01.山西高地：中原屋脊的地利恒久远
山西，古称并州、河东，位于黄河几字弯的东侧、太行山脉的西侧。西向、南向隔黄河与陕西、河南交界，东向隔太行山与河北交界，北向隔古长城与内蒙交界。
中国地势三大阶梯，第一阶梯的青藏高原号称世界屋脊，第二阶梯的山西高原号称中原屋脊，第三阶梯主要是东部平原区。山西位于第二阶梯，直面第三阶梯的华北平原。
山西高地，不仅具有地理上的区分意义，而且被赋予了军事上的战略意义。这片被黄河与太行上隔绝的山地高原，不仅占据高地优势所以易守难攻，而且交通便利所以多方挞伐。
周秦以来，是关中铁律的时代，得关中者得天下。自西晋末年刘渊起兵山西，则掀起了一个山西高地的时代，据山西者挞伐乱世。
前赵、后赵，脱胎于山西的刘汉政权。拓跋北魏据山西而西迫夏秦、东收河北、南威中原、北御柔然。尔朱荣称雄山西，南挟洛阳朝堂以威天下，东扫河北义军以震诸侯。成就关中最后辉煌的大唐帝国，却偏偏来自山西。
天时不如地利、地利不如人和，但天时可以变、人心可以背，唯有地利穿越了整部人类史。所以，天命总无常，但地利恒久远。
02.新的模式：乱世中的山西形胜携河北财富
自山西攻略关中，除了迂回洛阳-长安一路，最常走的就是龙门渡、蒲坂渡和风陵渡；从山西进攻给河北，除了各种陉口小路，最常走的就是通往邯郸的滏口道和通往石家庄的井陉道；从山西出兵中原洛阳，除了迂回河北沿太行山南下，最常走的则是由太阳渡和孟津渡。
只要以山西高地为根据地和出发点，完全可以扫荡整个中国北方。这个地利优势，决定了乱世山西必出军阀。而且，这个军阀只要有足够的力量、只要有足够的时间，就会有不可限量的前途。
南北朝分裂时期，统一北方的北魏帝国；天下归一的隋唐时期，统一天下的大唐帝国，其龙兴之地都在山西。
但是，地形是基础而乱世是时势，因为山西财富无力抗衡天下，所以山西称雄必在乱世，治世则无所作为。
关中制不了天下，是因为中原在膨胀。所以，关中铁律到了秦战国，则演化为以关中形胜携四川财富。山西本就难制天下，因为山西财富独木难支，所以山西自C位出道，就是以山西形胜携河北财富。
西晋的刘渊是这个模式的最初尝试者，北魏的拓跋鲜卑是这个模式的成功践行者。南北朝的东魏、北齐政权，就是因为实现了山西形胜携河北财富，才成就了前期第一强国的地位。
03.沙陀骑兵：大唐最强雇佣兵和最强军事存在
沙陀人，原名处月，本属西突厥别部，在大唐攻略西突厥的时候，见于史书。由于大唐逐渐放弃西域，所以沙陀人先是臣服回鹘后是臣服吐蕃。在公元808年，首领朱邪尽忠和长子朱邪执宜率部众三万落，东归大唐。虽然这伙人屡有反复，但逐渐成为唐朝的一支最强雇佣兵。
宪宗朝，对成德、淮西用兵；武宗朝，对泽路用兵；宣宗朝，对吐蕃、党项、回鹘用兵，沙陀骑兵都发挥了重要作用。懿宗朝平庞勋之乱，大唐藩镇逗留不前，唯有沙陀骑兵敢为先锋。僖宗朝平黄巢起义，大唐藩镇继续出工不出力，最后还是沙陀骑兵先锋出击。
自此以后，李克用及其父李昌国逐渐在山西做大，父子手中的沙陀骑兵也成为当时的最强军事存在。在朝廷与藩镇的较量中，沙陀骑兵成为一个关键的砝码。沙陀人帮助朝廷，则朝廷胜；沙陀人帮助藩镇，则藩镇胜。
僖宗朝盐池之争，李克用结盟王重荣，以山西联盟吊打关中联盟，将唐僖宗赶出长安。昭宗朝用兵山西，李克用以沙陀骑兵一己之力，对阵和吊打了长安朝廷与藩镇联盟，
所以，在唐朝末期，称雄山西的李克用和沙陀骑兵，就是当时的最强军事存在。
04.李克用的模式：山西形胜兼沙陀骑兵
所有的模式，都有变形。乱世中，山西高地必出军阀。但这个军阀会采用什么模式，却并非完全一样。因为人的认识有限制、当时形势有局限。而我们也多是在以后视之明“苛责”前人，往往会陷于后视偏差。
山西模式，最成功的的手段就是以山西高地携河北财富。这是被刘渊和北魏验证过的。但是，李克用却没有采取这个模式。非独李克用没有这样做，龙兴山西的大唐也没有这样做。
