在广袤的西北大地上，公路像掉落在天地间的一根带子，不知来处，也不辨去处。时值盛夏，但天地间一片苍黄，不见一星半点儿翠绿。再往远处，可见连绵起伏的沙丘，在阳光下泛着金色的光芒。很难碰见其他车辆，广阔的天地间，只有我们的车队默然前行。
01
这是2021梅赛德斯-奔驰SUV之旅“天地即征途”的第三天，我们从敦煌启程，一路西行，穿越戈壁沙漠，目的地是罗布泊无人区边缘的望舒村月球基地。
早晨8点就从酒店出发，单程200多公里。听起来似乎路程不长，但须知这不是在高速上驰骋，而是以国道为主，此外还要穿越戈壁和沙漠。
西北地区的国道，比四川的老成渝高速路况都要好，路虽不宽，但没有弯道，也没有起伏，如一柄利剑，直刺地平线处。
路基不高，两旁尽皆黄沙戈壁，让人生出一种冲动，想驶出路面，不问方向，一路驰骋到沙丘脚下。
长时间在这种路上开车，极易走神，目光所及，皆是一成不变的景象，很快就昏昏欲睡了。所以最好是打开车上所有的驾驶辅助功能。去程我们开的是GLS，只需要拨动方向盘上的“RES”键打开自适应巡航，再用SET+选择好合适的车速，你就可以依然放松身心欣赏音乐了。
奔驰最新的这套驾驶辅助系统非常好用，能帮助你自动转弯，你只需要轻扶方向盘，保持一个力矩即可。在经过比较大的弯道时还会自动减速，让你不那么害怕。
这一代的GLS几乎把舒适做到了极致。点火起步你完全察觉不到发动机的动静，没有一丝震动和声响，不看仪表，仅凭肉测，可能没人能判断出车辆处于启动状态或熄火状态。
拉动怀挡杆，挂到D挡，起步像电动车一样轻盈安静，转动方向盘，也无需用多大劲，一只手就可以轻轻拨动。GLS的行驶质感做得极好，舒适模式下，你会感觉如同在奶油上滑行，但它又不会忽视所有的路感，而是细致地过滤掉令人不快的振动，同时又让你能用身体感知到。这种行驶质感，如果没有庞大的工程师团队，是断乎难以调校出来的。
02
若只是在国道上开着驾驶辅助赶路，GLS实在有些浪费，它的驯兽场应在公路之外，是戈壁险滩和大漠黄沙。
到达望舒村月球基地后，这一愿望终于变成现实。带队的教练说：“我们去玩玩沙子，来点刺激的。”
车队有3台GLS，剩下的也是GLE，阵容颇为豪华。上车的第一件事就是先关闭电子系统，只有这样才能保证动力高效地传递到车轮。起步比较考验车技，用稍微大一点的油门起步，轮胎转起来持续给油，车辆才能顺利出发。这里需要提醒一下，沙漠行车的起步“可一不可再”，如果一次起步没有成功，就要马上下车想办法，稍微刨一下阻挡轮胎的沙子，或者倒车另辟蹊径。
为避免尖利的石头刺破轮胎，教练要求我们沿车辙前行，这种“车辙”早已变成浮沙，车轮的滚阻极大，油门需要比正常路段踩得狠，但极过瘾。发动机在耳边咆哮，车畔扬起漫天黄沙，似乎天地尽在掌握。
转弯路段尤其爽。高速过弯时，车辆会甩尾失控，此时反打方向就能漂移过弯。
沙漠开车要善于“掌控”车辆，控车的感觉与公路行驶大相径庭，沙子在流动，反馈到转向上有种微妙的不同。比如要顺势而为，在侧坡上行驶，若是车辆出现往山下方向推移时，一定要顺势往下打方向，切忌为了救车而反打方向——一个错误的动作可能就会翻车。
开上一圈下来，车队的每个人都感觉自己是秋名山车神附体，自我感觉极其良好。实际上就沙漠行车来说，很多人都是菜鸟，依仗的无非是GLS和GLE的强大。
03
既然是奔驰SUV之旅，怎少得了地表最强的越野车奔驰大G?
