位于云南西南部的临沧，处在澜沧江与怒江间，因濒临澜沧江而得名，是一座与缅甸交界的中国西南边陲城市。这里地处横断山系怒山山脉的滇西纵谷区，坐拥群山峻岭，奇江秀谷，自然生态环境绝佳，是中国普洱产地和世界茶文化起源地之一。
地处深山腹地的临沧，自然风光美丽迷人，民族文化丰富多彩，享有“中国恒春之都”之美称。但临沧却是云南为数不多还没通火车的地方，这里与丽江、大理等云南著名旅游目的地相比，知名度相对较低。正因如此，临沧很多地方至今还保存着原汁原味的风情。
来到临沧旅游，那些藏于山中的隐秘村落，你一定不要错过。这些村落，不仅展示着临沧最本真的生活，也是了解当地少数民族文化的好去处。在临沧市临翔区西南部冷凉多雨的高寒山区，坐落着一个原始美丽的南美拉祜古村，非常值得一游。
地处山谷里的南美拉祜古村，远离都市喧嚣，四周群山环抱，植被繁茂，村中野花遍地，空气清新，年平均气温仅14℃，是避暑消夏的好去处。南美拉祜古村是我国神秘而古朴的拉祜族的世居之地，自然风光与人文景观在此交相辉映，清新静谧的环境令人遐想。
漫步南美拉祜古村，村舍隐映在茂密植被中，沿着蜿蜒村道闲逛，满眼皆是醉人绿意，处处尽显清幽寂静，清静的环境让久居喧闹城市的游客来说，是一种难得的放松身心，回归返璞归真的体验。而南美拉祜古村带给人的不仅仅是安静的环境，还有这里别具特色的民族风情。
这里聚居的拉祜族，属藏缅语族彝语支系，是我国最古老的少数民族之一，拉祜族历史源远流长，人文故事丰富多彩，在民俗、服饰、建筑、饮食等方面都有着丰富而独特的文化，保存非常完好。如今，来到南美拉祜古村，当地的妇女看到外来陌生人都非常害羞，几乎很少跟外人交流。
拉祜族把葫芦视为图腾，自称是“葫芦里诞生的民族”。来到南美拉祜古村，很多地方都能看到各种葫芦造型。传说在很久以前，爆发了一次大洪水，人类祖先为了延续生命，把50对男女分别放进50只大葫芦，让它们随波漂流，其中一只葫芦，随着水流飘到这片高原上，葫芦里的那对男女，便成了这里“拉祜族”的祖先。
因此，拉祜族把葫芦当作民族图腾世代相传，虽然只是神话传说，却能看到拉祜族对“葫芦”的感激与崇敬。如今，这里的民众依旧过着自给自足的隐居生活。漫步在村子里，看到最多的是老人和妇女，青年人大都外出打工去了。
在古代，拉祜族主要以狩猎和采集为生，以洞穴为居。到了近代，他们逐步由游猎生活转为农耕定居，便逐渐形成群居的村寨。自古至今，拉祜族都是居住在山区或半山区，甚至居住在偏僻的高寒山区，传统的拉祜族民居则以“干栏式”竹楼和木“掌楼” 为主。
如今，随着国家脱贫攻坚开展，拉祜族的村庄也基本改变了原来贫困的面貌，生活发生了翻天覆地的变化。这里的居民基本都已经住上新建的民房，原先的老房子被改建成民宿，村庄的环境经过不断改造，美如一个度假村，吸引不少城市游客慕名前来旅游度假。
而且旅游配套设施也做得非常好，村中建起了公共场所、村民广场和家庭餐馆等，来到这里游玩，游客还可以品尝当地特色美食，鱼腥菜烤鱼、芦子叶拌蜂儿、熟地毛拌木耳、黄精煮排骨、甜笋煮乌骨鸡等都极富特色，值得一尝。夜幕降临后，还可以围在广场上听拉祜族的“打歌”表演。
此外，南美拉祜古村周边还分布着桫椤树群、草山牧场、古茶树林等原生态的景点，是户外徒步探幽的好去处。如果你不想去人声鼎沸的丽江大理，临沧或许是你探索云南的新奇秘境。