大唐是反其道而行之，以山西形胜兼关中形胜，再携四川和荆州财富，最后成就了关中辉煌。这就是大唐对山西模式的变形应用。
李克用会怎么做呢？
李克用并非认识不到河北的重要性。昭宗朝，朝廷与藩镇联盟用兵山西。但对李克用威胁最大的，不是朝廷的神策军，也不是朱温的藩镇兵，而是河北北部的卢龙节度使李匡威。所以，河北不可能不引起李克用的重视。
但是，李克用却无法采取山西加河北的模式。因为河朔三镇自安史之乱以来就从来未被搞服过，唐朝不行、李克用也不行。虽然后期能够染指卢龙，但李克用无法在河北建立统治。
同时，李克用也不能复制唐朝，成就山西形胜加关中形胜的模式。因为这个时候，非我族类、其心必异已经深入人心。末世大唐、关中藩镇以及中原藩镇，都不允许李克用入主中原。
所以，李克用只能采取山西形胜加沙陀骑兵的模式。有乱世最强的地利优势，有乱中最强的军事存在，就是李克用能够称雄的资本和能够采取的模式。
05.忠于大唐的底层逻辑：李克用最不愿看到大唐灭亡
然卒亡朱氏为唐涤耻者，沙陀也。使克用稍知古今，能如齐桓、晋文，唐遽亡乎哉？
若李克用能够“稍知古今”，自可成就齐桓公和晋文公的功业，而唐朝也不会仓促灭亡。但“稍知古今”的李克用，会不会取代朱温而推倒唐朝这座将倾大厦呢？
唐昭宗言：克用有兴复大功。
权宦杨复恭之兄宦官将领杨复光言：我世与李克用共忧患，其人忠不顾难，死义如己，若乞师焉，事蔑不济。
昭宗以来，藩镇与朝廷的关系极为恶劣。朝廷就是藩镇嘴边的一块肥肉。关中藩镇大肆屠戮宗室诸王、河南藩镇乱刀砍死昭宗皇帝。而这个时候，唯一还想着勤王救驾的，只有山西军阀李克用。所以，在唐末的藩镇的兼并战争中，李克用最不愿看到大唐灭亡。
但李克用的忠诚，果如后人所言是“虏性惇固，少它肠”吗？
山西高地足以自保，沙陀骑兵足以称雄。但山西高地加沙陀骑兵的模式，却难以称霸，因为李克用缺乏必要的财力支持。而沙陀人的草原底色又极其浓烈，所以无力打造军事-财政的闭合反馈回路。
同时，还有外部的形势，无论是关中藩镇联盟，还是中原藩镇大哥朱温，都对李克用抱持着深深的敌意。即便是唐昭宗和大厦将倾的唐王朝，也对李克用猜疑满满。
有形胜的山西高地、有最强的沙陀骑兵，但李克用却没有足够的财富养活、发展自己。到最后，还是一个钱的问题。
李克用力量不够，因为缺钱；李克用人心未俘，因为敌意。所以，做大唐的雇佣兵以收割乱世红利，是李克用的最好选择。而这才是李克用忠诚大唐的底层逻辑。
06.李克用的三大恨：山西高地加沙陀骑兵的模式彻底破产
梁，吾仇也；燕王，吾所立；契丹与吾约为兄弟；而皆背晋以归梁。此三者，吾遗恨也。与尔三矢，尔其无忘乃父之志！
公元894年，昭宗朝廷、关中联盟、中原朱温以及卢龙藩镇，共同进攻山西李克用。此战，李克用消灭卢龙节度使李匡威，沙陀骑兵入主幽州。李克用第一次染指河北，并于公元895年表荐刘仁恭为卢龙节度使。
公元895年，李克用吊打关中联盟，但不能取信于昭宗朝廷，于是拿了三十万缗赏赐后便退出关中，开始与朱温展开了持久争霸战。公元902年，朱温本可以一战灭掉山西李克用，但遭逢瘟疫只能退兵。
公元905年，李克用与耶律阿保机约为兄弟，两个胡人枭雄试图联起手来，对战天下藩镇。但是，幽州刘仁恭、契丹耶律阿保机，皆背晋归梁。公元907年，朱温灭唐建梁。公元908年，李克用在四面楚歌中抱恨离世。
幽州刘仁恭、契丹耶律阿保机、中原朱温，就是李克用的三个敌人。生当人杰的李克用，无力快意恩仇；死为鬼雄的李克用，但求家祭无忘告乃翁，把希望寄托在儿子李存勖身上。
李克用抱恨离世，证明山西高地加沙陀骑兵的模式彻底破产。以这个模式，不仅无力争霸中原，而且也难以自保。接下来的李存勖，会如何利用山西高地呢？李存勖还有机会吗？
但凡乱世混战，山西必出军阀、山西必有机会。只要走上正确的道路，山西高地一定会创造新的传奇。但这个传奇的创造者，却不再是枭雄李克用。
