在清原县隔壁的清河县境内，有一座栽满了石榴树的的莲花山，山上有一座寺庙。
寺庙本来叫多慈寺，后来因为莲花山上有不少的石榴树，而且不少人都说，在寺庙中求子特别灵验，因此多慈寺就被人叫成了“多子寺”。
这一年的中秋节，多慈寺发生了一件大案，寺庙中的七个和尚，被一场大火给烧死了三对半。
清河县的县令吴全，十五的晚上和前来拜访的丁秋吃酒到很晚，结果第二天天还没亮，就被报案的人给吵醒，他虽然心里有一百个不情愿，但是还不得不赶紧起床去办案。
等他洗漱完准备出门时，丁秋已经站在院子中等他，原来丁秋早上听到叫门之后，就知道一定出了急事，他一打听还出了命案，于是就想跟着吴全去看看。
吴全知道自己的这个朋友精于刑案，素有“丁青天”之称，于是欣然地接受了丁秋的请求。
一同前往现场的，除了吴全和丁秋之外，还有清原县的仵作，和几个衙役，以及前来报案的更夫李四。
在去多慈寺的路上，李四对吴全说，自己昨天三更天打更时还没有发现异常，但等到四更天打更时，莲花山上已经火光满天。
当时他就想着去现场，因此第一时间就没想到来报案而是先去了莲花山。等他到了莲花山以后，发现已经有人在想办法救火，而据救火的人说，他们无论怎么喊，庙里都没人答应，怕是佛爷们已经登天。
李四一听可能出了人命，当即也就顾不上干别的，赶紧就跑下山来报官。吴全听完没有多问，只是脚下走得更急。而丁秋却又向李四打听，在那救火的都是什么人。李四说，应该是修缮寺庙的匠人，莲花山除了多慈寺有7位佛爷住之外，就只有半山腰的山神庙可以住人，而最近在那住的，就只有最近来修缮佛寺的几个匠人。
丁秋得到答案之后又问李四，寺中的僧人可有什么仇家，李四环顾了一下左右，才小声地告诉丁秋。有传言说多慈寺之所以求子灵验，不是佛祖菩萨灵验，而是庙里的佛爷肯“舍身”。曾有人家的女眷前脚去寺中求子，后脚人家的家人就找上门的事情。
不过多慈寺香火很旺，几个佛爷又会武艺，所以没人能把他们怎么样。丁秋听完李四所说，再一看表情开始变得古怪的吴全，就断定李四所说的传言非虚。
等到丁秋等人走到多慈寺，寺中的大火已经被扑灭，而寺庙外也站了不少的人。吴全一看，赶忙叫衙役把人群分开，然后自己带着仵作等人打算从寺庙的正门进去看看。
丁秋却没急着进寺庙，而是先在人群中打听了下消息。据救火的人说，这场火烧有些蹊跷，因为寺庙的大门还有佛爷们的禅房，在发生大火时，不是从里面闩上的，而是在外面锁上的。而且禅房门口和周围，还有柴火焚烧的痕迹，这不像是寺庙无意走水，更像是有人故意纵火。
丁秋打探一圈之后，这才进去寺庙中勘察。
丁秋进到寺庙之后，发现吴全正站在禅房之外，看屋内的仵作等人验尸。丁秋就没去打扰吴全，而是自己去检查那些被扑灭的柴堆，他不光用眼去看，还会拿起一些柴来闻一闻，用手摸一摸。
等到仵作检查完尸体之后，丁秋才过去问吴全可有什么线索。吴全和丁秋不同，他只喜欢诗词作画，所以对案件一点头绪都没有。
丁秋一看老朋友丝毫没有头绪，就把他拉到一边提醒，对方能悄无声息地在寺庙纵火，一定是个对寺庙最近的情况比较熟悉，而且还能随时伺机而动的人。
最符合这个条件的人，应该就是住在半山腰的那些匠人，而据自己观察，凶手为了助燃，曾在木柴上倒了不少的灯油，而当时是晚上，凶手的衣物上一定会或多或少的会沾上一点，而且案发到现在也并没有过去多久。
你只要把那些匠人找来盘问，然后再让人去搜查他们的衣物，很可能就可以找出凶手。
吴全一听有门，立刻安排衙役照丁秋说的做，丁秋又提醒他，这件事不要声张，要悄悄地进行，吴全虽然不明所以，但还是按丁秋说的照办。
结果没花多大功夫，吴全就用丁秋的方法，排查出了一个最有可能的人，这个人叫王老六，衙役从他的床下翻出了一身沾满灯油还没干的衣裤。
吴全想公开提审王老六，但丁秋却阻止了他这样做，而是建议自己和他先私下里找王老六聊聊看。
王老六见了吴全和丁秋之后，开始还什么都不说，但是丁秋问了他一句话之后，他就全都说了。
当时丁秋盯着他的双眼，然后问他“你的妻子是不是也来过多慈寺求子”。
王老六听完之后，立刻就一边哭一边说起了事情的经过。原来王老六家境不富裕，所以娶妻也娶得晚，而在他成婚之后，又一直没有和一儿半女。
所以王老六和妻子都很着急，有一次有人说多慈寺求子比较灵验，于是王老六的妻子就自己前来求子，结果当天回去之后，王老六的妻子就投了河。
王老六起初还不知道是什么原因，后来多方打听之下他才知道多慈寺的和尚不老实，他推测妻子一定是受了侮辱，所以才寻了短见。
于是他就立誓为妻子报仇，于是他就想办法混进了修缮寺庙的队伍，经他观察后发现，多慈寺的和尚，不光不老实，每逢初一十五，他们还会聚众饮酒，而且非喝到烂醉就绝不罢休。
于是他就选择了在八月十五这一天动手……
丁秋听完之后，转头看向吴全。吴全虽然知道多慈寺并不干净，但没想到竟是如此的不堪，而且他从丁秋让他私下里审王老六，就知道丁秋心里怎么想，于是他把王老六叫到近前，对王老六耳语了几句，王老六听完之后，就不可置信地离开了。
不久之后，清河县贴出告示，大意是说，多慈寺藏污纳垢，所以才引起上天降下天火惩罚云云......
