼啸而过，我突然意识到城西之门，其实是一道最为玄妙的门，牵一面而动全局，看一眼已过千年。
西城门，是一道门还是多个“门”？
对于2000千多年未变过城址的长沙古城来说，西边的护城河就是湘江了。走在灵官渡附近的湘江路上，会看见“唐风长廊”的字样，不赶时间的话，我会从很久以前对应着妙高峰的南湖港那里向北走，经过灵官渡、朱张渡、橘子洲大桥东，经过潮宗街路口、营盘路口，走到北端的新河，并眺望着更远的鹅羊山。那历史上的西门有哪些呢？城防之门又是在哪里呢？
明末清初的顾祖禹在《读史方舆纪要》卷八十湖广六里写道：“临湘城即今府治。《志》云：府城西为碧湘门，城东为济川门，城南为临湘门。又有清泰门，城西北门也；长乐门，城北门也；醴陵门，城东门也；浏阳门，城东北门也。……今城，盖明初因旧址修筑，有门九：曰浏阳，曰小吴，曰驿步，曰德润，曰朝宗，曰通货，曰正南，曰湘春，曰新门。城周十四里有奇。”由此可见，五代时潭州城西有碧湘门，而明清时西边有四门：驿步，德润，朝宗，通货。看上去，这些门更多是依附于码头而设立的通商之门和便民之门。
潭州城的西城墙，似乎没有真正的城防之门。从历史军事经济交通有关的记载和故事来看，潭州西部的城防，其实是从离府治更远一点的地方就开始了，它不仅仅是借湘江为天然屏障和护城河，还是整座城池的防卫关键。
倚仗湘江守卫城西或者说全城，最近的有南津城和北津城作为护卫。南端有湘西故城、橘洲子戍，湘江西岸的岳麓山以及凤凰山、天马山、桃花岭，湘江东岸的妙高峰东瓜山，一西一东形成拦截。北有三石戍和浏口戍，在三汊矶大桥东和浏阳河、捞刀河入湘江口。正如《水经注》里说：“湘水又北，迳三石山东，山枕侧湘川，北即三石水口也，湘浦矣；水北有三石戍，戍城为二水之会也，湘水右迳浏口戍西，北对浏水。”
更远一点，还有铜官（石渚）与靖港东西夹击作为潭州北端戍西的第一道防线。从三国时代吴蜀的前沿阵地开始，让程普划江而立的故尉城，就在中晚唐产销长沙窑瓷器的“石渚草市”的附近，以应对作为借长江经洞庭入湘江而来的兵马，铜官的石渚以及对岸的靖港是潭州北的第一道防线。
戍卫潭州是城防，也是打通或保障南北经济的要道
不仅是三国时期，这些守城的“门”或者说要塞，还可以从唐初李靖为讨萧铣，在铜官湘江对岸靖港沩水入湘江口驻兵得到印证。亦可以从五代时期马希萼与马希广之争、太平军与清军的交战、抗击日军四次长沙会战，都可以得到印证。
和平时期，这些地方就是天然的良港，繁华的码头，税收的重地，思想和文化交流的庭院，而一旦烽烟起，它们就是戍卫长沙城西的“城门”和要塞。
这也就难怪，在中晚唐五代的和平时期，石渚草市的长沙窑能从湘江入洞庭进长江，到达扬州，在那里继续完成内贸和外贸的集散。或许除了民间和市场的追捧，也有官方对这一漫长通道的护航，因为，安史之乱后，中央政府对中原地区的控制渐弱，而南方的湖南，以潭州为中心，正在成为保障政府税收的经济重地。而唐末和五代后期，由于战乱又起，石渚草市失去了和平的保障，转为战时的要塞，长沙窑就没落了。
所有的守城，倘若不能变守为攻，那注定是要失败的。所以，除了守城，还要保持粮草补给和经济要道的畅通，因此，对于长沙城来说，城西的守卫是重要的，保持宁乡和浏阳的通道，也是必须的。
如此看来，我所走过的都不是偶然出现，岳麓山上的道林寺和岳麓书院，天马山下有湘西古渡、橘洲子戍，妙高峰的城南书院，峰下的南湖港和西湖桥，还有灵官渡、朱张渡，沿着湘江东岸再往北一点，是有着大宗货物吞吐的小西门、大西门、潮宗门，是会春园（开福寺前身）的新河，再远一点，就是浏阳河入湘江口，三汊矶、石渚。而宁乡和浏阳，南禅宗在那里发展得如火如荼。这一切，与城防戍卫、经济流通乃至思想与文化的繁荣，都是一条重叠的路线。 文、图/溪客（专栏作者，插画师，摄影师）