事实上车队中G63、G500、G350一应俱全，在前一天东水沟峡谷越野穿越中，奔驰大G就是我们依仗的利器。
提及奔驰大G，几乎所有人都会条件反射地想到它的三大经典“法宝”：梯形车架的非承载式车身、三把100%差速锁和越野低速挡。似乎极其专业而不易驾驭。事实上，现在最新的大G豪华、科技一样没有落下，它的内饰如同S级一样豪华，同时还标配了诸如驻车定位系统、注意力辅助系统、主动式制动辅助系统、主动式车道保持辅助系统、预防性安全系统等配置，方便女车主能从容驯服这台野兽。
也真难为了主办方，能在西北荒漠中找到这样一处让奔驰大G“大展拳脚”的地方。
我基本可以确信，在我们之前，尚未有车轮碾上这片峡谷。它极为隐蔽，也没通公路。沿着戈壁滩开了一段后，再驶下谷底，溯河道前行，两旁是丛生的芦苇丛，车轮激起一人多高的浪花，时不时还会遭遇“炮弹坑”和极其夸张的交叉轴路段。
坐在副驾上，乘客会把心提到嗓子眼，因为稍不注意，轮胎就会悬空，或者车头几乎笔直向下冲向峡谷。但等你真正坐上驾驶席，却发现其实没那么难。我们驾驶的G63相对这种路况，堪称性能过剩，连差速锁都不用开，仅凭普通的舒适模式就能从容过关。
经历峡谷路段的历练后，大家都胆气渐壮，教练带我们开始翻越沙山。
翻越沙山有多险？没亲身开过很难想象。我们的脚下根本就不是路，崎岖不平，蜿蜒曲折，经常会遇到一个陡坡接着一个急转弯。车身倾斜得快翻了一样。路面黄沙与碎石混杂，车队驶过时卷起漫天尘土。
印象最深的是，翻越一个35%的陡坡时，我油门稍微收了一下，就不出意外在离坡顶几米的位置陷车了。从挡风玻璃望出去，只能看见天空，不见去路。此时脖子僵硬，不敢转头旁顾，内心狂跳，手心发汗，恨不得弃车而逃。幸好有教练通过对讲机指挥，才慢慢倒车到坡底，再打开中、后两把差速锁，最终顺利冲上山顶。
说实话，我也算是参加了若干次活动的老媒体人，很少遭遇如此窘境，也很少在活动中被吓得裹足不前。此时再咀嚼“天地即征途”这5个字，突然就明白了其中蕴含的豪气和自信。
04
奔驰的“天地即征途”SUV之旅始于2014年，已成标签化的品牌和产品体验平台。在这个平台上，几乎可以体验奔驰所有的SUV产品：从GLA、GLB、GLC、GLE、GLS到G500，甚至还包括G63、迈巴赫GLS等顶级车型。
8年来，无数车主跟随奔驰的车轮，探索过滇池传奇，重走过丝绸之路，到达过世界之巅，穿越过茶马古道，也造访过北境秘境，不仅领略了绝美自然风光，更循着历史的车辙感受了东西方文明交流融合的魅力。
值得一提的是，从去年开始，“天地即征途”的理念升级了，不只聚焦“征途”，更强调“守护”。正式以“守护心中天地”为主题倡导“在山海的尽头，抵达离心最近的地方，与梅赛德斯-奔驰SUV家族一起，守护心中天地。”
这次选择从敦煌启程，就隐有多层含义。一是守护自然地貌。地球是万物绵延的家园，我们必须心存敬畏之心守护生态环境和生态平衡。
为此车型方阵中特意加入了庞大的新能源产品，不仅有EQC 纯电SUV、GLE插混SUV和轿跑SUV等，还有腾势X纯电SUV。为全社会早日实现“碳中和”的宏伟愿景，奔驰正在加速自身电动化转型。
第二层意义是守护文化瑰宝。莫高窟长期受到风蚀、积沙和风沙尘危害，若不加以治理，可能数十年后就会被黄沙掩埋。梅赛德斯-奔驰星愿基金连续第三年与敦煌研究院、中国敦煌石窟保护研究基金会达成公益战略合作，并将合作升级为“敦煌莫高窟文化遗产保护及可持续发展项目”。
事实上我们第一天的行程就是体验“治沙”，每个人都在莫高窟风沙防治麦草方格沙障项目中亲手制作了一个“草方格”，感受守护文化瑰宝的意义。
第三层意义是守护心中善意。心中有天地，不为外物欺。人生的意义在于能够凝聚内心阳光正面的力量，展现出人生的高度、厚度和宽度。奔驰笃信，每一次旅程的意义不仅仅是探索，更是在旅途中发现本心、收获成长，以及为更美好的世界而做出的努力。
写在最后
一个人的行走范围，就是他的世界。奔驰人的世界是整个天地，眼中有星河，心中有日月。
在我看来，征途也好，守护也好，深层次的含义一直没变。那是一种永不止步的信念，哪怕前路荆棘丛生也无所畏惧；那是直面当下的勇气，坦然承担人生苦难的责任；那是揽尽人生风光后包容一切的胸怀；是征服后快意人生的荡然豪气，也是不忘初心的坚定信仰。
