500年前,麦哲伦的环球之旅探险船队抵达宿务,在此开启了殖民者的统治。从传道开始,耶稣、十字架、圣婴、教堂、古堡,天主教在这里生根发芽。成为西班牙殖民地的宿务留下了众多西班牙历史遗迹和文化风情。如今的宿务,吸引大量游客、教徒纷纷前来的便是那里的教堂。
圣婴教堂,也叫圣奥古斯丁教堂,建于1565年,作为宿务最古老的教堂,几乎成为了每一个刚到宿务的游客必到之处,闻名于世的“圣婴像”就典藏于此。
饱经历史沧桑的教堂外观较为古朴,内部结构却非常复杂,有好几道廊厅,沿途墙壁和石柱上的雕塑壁画非常精美。教堂旁边还树立着麦哲伦十字架,它们一同构成了这处最古老与伟大的教堂,成为当地基督教徒心中的胜地。
关于圣像典故,有一种说法是当年麦哲伦来到宿务宣扬天主教教义时,当地土著族族长Rajah Humabon携妻子Queen Juana及近400名土著人接受洗礼成为天主教徒,于是麦哲伦便向Queen Juana赠送了一个木制的黑皮肤的圣婴像作为礼物。
1565年,宿务经历了一场大火,战火燎原,整个宿务被夷为平地,但唯独这尊圣婴像完好无损。自此,当地人就将之称为“神迹”。
人们认为圣婴像是有神的赐福,于是加以膜拜,并特地在发现圣婴像的地点修建了一个幼年耶稣基督像,将圣婴像的复制品放在天主教堂的女修道院内,原版的圣婴像便在教堂的圣寺上保存。至此,人们把圣像作为神的化身来虔诚膜拜。
当地传说,圣婴像原本很小,但是那场战火之后,圣像因为吸收了民众的痛苦、悲伤、绝望而慢慢变大,才成了现在的大小。至今圣像仍受到天主教徒强烈的信奉。一年一度的Sinulog Festival就是为了纪念圣婴而举行的。
虔诚的天主教徒会定期前来做礼拜,当地人会在教堂外售卖5色的蜡烛给游客,进入教堂后可以将蜡烛放在圣婴像前,每种颜色代表着不同的寓意:健康,幸运,爱情,平安。
他们在这里虔心地许愿、虔诚地祷告,从祈福中坚定信念、重拾希望。