商务部日前公布第二批全国示范步行街名单，广州北京路步行街与北京王府井、天津金街、上海南京路、沈阳中街、武汉江汉路等一道，名列其中。加上去年7月公布的第一批5家示范步行街，意味着2018年底启动的全国首批步行街改造提升试点基本完成，11家试点单位成为示范单位。
说起商业步行街，人们对这个概念并不陌生。单以商业聚集功能论，据说其可以追溯到我国唐朝的东市、西市。改革开放以来，商业步行街因为汇集了商业、文旅、休闲娱乐等多种功能，被誉为“城市会客厅”“商业地标”。拿广州北京路步行街来说，其不但是一条商业街，还是国家4A级景区、国家级文化产业示范园区、世界优秀旅游目的地，是广州这座千年商都的一张重要城市名片。倒回多年前，北京路步行街不仅是当地人经常去的地方，外地游客来了要是不去逛一逛，多半也会觉得留下了遗憾。
近年来，步行街改造提升成为新课题，不仅在于一些新步行街过于千篇一律，“老”商业街的商业和功能滞后于城市提升和消费者新需求，恐怕还与互联网新经济新业态崛起形成的冲击有很大关系。电商经济改变了很多人尤其是年轻人的消费习惯，线上消费还在一定程度上表现出了线下经济难以同步的价格竞争力，一些地方原本雄心勃勃要把步行街打造成城市新商圈，到头来却成了小商小贩的聚集地，更有一些步行街因为消费冷清、无法聚集人气，成了“不行街”。因此，改造提升步行街本质上就是在探索新的转型之路。
较之于线上经济，商业步行街最明显的优势之一是体验。其具有网店难以比拟的现实感，人们可以置身其中感受一个城市的氛围、文化。在消费娱乐过程中，通过与人和物的面对面交流互动，也能形成难得的体验。就北京路步行街而言，不光是聚集了一众知名的百货公司、品牌店，脚下的千年古道、身边的骑楼、不远的西汉南越国宫署遗址等，也都传递着厚重的特色文化。把这些能够形成独特体验的优势，融合到丰富步行街业态、提升休闲体验中，是大有可为的。
除了发掘自身既有特色，也要注重强化线上与线下、传统商业形式与新消费业态、硬件改造与软服务提升等多方面的融合体验，让人们有更高品质的消费休闲感受。说到底，立足人们对美好生活的新需求，把步行街打造成一个融合品质生活、商业、娱乐于一体的空间，“老街”一定会焕发新活力。
