巴比伦，最著名的城市，文明的中心。
想象一下， 漫步于古城柏树成行的大道，穿梭在如梦如幻的空中花园中，驶过蜿蜒的幼发拉底河畔令人敬畏的城墙，或者爬上被某些人认为是《圣经》中巴别塔的雄伟之塔。
这是一种什么样的感觉。
▲彼得·勃鲁盖尔《巴比伦塔》
今日的巴比伦，在一个饱受战乱蹂躏的国家里已沦为碎石、废墟和可怜的重建之地。
连年的战火和人们完全的漠视，导致现在这座曾经领先世界的美索不达米亚首都被困在了伊拉克。
这里既没有资源，掌权者也无意为子孙后代挖掘或维护这个滋养古代文化、商贸和教育的枢纽古城。
▲伊拉克希拉镇部分复原的巴比伦遗址全景
这个曾经是世界上最大、最令人敬畏的城市，是如何在辉煌中陨落的呢？
巴比伦曾经是汉谟拉比、尼布甲尼甚至亚历山大大帝的故乡，是那个时代最重要的城市。
公元前3000年后期，巴比伦从在幼发拉底河和底格里斯河之间形成的一个小定居点发展起来。
凭借该地区肥沃的土地和丰富的自然资源，很快发展成为阿卡迪亚人统治下的一个繁荣和独立的城邦。
直到公元前1792年，汉谟拉比成为巴比伦帝国的第一位国王。
汉谟拉比继位后，在美索不达米亚进行了一系列的战争，夺取了周边的大部分领土，并建都巴比伦。
在帝国初期，巴比伦成为了一个无与伦比的文化和教育中心，汉谟拉比建立了汉谟拉比法典，并推动了许多城市结构的发展。
虽然汉谟拉比的影响随着他的死亡而终止，后来又发生了一系列的入侵——首先是赫梯人和卡塞人，然后是公元前911年的新亚述帝国——但是巴比伦仍然继续壮大，并取得了更多的科学发现。
▲汉谟拉比法典
在公元前605年左右，当一个新巴比伦帝国再次崛起，重新夺回权力并推翻亚述王朝统治时，巴比伦成为地球上最重要城市的舞台已经完全搭建完毕。
在数位统治者的治理下，它繁荣了几个世纪，其中就包括尼布甲尼撒二世。
他建造了令人惊叹的七曜塔、伊什塔门，还有那著名的巴比伦空中花园。
▲伊什塔门建于公元前575年前后
在许多历史文献中，史学家都庄严敬畏地将巴比伦空中花园描述为人类最伟大的成就之一。
它们是一个多层的、具有灌溉系统的天堂，它们是巴比伦的核心价值观的缩影:美丽、财富和工程造诣。
▲空中花园据信建造于国王尼布甲尼撒二世统治时期，展示了无与伦比的建筑技巧和文化底蕴
不过，虽然在后来的许多文献中都提到了空中花园，但当时并没有任何文件确认它们的存在。
更重要的是，“历史之父”希罗多德尽管参观了巴比伦并详细地描述了它的许多其他特点, 他在书中却根本没有提到空中花园。
因此，今天关于这些传说中的花园是否存在的争论仍异常激烈。
▲公元前689年被西拿基立（亚述王）摧毁的巴比伦
公元前539年，当巴比伦落入波斯帝国手中的时候, 它的商业、文化和学术继续发展,。
这座城市扮演了一个行政首都的角色, 有效地控制了小亚细亚海岸（现在的土耳其），并一直延伸到埃及及更远地区。
▲中东伊拉克巴比伦尼布甲尼撒宫殿，G. 图弗南拍摄
这似乎是这座古城的巅峰时刻，事实上，它已经存在了约200年。
但是，在众多的波斯国王与西方国家进行多次战争之后，巴比伦的赋税越来越高，军队越来越多，到公元前336—前330年的大流士三世登基时，其繁荣景象开始出现衰退。
曾经熙熙攘攘的运河和水道基本上空无一人，庙宇维护不力，繁忙的集市也沉寂了下来。
▲巴比伦玄武岩石狮雕像，约1932年拍摄于伊拉克
然而，巴比伦并没有满盘皆输，它还有最后一次掷骰子的机会，来重新夺回昔日的荣光，那就是大马其顿亚历山大大帝外来入侵的促进作用。
公元前331年，亚历山大大帝在高加米拉战役中战胜了波斯帝国的国王大流士三世，巴比伦在希腊化（时代）的进攻中失去了保护，这种进攻直到到达印度时才停止。
同年10月，亚历山大和他的军队到达了巴比伦，在下令他的士兵不得进入或掠夺任何居民的房屋后，他接管了这座伟大的城市。
于是，历史文献暗指的巴比伦最后繁荣的几十年就这样开始了。
▲亚历山大进入巴比伦。查理·布朗（1619—1690）绘于1665年
亚历山大马上意识到城市的优势，他鼓励发展贸易和教育，同时下令许多城市项目开工建设。
他还推动巴比伦民众分享古希腊和波斯的文化和习俗，他自己也开始穿有波斯元素的衣服。
通过这种文化交流，从农业到天文学的许多科技突破被传到了西方。
《亚历山大战史》
[希腊] 阿里安 著
定价：98.00
中国画报出版社
出版日期：2018 .7
不幸的是，公元前323年6月，亚历山大大帝在尼布甲尼撒二世的宫殿里意外死亡。大部分进程开始放缓，然后完全消失。
在之后的40年里，亚历山大的王室继承者们开始了各种宫廷内斗。
到公元前275年，由于旷日持久的战乱，这座城市最终被遗弃，大部分人口迁移到了北部的塞琉西亚。
从那时起，巴比伦就再也没有真正恢复过来，它日渐破败，最后湮没于茫茫大漠之中。
如今，这座曾经强盛的古城已是一片废墟，尘土飞扬的小巷，摇摇欲坠的断壁残垣，完全看不出昔日的辉煌。
它的命运是否会一直如斯，只有时间能够给出答案。
但有一件事清晰无疑：
巴比伦曾是世界上最伟大的城市之一。
巴比伦曾经为我们做过什么贡献？
数学
巴比伦人和美索不达米亚人共同提出了基数系统的概念，巴比伦文明使用基数60来划分时间（60秒，60分钟等）——这些我们至今仍在使用。
他们还率先使用几何形状和代数——后者出现在他们详细的城市账目记录中。
天文学
世界上没有其他任何一个城市能像巴比伦一样在天文学上取得如此的进步。
巴比伦学者利用他们数学上的热情和理解力，发现了如何追踪行星和恒星的运动轨迹，以及如何辨别月亮的相位，从而创造了最早的日历。
今天，所有的历法都是从最初的12个农历月演变而来的。
医学
几个世纪以来，巴比伦的医学都是世界上最先进的医学之一。
通过引入病例的概念，医生们很快就学会了如何鉴别疾病，并开发出治疗疾病的药丸、药膏和绷带。
事实上，从那时起，诊断手册就包含了一系列的医学症状和相应的治疗方法。
技术
灌溉系统、织布机和冶金技术（金属科学）都在巴比伦得到了极大的发展，而灌溉系统被认为是维持著名的空中花园郁郁葱葱的秘诀。
人们还发明了水平和测量仪器，帮助建造了巴比伦许多复杂的建筑物和庙宇。
《失落的古城》
[英] 莎拉·班克斯 编著
定价：68.00
来源：中国画报出版社
