福建的土楼是当地客家人特殊的住宅形式,福建土楼早已经是世界文化遗产,在国内和国际上都有着极高的知名度,许多福建土楼都开发成旅游景区。在与福建相邻的广东梅州市,也有一种类似的住宅形式,叫做围龙屋,其独特的造型结构让人联想到福建土楼。
在梅州有一座济济楼,位于梅县程江镇车上村,这里曾经是当地富豪投资修建的住宅,现在基本上人去楼空,成为供游人参观的旅游景点。从外观上看,济济楼并不像福建土楼那么传统而又古朴,济济楼大量使用了现代的建筑材料,因为这座建筑的历史并不太悠久,只有几十年时间。
1936年,当地富豪"陈富源汇兑庄"创办人陈济轩动工兴建济济楼,历经10年完工,济济楼于1946年正式落成。济济楼的规模还是非常庞大的,一共拥有235个房间,20个厅堂,18个天井,建筑面积10800平方米。整个家族住在一起,就如同一座小型的城堡一样。
传统的客家围龙屋,前面都有禾坪和池塘,后面有果树花园。把围龙屋修建成城堡的样子也是便于防御,保证住户的安全。济济楼使用了大量的水泥和石柱,厅堂用红砖铺地,雕梁画栋,显得雄伟而高雅,传统而清新。
随着城市发展,济济楼周围已经建起了很多高楼,这里早已经不是传统意义上的农村,楼内也没什么住户了,如今的济济楼已经是客家文化博览中心,承担起传播客家文化的职能。
济济楼是一座二层结构的楼房,整座建筑南北96米,东西105米,占地面积超过1万平方米,是广东梅州客家建筑的优秀代表。
济济楼的主人陈济轩是当地非常有名的一位富商,他开设的陈富源汇兑庄实力雄厚,生意遍布国内以及东南亚的泰国、缅甸、印尼和马来西亚等国家。1947年,陈济轩移居香港,并最终于1969年在香港病逝。