自古潮汕多古村，潮汕地区除了现在闻名于世的牌坊街，小公园，广济桥之外还有许许多多的百年甚至千年古村落，到了潮汕除了几个网红景点与美食之外，潮汕各个地区的村落仍有许多完好的保留着古代的历史遗迹建筑，还有许多文化遗产，很是值得游览观赏。其中， 潮州市沙溪镇的玉湖村就是众多历史悠久，而又默默无闻的百年古村之一。玉湖村建于明朝中期，整个村都是姓蔡，为福建莆田后沟村蔡氏兄弟来所创。
玉湖这名字刚好跟云南云龙雪山下声名远播的古镇同名。诚然，潮州的玉湖没有云南的玉湖那独特的自然风景，但是潮州玉湖村也是一个六百多年的古村，村内明朝建筑遗迹比比皆是。玉湖最普通而却又是最特别的就是榕树了，村里有上百年的古榕树十几棵，其中有一个最为特别，形成了进村的“大门”。
据说这棵古榕树在建村之前就已经存在了，只是当时比较小，也是很正常的一棵树，自从建村之后，因为蔡氏先祖认为榕树附近是一个安门的风水之地，于是在榕树的旁边安上了进村的石门寨墙，一棵数百年老榕树，枝繁叶茂，生长于古寨墙上，数百年岁月，树根把古寨门安全包围住了，成了一座榕树门。
数百年来，村民都把这棵老榕树当成保佑玉湖村的“神灵”，给榕树举办“节日”，逢年过节贴上对联，祈祷村里风调雨顺，村民平安欢乐。而古榕树，树百年来都是树壮枝叶茂，也被村民们视为多子多孙的象征。
虽然玉湖古村因为发展的原因，居住的村民均外迁到附近的区域，真正的古村已经没有多少人居住，但是建筑仍然保持原样，并未拆修，如果能够投入资金修葺，也是一笔不可多得的历史遗产，对研究古代历史，建筑有着重要的作用。
